- En voilà de bien sages paroles, dame Brunissen…

Avait-elle répondu d’un ton doux, ne relevant pas l’animosité certaine que semblait lui porter la blanche féline. A moins que ce fut cette tempête intérieure qui l’agitait presque constamment depuis son arrivée en ces lieux qui lui jouasse des tours, au point de se méprendre sur les intentions de l’Etoile des Ténèbres. Enfin, Lydia en avait vu d’autres et était plus que décidée à venir en aide à une jeune sœur d’armes destinée tout comme elle à servir Minos. C’était autant son devoir que son vœu…

- Dirigeons-nous donc vers l’entrée. Êtes-vous réellement certaine de ne pas vouloir de notre aide pour franchir la porte ? Quant à votre état, n’en rougissez donc pas. C’est le propre de tout guerrier d’être blessé au combat. Qui ne s’est jamais retrouvé couvert de plaies ? Pas moi en tout cas ni dame Brunissen ou encore mes deux amis ici présents.

C’était volontairement que le spectre du Vampire avait mentionné le terme combat car cela en avait été un pour la jeune Etoile brune. Une lutte certaine qu’elle avait déjà en partie remportée. En était-elle consciente ? La rousse chasseresse au teint d’albâtre l’ignorait. Elle ne la connaissait vraiment pas assez pour en décider.

- En fait, soyez plutôt fière des infimes marques qu’elles vous laisseront une fois que nous en aurons fini avec elles. Elles seront le signe de votre victoire, de votre valeur et de votre courage face à l’adversité.

Des mots tout empreints de dignité et de fierté avant que la Rose Noire ne se pose à quelques pas de leur petit groupe, lui faisant son rapport sur-le-champ. A la plus grande joie du spectre du Vampire, sa voix avait même gagné en assurance. Plus le temps passait et plus ses talents s’épanouissaient.

- Bien, cela ne pouvait mieux tomber en cette nuit. Merci, Ezéquiel. Puis se tournant vers Brunissen, elle ajouta. Spectre de la Rose Noire de l’Etoile terrestre du Parfum…

Et s’adressant de nouveau à son infant.

- Ezéquiel, cette blonde combattante est dame Brunissen, une ancienne guerrière divine doublée d’une guérisseuse. Tu connais déjà dame Sivir. Quant à son état, nous pourrons en juger une fois à l’intérieur et elle pourra tout t’expliquer elle-même si elle le désire. Pour l’instant, le plus urgent est de rentrer. Guide-les le temps que je vérifie la totale fermeture du passage.

Un ordre donné sur un ton doux mais clair. La No-Life Queen ne souhaitait aucunement que ses décisions fussent en cet instant discutées. Tout juste jeta-t-elle un œil à Harcher et Lucile quelque peu inquiets à l’idée d’exposer White Rose encore inachevée aux yeux du monde. Yeux qui par chance étaient encore fermés…

Instants qui n’appartenaient qu’à elle avant qu’elle ne rattrape en quelques secondes le petit groupe qui progressait sur un sol presque gelé droit vers l’entrée. A leur venue, les portes s’ouvrirent, laissant s’échapper une bouffée de chaleur avant que les deux invitées n’entrent en premier sous le regard désapprobateur du professeur. Cette manie de ne pas vouloir accepter l’aide de professionnels ne cesserait jamais de l'étonner. Enfin, il n’allait pas s’opposer à la volonté d’un spectre sous le regard de Lady Lydia.

Au vestibule succéda rapidement la pièce principale dont le feu ronflant faisait littéralement passer le poêle à l’entrée pour une petite flammèche. Deux escaliers sculptés s’étiraient face à face le long des murs encadrant celui soutenant le vaste foyer. Quatre portes s’y ouvraient mais ce n’était pas elles que le petit groupe allait emprunter pas plus que celles s’ouvrant à l’étage. Pour les soins, le rez-de-chaussée de l’aile gauche avait été spécialement aménagé selon les directives d’Harcher. Celle-ci contenait en plus des quatre chambres et du laboratoire du professeur, un jardin intérieur dans lequel les plus fragiles de toutes les plantes médicinales étaient cultivées. Hormis Lydia, Lucile et quelques autres, nul n’était autorisé à franchir le seuil s’ouvrant sur le laboratoire. Tout ce qui s’y trouvait était trop précieux pour être exposé à la première maladresse venue. Et puis, certaines des potions concoctées nécessitaient des ingrédients plus que particuliers.

C’était donc vers cette aile et la plus vaste des chambres que le petit groupe allait se diriger mais auparavant, Lydia préféra satisfaire la curiosité de Sivir, bien qu’elle doutât que cela puisse l’aider.

- Et bien, je l’ignore totalement. La dernière fois que je l’ai croisé, c’était à la Cathédrale lors de la mission de sauvetage de Lucinda. Ensuite, j’ai quitté les lieux en entraînant la sainte de la Vierge avec moi et depuis, plus aucune nouvelle de notre Rhinocéros préféré…

Elle-même s’était inquiétée pour le mastodonte mais il était un peu comme elle, d'une certaine façon, ne tenant pas vraiment en place par exemple. Nul doute qu’il avait du encore du trop s’éloigner, ou pire, mais comme à chaque fois, il finirait bien par repointer le bout de son nez pour ne pas dire sa corne. Et lorsque cet instant enfin arriverait, elle le saisirait d’office au collet. Il était en effet que temps que le Vampire et le Rhinocéros aient enfin une petite explication entre quatre yeux…

D’ailleurs parlant d’explications…

- Je sais que ce n’est pas la première fois que vous mettez les pieds chez moi, dame Sivir mais il se peut que certaines choses vous paraissent changées depuis la dernière fois. Cette porte sur la gauche va nous faire accéder à l’aile ouest qui est spécialement aménagée pour les soins. Vous aurez la première chambre, celle qui donne bien sûr sur le parc mais aussi sur la fontaine toute proche. C’est la plus spacieuse et si vous le souhaitez, nous pouvons même y installer un second lit pour dame Brunissen. Sinon, elle ira dormir à l’étage dans l’une des chambres libres. Tant qu’elle ne s’aventure pas dans les deux dernières pièces qui sont entièrement dévolues à Harcher, cela devrait aller.

