Errer. Encore et toujours, il lui semblait que ses pas ne l’avait jamais porté en avant. Ici, le paysage demeurait semblable. Torture et douleur qui se faisait cycle répétitif et criant. La souffrance, il la connaissait assez et son cœur ne battait plus aussi bien qu’avant. Plus jeune, il aurait éprouvé pour ses âmes en peines une empathie prégnante et douloureuse. Ô il n’aurait pas été plus affecté que cela malgré tout, guerrier dans l’âme, il avait plusieurs fois parcouru ses sombres prisons infernales et l’habitude en faisait un monde presque normal aujourd’hui. Un sourire désabusé vint un instant étirer les lèvres du guerrier affaiblit alors que son regard se perdait dans ce paysage venteux dans lequel luttait des pauvres âmes prisonnières. Quelle différence avec lui mise à part sa conscience éveillée au contraire de ses êtres dénués de volonté propre ? La vallée des amoureux. Quelle douce ironie était-ce là pour lui. Silencieux, il s’arrêta un instant en contemplant ce ciel crépusculaire qui jamais ne connaitrait de renouveau. Le jour n’existait pas ici, pas plus que la lune, il n’y avait que ces cieux menteurs dans lequel le temps n’avait nulle prise. Il se sentait épuisé lui qui de coutume, faisait preuve d’une vigueur exceptionnelle se voyait affaibli dans ces lieux précis. Il jeta un œil aux ombres muettes qui l’entouraient, le protégeaient et l’avaient entrainé ici sans qu’il n’en comprenne la raison. Ses doigts glissèrent sur ses tempes et un agacement mêlé d’appréhension vinrent de nouveau poindre dans son âme.

Il devait partir. Il le fallait car il ressentait parfaitement la détresse de celle à qui il était lié, seule être qui parvenait en cet instant à guider ses pas dans ses sombres ténèbres. Ce lien avec elle et avec ses ombres étaient assez puissant pour transcender cette prison mais pas suffisante pour lui permettre de se libérer, lui. Peut-être Eren le pourrait-il. Seul un dieu – ou un spectre – le pouvait, mais il songeait bien que les habitants ne le souhaiteraient pas. Son frère était une option plus sûr, et Eilaine se dirigeait vers lui, il le sentait, la guidait. Auprès de lui, elle serait à l’abri et cela lui permettrait peut-être d’entrer en contact avec Zeta prime.

Les ombres s’agitèrent autour de lui, Managarm n’entendait plus leurs chuchotements doucereux mais il ressentait que quelque chose n’allait pas. Elles le prévenaient d’un danger. Le guerrier eut le temps d’esquiver une attaque avant que plusieurs masses sombres ne s’approchent de lui et ne se révèle. Spectre. Il en aurait ri. Lui qui jusque-là, avait fait son possible pour passer inaperçu, il fallait croire que cela ne durerait pas indéfiniment ! Les voix se mélangèrent, il capta seulement des menaces et des rires sardoniques qu’il ignora d’un haussement d’épaule, libérant la lame d’argent offerte par son père. Le guerrier retint un grondement sourd alors que le poids de l’épée pesait plus lourdement sur ses épaules. La barrière des enfers et son affaiblissement lui était particulièrement néfaste pourtant, il ne chercha pas à fuir. A quoi bon ? Ils l’auraient rattrapé bien assez tôt, après tout, ils connaissaient bien mieux les lieux que lui-même.

Qui t’es ? Qu’est-ce que tu fous là ? Qu’importe si tu réponds pas, on va te massacrer !