Et jetant un regard à un Jonathan plus qu’agacé par l’attitude de la spectre qui était selon ses propres dires empoisonnée, elle termina.

- Le lit est prêt tout comme le reste de la chambre. Je vous invite à vous déshabiller pour que nous puissions vous examiner le plus vite possible ainsi que cette chose à votre cou. A moins que vous n’ayez autre chose à dire à Ezéquiel ou Lucile avant qu’ils ne nous quittent le temps des examens et des soins. En tout cas, quoique vous décidiez, faites le vite. Juste le temps pour Jonathan et moi d’enfiler des tenues autrement plus appropriées.

Un regard quelque peu gêné avait suivi la réponse de Sivir suite à ses paroles un peu trop passionnées. Sans doute l’effet du trop-plein de tension en plus de la frustration que la blonde nordique portait en elle sans pouvoir l’évacuer. Le fait d’être remontée en surface, en pleine tombée de neige, ne l’avait guère apaisée, pas plus que la fraîcheur d’une nuit d’automne…

Songeuse, elle se demanda quoi dire…

Devrait-elle s’excuser de s’inquiéter de son état ? Ou la laisser se draper dans sa fierté au point de s’épuiser ? Au final, elle ne savait plus vraiment. Leur relation ayant pris un tour un peu différent depuis l’attaque de la Wyvern. Un peu comme l’annonce du futur bouleversement à venir…

Se concentrant sur la marque qui ne lui inspirait aucune confiance, elle préféra au final ne rien dire. Pas sans certitude et cela passerait par l’avis d’autres guérisseurs dotés du matériel qui lui avait tant manqué.

Ainsi, n’avait-elle pas protesté quand la future Etoile du Talent avait refusé l’aide des deux suivants tout comme elle s’était contentée de saluer le spectre de la Rose Noire lorsque Lydia le lui avait présenté.

- De même, spectre de la Rose Noire… Des mots dits sur un ton très doux, quelque peu tremblant mais qui n’étonnerait personne au vu des circonstances…

Ensuite, la marche avait débuté. Son esprit se laissant aller à chaque nouveau pas fait dans la fine couche de neige, elle se contentait d’avancer. Des pas lents sur un sol traître, le poids de Sivir pesant sur son épaule et son bras. Non pas qu’elle fût lourde, loin de là, mais plutôt que la marque ne cessait de hanter la blanche féline et que l’idée de prendre le risque de s’empoisonner encore plus vite en bougeant plus que de nécessaire la tourmentait.

Enfin, les vastes portes ne tardèrent pas à paraître et avec elles, la future pièce qui accueillerait le spectre blessé. Soulagée à l’idée qu’au moins, cette fois, elle ne serait pas seule au chevet de Sivir, elle jeta un œil à Lydia et au professeur tout proche. Un sourire finit par s’épanouir sur ses traits à destination de la rousse chasseresse. Elle avait eu la gentillesse de les accueillir et que ce fut sur ordre ou non, cela n’avait pas réellement d’importance à ses yeux. Rien ne l’aurait en effet empêchée de déléguer cette tache à ses serviteurs tout comme la Wyvern l’avait fait avec elles avant qu’elles ne partent toutes pour l’Océanie.

Supérieure lui avait parue alors l’attitude du juge sans d’autres commentaires. Première impression qui avait pas mal évolué depuis. En un sens qui n’aiderait certainement pas la tigresse à s’intégrer davantage en des rangs qui ne lui correspondaient que très peu…

Même si certaines Etoiles s’avéraient plus que surprenantes comme le jeune Ezéquiel et son renard. Par politesse, elle n’était en aucun cas intervenue dans les différentes discussions tournant tantôt autour des études du jeune homme tantôt autour de cette brute tout en sucre d’Ostro.

Non, j’ai vraiment du mal… Ostro, Raïmi, Lydia, Minos, Sivir et maintenant la Wyvern et la Rose Noire…

Elle avait beau faire tous les efforts d’imagination possibles, elle n’arrivait toujours pas à se projeter dans l’un des surplis du sombre empereur.

Laissons faire le temps…

Quelle autre solution avait-elle pour l’instant sinon profiter un peu de la surface dès que l’état de Sivir le lui permettrait ? Se rapprocher des serviteurs de Lydia l’aiderait sans doute aussi à trouver sa place. Aucun d’eux ne semblait absolument soumis ou brimé par le spectre du Vampire. Une certaine arrogance se dégageait parfois même d’eux. Tout le contraire d’esclaves brisés…

C’était donc bien autre chose qui les liait à la splendide chasseresse.

Quelques signes d’assentiments aux différentes paroles et elles franchirent enfin le seuil de la chambre qu’occuperait Sivir. Vaste, lumineuse et agréable en dépit de son mobilier quelque peu dépouillé, elle serait l’idéal pour une patiente désireuse de vite récupérer. Quant à la fontaine toute proche, son chant devait plus qu’agréable à écouter au printemps ou en été, la belle nordique préférant éviter de donner froid à celle qu’elle s’était jurée de servir et protéger.

- C’est comme il plaira à dame Sivir. Avait-elle répondu spontanément d’une voix douce, souriant à l’intéressée comme pour lui faire oublier ses récentes rudesses.

Et puis, ce n’était pas vraiment à elle de décider et elle l’avait bien compris. Qui pouvait savoir si sa présence dans la même chambre que Sivir serait appréciée par cette dernière ? Même si la féline comprenait les motivations de la No-life Queen, elle ne pouvait en aucun cas s’imposer. Aussi, d’un regard, elle interrogea celle qu’elle considérait comme une amie, ne sachant si la réciproque se maintiendrait une fois que sa mémoire ancienne lui aurait été révélée.

Puis, la conversation dérivant sur les soins, elle réalisa le propre état de ses vêtements et se tournant spontanément vers Lydia.

- Excusez-moi, Lady Lydia, mais auriez-vous aussi une tenue pour moi ? Je ne peux pas vous aider dans des vêtements trop souillés. Ce serait trop mauvais pour les plaies de dame Sivir et il est hors de question que je prenne le risque de l’infecter en plus du venin qui la ronge déjà. S’il le faut, je ferais les retouches moi-même.

Des paroles limpides et claires, celles d’une guérisseuse s’adressant à des collègues à quelques pas de la patiente que tous trois s’apprêtaient à soigner.

- J'en profiterai pour t'en trouver une autre, plus à ta taille et surtout moins virile...

Un clin d’œil amusé avant qu'elle ne se glisse dans les pas d'Harcher.

- Cela peut avoir son charme mais celle-la ne te va absolument pas.

Quelques mots pour détendre l'atmosphère entre elles. Brunissen ne se sentait pas chez elle aux Enfers et ce qu'il venait de se passer en toute impunité, du moins pour le moment, ne faisait que la choquer en plus de réveiller certains de ses pires instincts.

- Oui, bien sûr…

Avait répondu la somptueuse chasseresse à la demande de la blonde nordique. A bien la contempler, quelque chose n’allait pas en son attitude. Son flot interne, les battements parfois désordonnés de son cœur et tant d’autres signes trahissaient une agitation certaine. Il était vrai qu’elle avait vécu des bouleversements majeurs en très peu de temps et que le seul repère qui lui avait paru réellement stable changeait lui aussi.

Et pas dans les meilleures conditions…

Échangeant alors un regard rapide avec sa première suivante, le spectre du Vampire préféra ne rien évoquer à ce sujet pour l’instant. Si les choses étaient aussi graves qu’elle le pensait, mieux valait les annoncer avec tact une fois le moment venu.

Aussi, reprenant la parole, elle ajouta d’un ton enjoué, totalement en décalage avec ce qu’elle ressentait Brunissen.

- Lucile va se charger de vous fournir toutes les deux en vêtements et surtout ne soyez pas gênées. Prenez ceux qui vous plaisent le plus. Nous les fabriquons nous-mêmes et c'est avec plaisir que nous vous les offrons. Un bon exercice de concentration que de filer la laine à la vitesse d’une Etoile Céleste. Cela apprend autant à doser sa puissance qu’à accroître sa dextérité. Vous devriez essayer un jour…
- Évitez juste les jours où dame Lydia s’amuse avec sa navette ou ses aiguilles. Elle a trop de goût pour certaines armes. Et je ne compte plus le nombre de fois où une simple séance de tissage a fini en bataille rangée mêlant effusions de sang et destruction de murs…
- Allons Lucile, pourquoi elle seule ? Nous avons tous la même passion pour les armes blanches…
-Un défi, Harcher ?

Un sourire charmeur à l’adresse de l’ancienne guerrière divine avant qu’il ne réponde de sa voix grave.

- Je pense que cela pourrait changer les idées de notre blonde invitée. Puis, j’avoue que je suis curieux de voir quels sont nos autres points communs à elle et moi.

Et son regard perçant filant vers la jeune Etoile brune, le professeur s’empressa de finir en posant un genou à terre, accentuant encore plus son attitude galante d’un long salut élégant.

- Ce qui ne vous exclue nullement, dame Sivir, enfin si nos jeux peuvent vous amuser. Dame Lydia ne se limite pas qu’aux seuls arts de la danse, du chant et de l’élevage de familiers. En plus de talents de guérisseuse plus que certains, elle a aussi une certaine passion pour les armes blanches. Il suffit de jeter un coup d’œil à l’armurerie de la Tolomea pour s’en convaincre.

Des mots, des gestes, des tons trahissant une réelle complicité entre le spectre du Vampire et ses deux suivants. Tout cela montrait à quel point, l’infiltration de la No-Life Queen pouvait prendre des proportions importantes au vu de l’art avec lequel les membres de la maison se fondaient dans la masse. Rien que le charisme d’un Harcher ou le charme subtil d’une Lucile pouvait déjà ouvrir certaines portes et les deux visiteuses étaient loin d’avoir pu contempler ce que deviendrait le spectre de la Rose Noire au fil du temps.

- Mais pas avant que nous en ayons fini avec cette vilaine plaie en plus de toutes les autres blessures. Aussi, cessez de perdre du temps, tous les deux. Vous avez entendu la réponse de dame Sivir en plus de la demande de dame Brunissen ?
- Il en sera fait comme vous le souhaitez, my lady…

Une révérence avait succédé aux paroles de la Succube, annonçant le retour à un peu plus de sérieux. Si Lydia acceptait plus qu’aisément quelques instants de relâchement même en présence d’autres spectres, ses ordres n’en demeuraient pas moins réels…

-Venez, dame Brunissen, je vais vous montrer où nous rangeons les tenues pour les soins. Dame Lydia a déjà les siennes mais vous êtes quelques peu plus en courbes qu’elle. Laissez-moi juste le temps de vous en ajuster une vite fait…

Les deux blondes parties sous l’impulsion douce mais franche de Lucile, Lydia s’approcha de Sivir avant de quitter la chambre à son tour, Harcher s’étant effacé avec une discrétion plus qu’impressionnante.

- Pas mal de choses me sont encore inconnues, sur Brunissen et vous ainsi que toute cette histoire à Caïna, mais je peux reconnaître une bombe sur point d’exploser quand j’en vois une. Seul votre état et votre demande ont pu l’empêcher de venger votre honneur mais cela ne demeurera jamais qu’un sursis. Aussi, à moins de l’emmener avec vous pour rechercher votre Etoile, je vous conseille de tout faire pour la convaincre de rester ici. Seule aux Enfers sans votre influence ou celle de Minos, elle pourrait très bien succomber à la première provocation venue.

Attrapant la main de Sivir, elle fit un signe aux serviteurs qui amenaient le second lit. Lesquels agirent tout en silence et en discrétion.