Des paroles vides qui ne firent que relever la commissure de ses lèvres en un sourire amusé. Qu’importait qu’il ne réponde pas en effet, ça ne changerait rien. Il ne mourrait pas ici, il n’en était pas question. La flamme vacillante de son cosmos de glace vint auréoler sa silhouette d’une aura d’argent avant qu’il ne passe à l’attaque. La lame s’ébranla, étincela dans les ténèbres comme un pâle rayon de lune perdu. Un combat difficile à mener qui bien vite, vint à bout du peu de force qu’il lui restait encore suite à sa dernière incursion dans le monde tangible – celui de Eilaine, sa Dame. Un tressaillement vint ébranler son corps alors que le sang maculait sa lame, entachait son propre corps meurtri. Il restait encore des adversaires et dans ce lieu, ils avaient toutes les armes en main pour le vaincre. Sur son faciès, la frustration et la rage s’insinuait sur ses traits durcit par la concentration. Il ne devait pas mourir. Ici ou ailleurs, il n’en avait pas le droit, il ne pouvait pas encore se libérer de ce fardeau. O, il aurait été si simple pourtant de se laisser aller, d’abandonner une bonne fois pour toutes cette vie de souffrance et d’amertume mais il n’était pas parvenu à son but. Il ne l’avait pas même effleuré. Managarm lutterait, toujours, car c’était ainsi qu’elle l’avait vu avancer. Le loup d’argent s’était toujours élancé vers un crépuscule sans fin dans les visions d’avenir de sa belle.

Le liquide vermeil vint gorger la terre morte à ses pieds et ses ombres demeuraient silencieuses bien que protectrices, menaçant ces adversaires sans pour autant parvenir à les tuer. Ici, ils étaient chez eux. Les spectres étaient déjà morts. C’était sans nul doute pour cela que l’enfant des terres du Nord les méprisait. Pas un seul mot ne s’était pour l’instant échappé de ses lèvres résolument closes, il ne faisait qu’attaquer, parer, survivre.

Jusqu'à ce que son corps se délite, ne tombe en morceau. L'assaut combiné le fit tomber à genoux, grondant de douleur et de rage, il sentait son cosmos vaciller de plus en plus, lorsque le loup du nord tomba, sa main n'abandonna pas son épée.

Pourtant, il n'était pas mort. Cette souffrance, tellement usuelle le lui prouvait une nouvelle fois. Un grondement sourd racla sa gorge asséchée alors que sa peau marquée avivait son mal. Où était il ? Son regard d'émeraude se perdit un instant dans son nouvel environnement, une pièce chichement éclairée de flambeaux vacillant, vide et désuète. Des barreaux. Ses paupières s’éteignirent un instant avant d'essayer de se redresser avec peine. Son corps hurla en protestation mais il le fit taire en s'appuyant contre le mur tout proche, s'adossant à ce dernier dans une position plus ou moins inconfortable. Finalement, il aurait dû resté allongé. Ses muscles se tendirent alors qu'il sentait son propre sang suinter de ses plaies avec langueur. Il sentait ses ombres, elles étaient là, toutes proches... Elles l'aidaient toujours. Un sourire perdu.

Au moins, il était vivant. Pour l'instant.

Eilaine...

Ces doigts effleurèrent les blessures marquant sa peau sans émettre le moindre gémissement de douleur. Il constatait froidement l'étendu des dégâts, les paupières closes et l'esprit aussi alerte que possible au vu de la situation dans laquelle il se trouvait. Une prison. Enfermé et impuissant, meurtri, ses chances du survies avaient bien drastiquement chuté. Est ce que d'ici, il pouvait se projeter auprès de sa Dame ? Son cosmos vacillant se refusa à lui, et il fut forcé de constater que ce dernier n'était plus aussi vivace qu'auparavant. Les Enfers avaient ce don maudit. Ici, seul les spectres pouvaient utiliser la pleine mesure de leur capacité – et probablement le chevalier d'or du Cancer, lié à l'étoile des morts. Ses ombres demeuraient muettes, mais il les sentit s'agiter de nouveau, ou peut être n'avait elle jamais cessé de le faire. Une voix profonde vint troubler ses pensées, et Managarm fut bien forcé de constater que la situation ne s'arrangerait pas dans l'immédiat. Malgré lui, le guerrier se laissa envahir par l'ironie de cette question qui vint faire courir sur ses lèvres un sourire désabusé. Le dos calé contre le mur de pierre de sa geôle, il ne prit pas même la peine de rechercher du regard l'ombre du spectre – qui d'autre ? Ses sens percevaient l'aura de puissance de cet ennemi sans le voir. Un raclement de gorge qui ressemblait à un rire presque douloureux vint accompagner sa phrase.