- Pensez à cela… Même si votre état vous fait souffrir, pensez aussi à elle… Des mots doux, tendres, preuves que Minos n’avaient pas détruit le cœur de l’Etoile des Ténèbres même si une immense brèche s’était ouverte en son âme et pas encore totalement refermée. Plus que sa mémoire, une autre part de son être allait cette fois être malmené…

Se relevant, elle quitta alors la chambre, faisant signe à Ezéquiel pour qu’il tienne compagnie à Sivir aussi longtemps que les trois guérisseurs seraient absents…

Ainsi s’écoulèrent les quelques instants précédant les soins à venir. Nerveuse à l’idée de ce que la préparation d’un antidote pourrait exiger, Lydia ne s’en détournerait pas. Si cette chose était aussi perverse qu’on le lui annonçait, elle userait des grands moyens sans hésiter. Se préparant aux gestes qu’il lui faudrait d’ici peu accomplir, elle noua sa splendide chevelure de feu en une longue tresse qu’elle remonta ensuite en chignon. Puis, sortant ses premiers gants d’un bain d’alcool, elle plaça à une vitesse hallucinante une sorte de charlotte sur eux, les isolant totalement. Puis, ce fut au tour de son corps de se retrouver habillé d’une longue tenue blanche, ayant bouilli plusieurs fois et totalement dénuée du plus petit contact.

Ne lui restait plus qu’à passer une nouvelle paire de gants généreusement baignée dans l’alcool le plus pur.

Quelques pas rapides, presque un vol et elle retrouva la chambre de Sivir où se trouvait déjà Brunissen que Lucile avait vraisemblablement aidé à se vêtir. Ne restait plus que Harcher qui les rejoignit juste après.

- Excusez-moi, dame Sivir, mais tout ce qui va concerner l'ordre d'exécution des soins et de cette morsure n'est plus que de notre ressort à tous les trois.

La voix de Lydia était douce, extrêmement douce avant qu’elle ne se tourne vers Harcher et Brunissen.

- Je vais me concentrer sur la voie de son sang et tout ce que je peux lire au travers de son corps. A mes sens, aucune hémorragie même minime ne pourra se cacher. Tout ce que je vais voir, vous le verrez aussi au travers des illusions que je suis capable de projeter dans votre esprit, dame Brunissen. Pour Harcher, nous communierons en tant que No-Life Queen et infant.

Ainsi commença l’examen global du corps de Sivir. C’était une façon incroyablement fine de passer le corps de la jeune femme en revue sans trop lui faire de mal en la remuant. Lydia était plus qu’un simple Vampire, elle était la reine vampire trois fois millénaire, transformée par Hadès lui-même. Nul cœur, nul sang ne pouvait lui échapper.

Quant aux gestes qui suivirent pour palper l’ensemble des zones touchées. Eux aussi étaient d’une infinie douceur. Jusqu’à ce qu’elle ne cesse et s’adresse directement à la patiente.

- Vous avez déjà bien récupéré grâce aux soins de dame Brunissen. Vous avez vraiment eu beaucoup de chance. Je ne compte plus les hématomes et coups violents. Cette sauvagerie ne mérite aucune excuse. Avec du temps, du repos et quelques-unes de potions que je vais vous donner en plus de celles de Brunissen qui ne sont malheureusement pas éternelles, vous devriez vite vous remettre.

Et échangeant rapidement par la pensée avec les deux autres soigneurs, elle reprit.

- Mais j’ai aussi une autre nouvelle. L’une de vos cotes a commencé à mal se ressouder et le processus est déjà plus qu’avancé.

Un instant s’écoula pour laisser la parole à ses deux collègues avant qu’elle ne poursuive.

- Nous n’avons pas trop le choix. Il va falloir fracturer et remettre correctement en place en y ajoutant une bonne dose de mon aura régénératrice.

Et faisant un signe à Brunissen pour qu’elle la tienne fermement.

- Bien, Harcher et moi sommes habitués à agir de concert. Il va se charger de la partie la plus rude et moi de replacer correctement votre cote. A nous deux, nous irons si vite que vous n’aurez qu’à peine le temps de souffrir. Faites-nous confiance.

Jetant un œil à Brunissen, elle la vit bloquer Sivir, de telle sorte à ce que tous les deux puissent agir au mieux.

Un regard entre eux et les gestes se succédèrent à la vitesse ahurissante que pouvait atteindre n’importe quel infant de la nuit. Sublimé par le sang que Lydia lui avait offert, le professeur n’eut aucun mal à frapper exactement où il fallait avant d'aider à remettre les éléments en place aux moyens de gestes trop rapides pour une vision normale. Ceci fait, il laissa le cosmos curatif de Lydia prendre le relais et précipiter la soudure de l’os.

Tout avait été très vite, aussi vite que tous deux l’avaient pu et Lydia espérait ne pas lui avoir fait trop de mal…

- Brunissen, vous pouvez la lâcher et lui refaire un pansement correct. Ensuite, dès qu’elle s’en sentira capable, qu’elle avale ceci.

Et épongeant elle-même le front de Sivir.

- J’espère que cela n’a pas été trop pénible. Nous avons fait en sorte d’aller le plus vite possible, avant même que votre corps ne puisse ressentir une trop vive douleur.

Et changeant ses gants quelque peu ensanglantés, elle se tourna vers la table où reposait une série d’aiguilles creuses ainsi que des scalpels plus que fins.

- Maintenant, voyons ceci…

Se penchant sur la morsure, elle commença à détailler la taille, la finesse des trous laissés, la cicatrisation, la coloration de la peau mais aussi le goût du sang tout proche. Mais plus que tout cela, c’était bien le cosmos latent s’en dégageant qui retenait son attention.

- Définitivement, cela n’a rien d’une morsure de Vampire. Tout semble être fait pour maintenir votre sang en vous et éviter toute fuite de venin. Cette chose s’étend sous la peau et visiblement, elle libère des décharges successives qui ne pourront qu’augmenter crescendo.

A ces paroles, Harcher s’était approché, examinant à son tour la marque.

- Je ne peux que confirmer les paroles de ma tendre amie. Cela ressemble plus à une morsure de serpent. Les points d’entrées sont très fins et visibles à nos yeux malgré le soin mis pour les cacher. Une technique en laquelle rares sont ceux capables de rivaliser avec nous, infants de Nyx. Maintenant, il va falloir tout tenter pour ponctionner le venin. Nous ne pourrons faire d’antidote qu’avec une part de votre sang saturé de cette saleté. Mais nous ne le ferons qu’avec votre accord car cela va nécessiter une surveillance de tous les instants de cette méprisable marque, l’idéal étant d’agir au moment où elle s’active. Où que vous soyez…

Se taisant alors, le professeur contempla le visage pâle de Brunissen. Visiblement, elle ne s’attendait pas à ce qu’une telle épreuve soit imposée à Sivir mais c’était bien la seule façon de l’aider. Prélever ce qui pouvait l'être et fabriquer un contre-venin au plus vite.

[HRP : Ezéquiel passant son tour, j'enchaîne directement.

J'ai aussi fait intervenir les PNJs Lucile et Harcher avec l'accord de Lydia]

D’un regard, elle avait marqué son accord à la réponse de Sivir. Plus qu’une joie, c’était même un terrible réconfort de savoir qu’elles pourraient rester ensemble tout le long de la convalescence de la belle brune en cette demeure peuplée de vampires, enfin au moins trois, ne sachant trop ce que pouvait être exactement la blonde Lucile.

Et posant sa main sur celle de l’Etoile du Talent, elle confirma, un sourire soulagé aux lèvres.

- Oui, ce sera bien plus simple pour veiller sur l’évolution de ses plaies et de cette morsure. Et puis, je serais là en cas d’attaque. Votre demeure est en surface, dame Lydia, et je ne pense pas que cela soit le plus sûr des endroits pour deux spectres tels qu'Ezéquiel et vous, dame vampire.

Ce n’était sans doute pas le meilleur moment d'en parler mais la blanche féline était plus que certaine du danger que courraient les habitants de ce manoir si jamais les saints leur tombaient dessus.

- Comptez sur moi pour vous lutter à vos côtés tout comme je le fais déjà avec dame Sivir.

Des paroles dites sur un ton tellement ardent qu’on ne pouvait douter du désir intense de rattraper une faute qu’elle n’avait aucunement faite. Sans doute cette frustration qui la rongeait en plus de la fureur qu’elle s’efforçait de maîtriser.

Et serrant à son tour la main de l’ancienne Alraune dans les siennes, elle répondit d’un ton plus calme à Lydia.

- Merci, lady Carminia. C’est très généreux de votre part et je pense que notre dame Sivir devrait trouver son bonheur dans certaines des tenues que vous portez pour combattre, vous entraîner ou chevaucher lors de vos sorties. Avant de se tourner de nouveau face à Sivir. Sinon, je pourrais très bien t'en confectionner dans les tissus de ton choix, en attendant que tu acceptes de reprendre des tenues plus féminines…

Ce qu’elle espérait voir revenir assez vite. Au fond d’elle-même, la nordique était convaincue que même vêtue avec un sac à patates, Sivir aurait excité le désir malsain de cette femme. C’était encore pire qu'une obsession mal placée…

Et achevant sur ces quelques mots, elle se libéra de la poigne de la brune Céleste. Le temps de se changer était venu et suivant la conversation entre les deux suivants, elle répondit à son tour.

- Si vous avez quelques haches d’armes en plus des épées et poignards, ce sera avec plaisir, professeur Harcher. Je me suis toujours demandée qui était le plus rapide entre une chauve-souris et un félin sacré. Je vous garantis juste une chose : je ne me servirai pas de la glace. Ce serait bien trop simple de vous plonger en hibernation et je ne pense pas que cela plaise à votre merveilleuse reine.

Enfin quelqu’un qui avait l’esprit un peu plus guerrier que les serviteurs de la Caïna. Ce qui ne l’étonnait pas plus que cela. Lydia devait avoir des passages à vide durant lesquels c’était sur la Rose Noire et ses serviteurs qu’elle comptait pour assurer les défenses de ce lieu.

- Et puis, tant que ce n’est pas à la Caïna, c’est parfait. Par contre, je pense qu’une visite de vos serres lui plairait tout autant voire plus… D’ailleurs, votre laboratoire mériterait bien lui aussi une petite visite.

Et un clin d’œil avant qu’elle ne se lance à la suite de Lucile.

- Je reviens le plus vite possible, dame Sivir.

Bien que ses troubles fussent toujours présents, elle se sentait un peu mieux depuis son arrivée à White Rose et les premiers échanges avec Harcher et Lucile. Ces deux-là avaient eu un effet apaisant sur la blonde guerrière en plus de l’éloignement forcé de la Caïna. Ce qui l’empêcherait pendant tout un temps d’aller casser la figure de la Wyvern. Déjà une bonne chose d'accomplie…

Le chemin vers la salle contenant les tenues était relativement court. Un escalier menant à l’étage avant de déboucher sur le couloir où s’ouvrait une gigantesque porte. De quoi faire passer des meubles complets.

- Venez…

Lui avait juste glissé la suivante avant de lui faire signe de se déshabiller et de se laver au plus vite. Ce qui se fit sans perdre la moindre seconde avant qu’elle ne découvre la tenue que lui tendait l’apparente jeune femme gantée.

[color=black]- Ceci devrait vous aller mais auparavant, il faut que je noue votre magnifique chevelure.
- Bien…

Peu habituée à être servie de la sorte, Brunissen se laissa faire. La dextérité et le talent de cette camériste dépassait tout ce qu’elle pouvait espérer. Quelques secondes à peine lui avait suffi pour monter la lourde chevelure d’or en un chignon épais aussitôt recouvert d’une pièce de tissu blanc.

- Voilà, vous êtes vraiment splendide…
- Merci mais je ne pense pas que cela vaille la peine de s'y attarder...
- Vous l’aimez depuis longtemps ?
- Pardon ?
- Sans doute n'est-ce encore que l’amitié pour l’instant mais on sent une véritable relation entre vous. Les Vampires et les Succubes sont très réceptifs à cela. Et je suis un succube pour répondre à votre question. L’un des gardes du corps les plus secrets de lady Carminia, la préservant des hommes du commun…

Se tournant alors vers la jeune femme, Brunissen ressentit alors l’aura un peu entêtante qui s’en dégageait.