C'est sans doute parce que je ne suis pas vraiment vivant.

Ni vivant. Ni mort. Les Nokomis avaient coutume de vivre en équilibre précaire entre ces deux pans d'existences, lui plus que les autres, avait reçu cette malédiction. Après tout, il ne vivait aujourd'hui qu'avec un morceau d'âme meurtri se délitant dans les affres du temps. Et de sa propre souffrance. Le guerrier demeura silencieux après ces quelques mots, son regard plongé dans un ailleurs inaccessible et disparu pour toujours. Dans ce futur dans lequel il avait tout perdu. Son regard s'éteignit. Cette souffrance, elle, ne s'éteindrait jamais et ce, jusqu'à ce que son âme n'erre dans ces lieux.

La vallée des amoureux...

Un murmure pour lui seul. Cette situation était si ironique. Si il se devait d'être un pécheur, nul doute que ce serait celui d'amour. Pour sa Dame, il était prêt à tout. Pour sa survie, pour son bonheur, il s'était battu, avait lutté, continuait aujourd'hui et ce, jusqu'à perdre pied, jusqu'à disparaître totalement. Pour elle, il tuerait des dieux. Pour sa survie, il maudirait la Terre et se condamnerait au pire tourment. Sa main vint se poser sur cet organe qui ne battait plus que faiblement, douloureusement. Il ne pouvait pas mourir. Il devait sortir de là. Ses familiers l'aideraient. Le loup du nord chercha dans la semi-pénombre la silhouette de son geôlier et s'y accrocha. L'émeraude détailla son adversaire, non pas comme un prédateur acculé derrière une barrière infranchissable, mais davantage comme un guerrier concentré sur une bataille à venir. Une nouvelle. Toujours. Il l'examina, essayant d'extraire de ses souvenirs le nom de l'être qui portait ce surplis. Dans le futur, il était certain de l'avoir déjà croisé et cette puissance divine qu'il laissait échappé ne lui était pas inconnu non plus.

Je cherche un moyen de rentrer sur mes Terres Natales. Ici n'est pas ma place.

Il le cherchait toujours. Pourquoi mentir ? Managarm était un piètre menteur et il n'était, de plus, pas en position pour que cela lui apporte quoi que ce soit. Le guerrier se laissa aller à un soupir alors qu'il abandonnait son examen minutieux, se concentrant à présent sur le moyen de sortir d'ici et de récupérer des forces au plus vite. Il fit jouer ses phalanges avec une certaine langueur douloureuse. Il manquait de temps. Comme toujours.

Mais je n’appellerai pas ça un miracle au vu de ma situation actuelle, Dieu des Rêves.

C'était ça. C'était ce dieu, cet être.

Un cauchemar ? Ce n'est pas tout à fait ça, mais si vous y tenez.

Le loup du nord se contenta de cette phrase pour clore le sujet, haussant malgré lui un sourcil quand le dieu vint ouvrir la porte de sa geôle. La tension dans son corps s'éveilla, reléguant au loin la douleur de ses membres pour détailler son adversaire à présent si proche. Ne disait on pas qu'il valait mieux éviter d'entrer dans la cage aux fauves ? Fauve ou loup, la différence était négligeable pour l'heure et un loup blessé était bien plus dangereux qu'une créature saine. Néanmoins, il attendit, patient. Managarm n'était pas le genre d'homme à agir précipitamment. Il écouta, patient, attentif envers ces paroles et face à ces questions que le dieu des rêves lui posaient. Bien sur, il connaissait ce dernier. Dans le futur, les spectres et les ases s'étaient affrontés plus d'une fois et parfois, la présence des dieux des rêves avaient changé le cours de la bataille.

Ils s'étaient affrontés.

C'est très aimable de votre part.

Il allait un peu jouer le jeu, c'était ainsi qu'il faisait les choses, c'était la stratégie la moins risquée et surtout la seule qui lui était disponible pour l'heure. Un sourire vint un instant s'égarer sur ses lèvres : il avait toujours dut s’acclimater de choix restreint. Cependant, le fait que ce dernier ne parle de futur ne fit que durcir les traits de son visage. Il n'aimait pas le pouvoir des oracles, pire, il l'exécrait. Eilaine aussi possédait ce pouvoir mais il ne lui apportait que chagrin et désolation, et lui ne pouvait rien faire pour l'en protéger. Une véritable malédiction.