- C’est donc cela. Vous êtes au service de la famille de Lydia tout comme Harcher. Par contre, vous n’avez rien d’une guérisseuse.
- Non, je me contente de tuer ceux qui veulent profiter du sommeil de ma dame pour toutes sortes de raisons. Malheureusement, vous avez raison sur un point.
- Aucun de vous deux ne serait de taille contre…
- Oui… Mieux vaut ne pas y penser même si Lady Lydia a du prévoir ce genre d’éventualité depuis son installation en ces lieux. Elle le sait, elle le sait bien plus que tout autre. Depuis plus trois mille ans, elle est au service d’Hadès. Maintenant, laissons-cela de côté. Je viens d’ajuster cette tenue à vos mensurations.
- … ?

Et lisant l’interrogation dans les yeux de Brunissen, Lucile enchaîna.

- Je peux estimer sans erreur la taille de n’importe quelle femme. Maintenant, je vais vous laisser vous rhabiller. Réfléchissez juste à ce que je viens de vous dire. Il se peut que vous trouviez ici de quoi passer votre rage tout en aidant votre amie. Bien plus que vous ne pourriez l’imaginer.

Sur ces derniers mots, elle s’était éclipsée.

Des chauves-souris, un immense étalon noir caracolant comme il le veut dans cette propriété, trois vampires dont deux spectres et un succube… et je viens seulement d’arriver…

Évitant de poser les mains sur sa tête et ruiner de la sorte les efforts de la suivante, Brunissen songea à tout ce qu’elle venait de lui dire. Les soins de Sivir ne seraient visiblement pas ses seules occupations. Autre chose planait et les paroles de Lucile semblait suggéraient que cela toucherait aussi Lydia.

L’esprit occupé par toutes ces informations, elle regagna la chambre de Sivir où la belle brune patientait déjà. Croisant au passage un Ezéquiel quelque peu gêné par la tenue plus que légère de son mentor, elle lui fit un signe de tête. Un peu trop raide mais déjà bien plus doux qu’à son arrivée.

Puis, se retrouvant près de sa patiente et amie.

- Voilà, je suis de retour.

Toute de blanche vêtue, coiffée d'une espèce de capuche tout aussi immaculée, elle semblait tout droit surgie de la neige qu’elle se plaisait tant à faire tomber.

- Lydia et Harcher ne devraient plus tarder. A nous trois, nous viendrons à bout de tout cela… Et ensuite, nous pourrons aller chercher votre surplis.

Un ton enjoué puisque dans la tête de la féline, elle ne pouvait qu’être de la partie. De légers bruits de voix se firent ensuite entendre et les deux guérisseurs apparurent. Prenant d’office la tête des soins, Lydia s’imposa de fait à Sivir en tant que première guérisseuse. Ce qui ne laissait que peu de marge à Brunissen sans qu’elle ne s’en offusque. C’était entre spectres et une nouvelle fois, elle se heurtait à cette réalité. Aussi, se concentrant de son mieux tout en se plaçant auprès de Jonathan Harcher, elle sentit un cosmos s’élever.

Ce serait cela ?

Jamais elle n’avait pu s’imaginer une telle précision dans les flux de sang et de vie. Sans doute fallait-il être dans la peau d’un vampire pour avoir accès à tous ces talents.

Mais c’est…

Un regard échangé avec Harcher tout proche et elle le vit faire un signe de tête. Lui aussi avait remarqué cet os en processus de régénération tout comme Lydia. C’était infime et encore trop précoce pour un être normal mais avec de tels amplificateurs de sens, c’était plus que flagrant tout comme les coups et les bleus meurtrissant le corps de Sivir. Il fallait être habitué pour faire la part des choses mais Brunissen n’était pas qu’une simple jeune femme. Aussi tint-elle le coup tout en s’accrochant aux visions que lui projettait Lydia.

Maintenant, je comprends mieux pourquoi Minos la garde aussi jalousement sous sa coupe exclusive. Elle doit être capable de déceler n’importe quel être vivant…

Ce qui devait avoir un prix certain mais dont elle n’avait encore aucune idée.

Puis, sentant le cosmos de Lydia retomber, elle se concentra sur ses paroles.

- Bien, je vais faire en sorte que dame Sivir ne bouge aucunement et cela, je peux vous l’assurer. Quant à la douleur, je peux toujours l’atténuer. Faites juste au plus vite et au mieux, tous les deux.

Habitués à œuvrer de concert, à les voir, on ne pouvait en douter. Si vifs étaient leurs mouvements que seuls des éveillés pouvaient les contempler. Spectacle dont elle priva sans le moindre scrupule Sivir en lui plaquant une sorte de bandeau sur les yeux. Autant qu’elle ne se voit pas ainsi traitée surtout lorsque le petit marteau entra en jeu. Quant à sa poigne, la belle brune eut tout le loisir de savourer sa puissance. Brunissen l’avait en effet si bien plaquée contre elle tout en jouant de sa glace que le futur Balrog n’avait aucune possibilité ne serait-ce que de bouger un petit doigt avant que tout ne soit achevé.

Si peu, si peu de temps, cela avait nécessité avant que tout ne finisse et que la blonde nordique ne refasse le pansement de Sivir.

- Oui, je l’ai soignée… Et je le referai… à vos côtés, Lydia…

Un ton plus calme et plus doux, la distance entre elles semblait comme s’être atténuée.

- Merci pour vos mots mais je n’ai fait que mon travail…

C’est tout ce qu’elle m’a laissé faire. Acheva-t-elle pour elle seule. Ce n’était vraiment pas le moment de jeter des reproches à Sivir, vraiment pas.

Puis, s’éloignant quelque peu, elle écouta les commentaires des deux autres.

- Pas une morsure de Vampire…

Cela, la blonde s’en était un peu doutée, Aerys lui ayant été présentée comme étant une nymphe et non un infant de Nyx. Cette information confirmée de la bouche même des deux soigneurs, elle jeta un œil au matériel qui attendait sur la table toute proche et elle comprit.