Vous pouvez m'appelez Loup si cela vous apporte quoi que ce soit.

Ses croyances ne le poussaient pas à en dire davantage. Depuis des années, sa mère et son père lui avait inculqué des règles strictes en matière de magie. Donner son nom à un autre était dangereux car il signifiait se dévoiler et lui offrir de quoi l'atteindre. Quand bien même ce spectre lui avait sauvé la vie, il ne reviendrait pas sur cet enseignement bien trop précieux. Et a présent, comment répondre à ces autres questions ? Clairement, il ne le pouvait pas, n'en avait ni le droit, ni même l'intention. Cela serait contrecarré les plans même de son dieu que son frère et lui essayaient de respecter. En révéler plus que nécessaire était bien trop dangereux également pour elle. Pour l'avenir. Il éluda purement et simplement ces questions.

Vous êtes Oneiros, le dieu des rêves, fils d'Hypnos. Vous êtes connu parmi les spectres, quoi de plus normal pour un dieu après tout. Et puis nous avons tous à faire à vous à un moment où à un autre puisque vous vous plongez dans nos rêves.

Il ne répondait absolument pas à ses questions et il ne l'ignorait pas, mais il ne pouvait tout simplement pas se dévoiler au risque de mettre son frère en danger. Et tout le reste.

Et moi je suis un guerrier du nord, un Asgardien né dans ces froides contrées enneigées qui sont ma patrie et servant mon propre panthéon comme vous servez votre Dieu.

Il avait toujours trouvé la coexistence de leurs panthéons particulièrement paradoxale. Chacun avait son dieu de la mort, son ennemi séculaire, son Père et ces dieux plus mineurs mais indispensable au bon déroulement du monde. Il ne doutait pas que les frictions entres les deux camps devaient sans doute tirer leur origine de ces histoires communes mais différentes. Les Dieux n'étaient pas bien plus tolérants que les humains.

Lire l'avenir est un fardeau bien lourd à porter. Surtout si ce n'est que pour contempler la mort et les cendres.

C'était ce qu'ils avaient vu, eux, vécu même. C'était de ce futur qu'ils venaient, son aîné et lui et qu'ils avaient supporter, dans lequel ils avaient combattu...Et dans lequel il avait tout perdu. La main gauche du guerrier vint un instant se perdre au niveau de son cœur, là où il pouvait sentir la chaîne sur laquelle se tenait un unique anneau d'argent, reflet inversé de celle qu'il gardait au doigt. Le dernier souvenir matériel qu'il possédait d'elle, ce qui lui donnait la force d'avancer et de continuer son sinistre office.
Les ombres s'agitèrent en silence autour de sa silhouette alanguit mais tendue par cette promiscuité avec cet être, ployant face à la demande implicite de leur lié. Il n'aurait qu'une chance, une seule alors il ne devrait pas la rater. Il n'avait clairement pas la force de lutter à arme égale face à la divinité des songes, mais il devait faire en sorte de...

Je ne vous envie pas. Ce doit être assez désagréable à vivre.

Faire face à un dieu était une épreuve en soi. Ce fut la réflexion qui vint un instant éclairer les pensées du guerrier qui demeurait méfiant et somme toute, assez peu convaincu par l’espèce de sollicitude qui se dégageait des actions de ce dernier. Dans ses souvenirs, le Rêveur n’était pas foncièrement mauvais mais il avait été un ennemi à abattre, un allié également et à dire vrai, il n’aurait pu dénombrer le nombre d’alliance qui s’étaient faites puis déchirées. L’avenir était un canevas complexe. Un haussement d’épaule douloureux vint traduire son avis sur cette première diatribe. Qu’il le lui arrache si cela lui faisait plaisir, mais il lutterait pour garder ses secrets. Managarm était un homme fier et très attaché à certaine croyance aujourd’hui tombée en désuétude.