- C’est donc à cela que vont servir les aiguilles et ces lames plus que fines en plus du reste. Expliquez-moi ce qu’il faut faire, professeur et j’assurerai tous les prélèvements au cours de la nuit et des instants où nous ne serons que toutes les deux. Plus vous en aurez et plus vous pourrez fabriquer au mieux l’antidote…

Aussi, il n’y a pas à hésiter… Dame Sivir sera plus à l’aise avec moi qu’avec l’un de vous deux, sans vous offensez, professeur Harcher et dame Lydia…

Prête à veiller des jours et des nuits s’il le fallait, Brunissen se sentait plus utile en cet instant qu’elle ne l’avait jamais été depuis sa résurrection. Un sentiment qu'elle pensait avoir oublié.

Ne pas en ajouter plus que de nécessaire… Semblait être devenu son leitmotiv en cet instant. Face au terrible spectacle de la morsure maudite, la somptueuse chasseresse s’était efforcée de n’évoquer que la nature des plaies et les actes à accomplir pour soulager Sivir tout en prélevant le maximum de venin. Le reste ne serait que de son ressort et de celui d’Harcher. Un processus dont elle avait usé de par le passé et que Minos n’avait pu que lire en ses actes passés.

Oui… Ce sera le seul moyen…

Et répondant aux paroles de Brunissen, elle s’empara de quelques-unes des aiguilles avant de lui en tendre une.

- Je vais me charger de la première prise de venin. Jonathan en profitera pour vous expliquer le moindre de mes gestes. Ensuite, il vous apprendra à vous en servir pour tout prélèvement accessible aux humains…

Une précision qui marquait de nouveau la nature vampirique de Lydia mais aussi d’Harcher. Tous deux étaient des maîtres des flux de sang et disposaient de moyens autres que ceux mis en place pour prélever le sang saturé de venin de Sivir. Surtout quand il ne s’agissait que se nourrir du sang des vivants.

Et se penchant vers Sivir…

- Je vais aller le plus vite possible. Faites-moi confiance. Jamais, je ne serai une sadique…

* Et surtout ne vous inquiétez pas pour Brunissen, nous allons tous l’occuper pour qu’elle ne se morfonde pas durant votre absence. Quant à votre demande et vos recherches d’un havre où vous poser, j’ai eu le temps d’en toucher deux mots avec Jonathan. Il dispose encore d’une demeure éloignée de tous et de toutes. *

Et souriant doucement.

* Elle a bien son histoire mais celle-ci s’est effacée avec le temps et le nom de l’Ange qui l’avait si souvent occupée. Elle aussi été versée en l’art des soins en plus d’être une grande voyageuse. Tout ce qu’elle a pu écrire et ramener de ses périples s’y trouvent encore. Sa bibliothèque secrète n’a rien à envier à celle de White Rose tout comme les autres ouvrages que Jonathan y a déposés ces derniers mois. C’est un terrain neutre et un lieu de passage immense qui vous permettra de partir où vous voulez sans que cela soit en rapport avec ma présence et mes actions en surface. Ainsi ne risquerez-vous rien. Personne ne songera à aller vous y chercher le temps que je puisse vous rejoindre et vous expliquer comment mettre en place toutes les défenses et les précautions nécessaires pour éviter de vous faire repérer. *

Ne pas trop en dire comme lorsque Sivir lui avait fait cette demande, cette requête et qu’elle l’avait assurée de tout faire pour veiller sur la blonde nordique aussi longtemps que le futur Balrog serait éloigné de sa protégée.

Tout juste se rappela-t-elle ses paroles lorsque Sivir lui exposa sa requête quelques temps auparavant…

" Hum… Je pourrais prendre cela pour un manque de confiance en moi, dame Sivir, alors que nous sommes toutes les deux destinées à œuvrer sous les ordres du juge Minos jusqu’à l’ultime dénouement de tout. Sachez que vous n’avez aucune honte à avoir en me demandant de l’aide. C’est même une preuve de sagesse et de la sagesse, il vous en faudra pour seconder notre seigneur. " Son ton s’était fait si doux à l’évocation de l’Etoile de la Noblesse, unique relâchement avant qu’elle ne reprenne. " Aussi soyez assurée que je consacrerai tous mes talents et tout mon savoir pour vous aider à trouver la demeure qui vous conviendra à toutes deux. Un lieu que je suis certaine de trouver si vous me laissez en apprendre bien plus sur vous…

Cela demande de la confiance mais aussi de l’abandon. Laissez-moi la possibilité de vous aider et je vous trouverai le meilleur de tous les havres… "

Mots qui avaient largement eu le temps de faire leur chemin en l’esprit de Sivir exactement comme l’aiguille plus que fine qui lui transperça la peau. Si menue, si légère en un point différent des autres au sein de cette marque qu’elle ne put manquer le flux sanguin le plus exposé. Celui qui servirait de point d’entrée avant de contaminer tout le corps de la brune étoile. Ainsi, venait-elle de créer un puits minuscule par lequel elle s’empressa de prélever le précieux fluide directement à la source la plus contaminée. Ce ne serait pas le plus atteint entre deux crises mais suffirait pour débuter.

Un flacon rempli de sang et elle retira la fine aiguille, la détruisant aussitôt d’un flamboiement de cosmos.

- Voilà, comment vous sentez-vous ? Aucun vertige ?
Pressant doucement sur le point avec un petit linge propre, elle poursuivit.

- Cela devrait déjà nous aider à y voir plus clair. Pour la quantité, mieux vaut avoir suffisamment de sang et surtout de venin pour tout lancer d’un seul coup. Je dirais une crise, deux, trois, au grand maximum, devraient largement suffire et puis, nous savons exactement où prélever. Espérons juste qu’elles ne soient pas trop rapprochées.

Ajouta-t-elle avant de poser la main sur le front de Sivir, sous le regard plus qu’inquiet de Brunissen.