Je fais partie de ses êtres presque disparus qui croient au pouvoir des mots. Cette croyance est gravée dans mon âme, et tout dieu omniscient que vous soyez, je ne renierai pas ce que je suis et ce qu’on m’a enseigné.

Ne possédait il pas des pouvoirs magiques au même titre que sa sorcière de mère ? Les incantations, les runes, les mots de pouvoirs, tout cela, on les lui avait enseignés, il avait eu deux professeurs appliqués. Il n’insista pas davantage, trouvant qu’il s’était déjà bien assez dévoilé même si cela ne lui portait pas encore préjudice. Il parlait avec application, pesant les mots et les connaissances pour en dire à peine assez mais surtout jamais de trop. Cela devenait presque un jeu avec le temps. Presque parce qu’il ne le faisait pas toujours consciemment, même si c’était bien le cas aujourd’hui, dans cette sinistre prison. Il observa sans faire un geste vers lui, la coupe rempli d’eau – un met rare et inestimable dans ce genre de lieu – tout autant que la natte qu’il n’approcha pas. Etait-ce par fierté qu’il agissait ainsi ? Cette question demeurerait sans réponse mais le loup se contenta d’écouter le monologue de la divinité sans mot dire, supportant les visions sans réellement les voir. Que lui importait cet avenir ? Sur ses traits ne se lisaient nulles émotions, pas d’empathie ni de dégoût, pas de chagrin ou de colère, juste un vide presque inquiétant, menaçant. Un éclat de rire vint toutefois s’extraire de ses lèvres jusqu’alors close. Un rire grinçant et douloureux qui lui arracha une grimace qui malmena son corps. L’espoir. Quel sentiment dérisoire était ce pour le loup du nord !

Pardonnez-moi, déclara l’homme en passant sa main sur son visage comme pour en essuyer sa brève hilarité. Ce n’était pas par moquerie envers vous. C’est juste que je trouve vos paroles doucement ironiques.

Tant, que cela le faisait souffrir. L’espoir. Voilà un sentiment pour lequel et grâce auquel il avançait. L’espoir et l’amour, à peu de chose près, le guerrier aurait pu rendre son armure et combattre pour la déesse de la guerre et de la sagesse…Sauf qu’il n’en était rien. Son espoir et son amour étaient égoïste. Athéna n’aurait guère tolérer un tel blasphémateur dans ses rangs – même si Odin n’était pas plus clément, il savait seulement que le fils du dévoreur de soleil agirait pour le bien du royaume tant que cela coïncidait avec la protection de sa dame. Jusqu’à aujourd’hui, il n’y avait eu que des conflits mineurs entre eux et dont Managarm avait pris garde. Il respectait sa divinité sans doute bien davantage que son frère de cœur - ce qui ne voulait pas forcément dire grand chose.

Ne vous inquiétez pas autant pour nous, commença-t-il d’une voix bercée d’ironie devant cette fausse condescendance qui n’en était surement pas une – sans doute un simple constat las du dieu désabusé par une humanité fourmillante. Les hommes se battent pour des raisons qui leurs sont propres, peut-être est-ce que vous ne les comprenez pas, tout simplement.

L’amour. La colère. La haine. La rage. Le Désespoir. Il y avait autant de raisons que d’hommes et englobé l’humanité toute entière dans un seul groupe était bien réducteur à ses yeux. Encore un peu de temps. Un tout petit peu. Il ne pouvait pas se permettre le luxe d’un échec. Le loup du nord ferma les yeux, se laissa envahir par une sensation familière avant de laisser sa voix briser de nouveau le silence. Ce dieu était curieux. Lors de leur bataille, il ne se souvenait pas avoir échangé autant…ou peut être sa mémoire était-elle défaillante.

Il existe des désespoirs tels qu’ils font sombrer dans la folie. Un soupir éteint avant qu’il ne reprenne d’une voix moins profonde. Moins égarée. Nous n’avons pas vu le même avenir, Oneiros. J’ai vu un monde de sang et de cendre, j’ai ressenti la Mort et la fin, cette dernière a marqué mon âme. Il n’y avait pas d’espoir dans la mort, il n’y avait que la folie dans ce monde et le chaos, rien de plus.

Soit, puisque ce dernier désirait tant en savoir davantage sur ce qu’il avait vu, qu’il en soit ainsi. Après tout, n’était-il pas un Oracle lui aussi ?

Oui. Elle le mérite. Les hommes sont fous, Dieu des Rêves. Ils sont capables du plus beau des sacrifices et du pire des carnages pour leur raison d’être : sans logique, sans raison, juste par passion ou idéologie.

De l’égoïsme. Managarm n’ignorait pas que son propre but était loin de la grandiloquence de tous les saints, protéger l’humanité ne lui était pas aussi important qu’elle – quand bien même il savait que ce n’était pas son cas à elle. Peut-être même le détesterait-elle pour ce qu’il était devenu : un être calculateur au cœur asséché dans lequel ne brillait qu’une flamme vacillante, celle de sa résolution. La sauver, par tous les moyens, c’était ce qui importait, et si il devait choisir entre elle et l’humanité… Il craignait de donner la réponse qui d’instinct, s’imposait à son esprit. Avant, il n’était pas ainsi pourtant. Avant de la perdre, il désirait les protéger, il les aimait avec leur imperfection et leur beauté, aujourd’hui, son regard s’était assombri. Son âme brisée aussi. Cynique.

Ne vous méprenez pas, ce monde dans lequel j’ai vécu, il n’a rien à voir avec ce que vous m’avez montré. Il n’était plus rien. Il n’y avait plus rien à aggraver.

Ce n’était pas le Ragnarok, non. Sans cela, Odin ne serait jamais apparu, n’aurait jamais pu leur fournir le moyen de revenir en arrière.
Encore un peu. Un tout petit peu.

Un marché. C'était ce que le dieu lui proposait à demi-mot, Managarm n'était pas dupe. Qu'il ne croit pas en ses paroles ne lui importaient que peu, à dire vrai, il préférait même cela. Il était bien plus facile de tromper les autres avec la vérité qu'avec les mensonges songea-t-il avec ce qui aurait pu s'apparenter à de l'ironie. Or à cet instant, il se moquait de ses émotions indistinctes, seul ses paroles restaient. Piégé. Cette sensation était bien la seule à présent qui étreignait son âme. Sa douleur, il la niait, l'effaçait de sa conscience d'un revers de mains désabusé. Sa vie entre les mains d'un dieu qui, aussi trouble demeurait son allégeance, était tout de même affilié à Hadès ? Voilà une situation bien plus ironique que n'importe quelle vérité qui se transformait en mensonge dans des oreilles étrangères !

Avait il le choix ? Prendre cette main en acceptant les conditions de son adversaire - ni aillé pas plus qu'ennemi – ou bien... Laisser de côté cette possible alliance – qui sans nul doute, lui serait préjudiciable, il devait avouer avoir un mauvais souvenir de l'honneur spectrale – et trouver une autre solution plus farfelue encore. Un instant, il pensa à son frère. Un sourire vint s'égarer sur ses lèvres à ce songe éveillé. Il n'avait même pas besoin de répondre à cette question. Il n'avait qu'une chance. Une seule. Son regard s'étrécit.

Il ne mourrait pas ici.

Un éclat de cosmos glacial s'éleva en réponse, frêle mais intense, son sang irradia un court instant comme cette cicatrice laissée par sa mère qui mangeait son torse et sa joue. Le sang et les ombres s'unirent en une vague forme effilée pointée sur son adversaire, qui s'élança sous une dernière impulsion. Pas d'éclat seulement l'ombre de la mort et de la dernière chance. Le loup du nord fit taire la douleur qui se répercuta dans son corps à l'utilisation de la magie héritée de sa mère. Le sang était son tribut. Il n'y avait nul effet de grandiloquence, juste une seule et simple arme, unique. Il n'en avait guère les moyens. Il voulait survivre. Sous l'assaut, il était parvenu à se redresser mais une vague de puissance l'ébranla dans tout son être.

Le sang coula.