* Comprenez, nous avons tous les trois de quoi vous soulager après coup mais rien pour l’instant ne peut nous permettre d’estimer l’ampleur de la souffrance reçue lors de chaque décharge. Si jamais, cela se passait alors que vous êtes dans la tour… Puisse Hadès nous éclairer avec cela…
*

Une hypothèse pas si fausse que cela même si elle savait que Minos veillerait sur Sivir, il serait plus qu’handicapant pour la jeune brune de subir cette torture en pleine action.

Et reprenant.

- Je vais vous laisser maintenant. Brunissen veillera sur vous dès que Harcher aura fini de tout lui expliquer. Pour ma part, je vais déjà me pencher sur ce que j’ai.

Sur ce, elle quitta la salle, laissant Sivir aux soins de Brunissen et Harcher. Le plus dur allait commencer. Elle savait ce qui l’attendait mais préférait ne rien en dire. Hormis le professeur et sans doute Minos, personne n’avait réellement idée de la manière dont les deux vampires pouvaient obtenir certains remèdes.

Ezéquiel… Il faudra faire en sorte de ne pas l’inquiéter.

La moindre interruption pouvait tout compromettre, aussi, mieux valait prendre toutes les précautions les plus pointues.

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Quelques heures s’écoulèrent ensuite, Sivir se reposant sous la garde vigilante de Brunissen tandis qu'en ses appartements les plus secrets, Lydia s’était attaquée à l’étude du venin, tachant d’en estimer la quantité. Il marquait bien le sang de Sivir, lui donnant un goût qu’elle n’avait pu reconnaître. C’était si nouveau…

-Ma tendre amie…
- J’ignore ce que cela peut-être…
- Cela aurait été trop simple. Est-ce que vous souffrez ?
- Non, l’avaler ne semble pas avoir d’effet sur moi et cela fait déjà plusieurs heures que je l’ai ingéré. Maintenant, c’était sans doute trop tard ou plutôt bien trop peu...
- Oui, elle ne souffre pas en permanence. Ce venin doit sans doute disparaître au fil du temps. Malgré tout votre talent, vous n’avez du prendre que du sang presque redevenu sain…
- Pourtant, je l’ai senti…
- Il ne reste plus qu’à espérer…
- Je réprouve ce genre d’actes.
- Tout comme moi, puisse le seigneur Minos châtier le coupable. Aucun spectre ne devrait infliger librement cela à un autre. Surtout sachant…

A ses mots, le spectre du Vampire jeta un œil à tout ce qui l’entourait. Le sol de la pièce contiguë débordait de terre sacrée. Si ancienne, arrachée à sa première demeure, celle que nulle autre qu’elle ou les plus anciens parmi la lignée connaissaient. Pas même ce monstre de…

- Ce n’est pas le moment de vous laisser aller à ce genre de doute. Nous sommes là, en cette salle, pour vous, ma lady, et vous êtes là pour sauver l’une de vos sœurs d’armes. Minos a beau vous avoir sérieusement blessée, il ne vous a pas détruite ni condamnée non plus. Même si la Bête vous a été arrachée, votre cœur, lui, est toujours là.

Un geste avant qu’il ne pose un doigt sur sa poitrine sans qu’elle ne le repousse, elle savait parfaitement ce qu’il recherchait.

- Tout comme le reste. Jonathan, hormis le juge Minos ou le spectre du Balrog pleinement incarné, personne d’autre que toi ne devra plus franchir cette porte une fois le processus lancé.
- Cela va…
- Je refuse que l’on passe cette porte.
-Comme vous le souhaitez… Il faudra que j’aie une conversation d’homme avec la Rose Noire par contre. Il serait capable de tout défoncer s’il vous croit en danger.
- Veillez bien sur lui et si jamais…
-Nous savons tous quoi faire et je pense que notre blonde nordique ne pourra qu’être heureuse de se sentir de nouveau guerrière et reconnue comme telle.
- Oui, elle le fera pour Sivir…
- Laissez-lui le temps d’apprendre à réellement vous connaître.

Ils en étaient là lorsque des cris leurs parvinrent. Tous deux pouvaient librement entendre tout ce qu’il se passait en leur demeure. Sous la montée de la douleur, Sivir n’avait pu retenir ses premiers cris et les deux guérisseurs avaient de suite rejoints Brunissen, à la vitesse hallucinante que pouvait posséder tout vampire digne de ce nom…

- Nous sommes là, dame Brunissen. On va se charger du prélèvement, endormez toute douleur. Qu’elle ne souffre pas plus que de nécessaire.

Fut tout ce que dit Lydia avant qu’Harcher ne s’efforce de bloquer les mouvements du futur Balrog. En un geste, l’Etoile des Ténèbres perça la peau juste sous l’une des piqûres et aspira tout le fluide qui s'y trouvait. La prise était cette fois autrement plus brûlante entre ses mains. Impressionnée malgré elle par une telle violence, la No-Life Queen serra les dents tout en entrant en transe. Le sang n’était plus le même à cet endroit précis. Le prendre, prendre le maximum sans risquer de trop affaiblir Sivir. Trois flacons s’en retrouvèrent remplis avant que la décharge ne cesse. Toute cette saleté venait quasi d’être aspirée par les gestes de la rousse chasseresse. Quant à Brunissen, elle s’était empressée d’atténuer la douleur de son froid avant que le professeur Jonathan ne relâche enfin sa prise.

- Doucement… C'est fini. Cela va aller maintenant...

Respirant profondément, la splendide rousse ne put détacher son regard du trio formé par Sivir, Brunissen et Harcher. La crise passée, la jeune femme ne souffrait quasi plus. Toute cette substance avait été évacuée avant de pouvoir réellement l’empoisonner. Avec une crise de plus, elle était maintenant certaine d’en venir à bout…

Une crise qui vint un jour plus tard, quasi une heure après que Lydia n’eut reçu le message de Minos. Sivir allait devoir quitter White Rose au moment précis où tout allait se mettre en route. Échangeant un regard avec Lucile et Jonathan, la reine des vampires se prépara à ce qui allait suivre. Mieux valait en effet que Sivir soit déjà partie lorsque tout commencerait. Qui sait comment elle le prendrait une fois qu’elle saurait…