La douleur le transperça. Sa voix se refusa à lui alors qu'il s'écroulait de nouveau, le corps crispé, l'âme déchirée. Nulle réflexion ne parvint à s'extraire de cet esprit annihilé. Des émotions indistinctes luttaient alors que son cosmos pourtant affaibli s'éveilla en réponse à ce phénomène. Sauvage. Puissant. Enivrant. Hostile. L'éclat divin et dilué d'une bête apocalyptique. Les ombres rampantes vinrent recouvrir la silhouette du guerrier, silencieuses mais possessives envers leur lié se adoptant sa forme enfouie au plus profond de lui, éveillé par le sang divin. Un grondement racla la gorge de la créature à la fourrure d'argent maculée d'ombre d'encre écroulée sur le sol. Ses plaies le lançaient affreusement, embrasant son âme d'un feu inextinguible, l'éclat soudain de son cosmos s'était retiré, le laissant plus démuni encore qu'il ne l'avait été quelque instant plus tôt. Ses pensées peinaient à reprendre leurs flots, l'animal se débattant vainement.

Que c'était il passé ?

Managarm sentait presque sous son palais la saveur du sang, puissante et entêtante, annihilant le peu de conscience qu'il possédait encore sous les flammes de sa souffrance. Une patte vacillante tenta en vain de le faire se redresser sans grande réussite. Un tressaillement alors que son esprit commençait à comprendre, langoureusement.

Sa conscience s’évanouit alors qu'une ombre l'enveloppait. Un éclat protecteur mais vague et incertain, une voix lointaine mais puissante.

~ Nous ne pouvons vous le laisser, Dieu des Rêves. Malgré l'affront fait. Je payerai le prix en mon nom en tant que Fafnir, le dragon noir des terres du nord si il le faut. Cet enfant d'Asgard est sous notre protection. Nous comprenons que cela vous importe peu, mais nous, nous acceptons votre marché si celui-ci tien toujours. Une faveur contre la libération de ce fils du Nord. ~

Et une présence plus indiscernable demeurait dans l'ombre du dragon. Un lien. Un être unique et silencieux, simple observateur d'un monde en déclin. Un croassement.

L'animal effondré sur le sol de la geôle prenait une place conséquente, davantage que sa forme humaine, il ne fallait en douter. Bien plus qu'un loup ordinaire, dans tous les cas. Les ombres formèrent une vague et incertaine forme, sans parvenir à réellement la définir pour l'heure. Elles ne le connaissait pas, ce Fafnir. Le lien n'existait pas encore et seul un autre permettait de les rapprocher faussement pour l'heure. Celui qui se tenait toujours dans l'ombre des armures du nord, de ces Godrobes qui faisait la force d'Asgard.

~ Le fils du dévoreur de soleil et d'une fille de la lune. ~

La créature consentait à en dire plus, à peine de quoi éclairer et préciser la nature même de cet être qui gisait, épuisé par cette transformation soudaine. A vrai dire, Fafnir lui même n'aurait songé que le fils du nord à présent sous sa protection pouvait adopter la même silhouette que son aïeul. Il comprenait à peine la raison qui poussait le Père à protéger telle créature, un être dangereux à n'en pas douté, son père n'avait il pas affronté et défait des divinités ? Quand bien même le dragon n'y avait il pas assisté, il le savait par le lien qui l'unissait à Asgard. Il ne daigna pas répondre à cette question qui n'en était pas une et à laquelle il n'avait pas réellement de réponse à donner. Il l'ignorait. Mais il préférait garder cela pour lui pour l'heure.

~ Qu'il ait pris cette forme aujourd'hui ne signifie pas qu'il demeurera à tout jamais sous cette dernière. Votre vision n'est peut être pas si faussé que cela. ~

Oracle. Tout comme le Père qui avait parfois, cette mauvaise habitude d'ordonner sans éclaircir ses paroles sibyllines. Au moins, la divinité des rêves n'avait pas cette mauvaise habitude. Au contraire, il était parfaitement clair dans ce qu'il voulait en échange de la vie et de la libération de son nouveau protégé. L'ombre formait vaguement la silhouette d'un dragon, si vague qu'on pourrait l'avoir rêvé. Il était difficile pour lui de se maintenir en l'état : elles ne l'accepteraient pas tant que le loup du nord ne le clamerait pas.

~ Nous comprenons votre offense Dieu des Rêves, mais c'est une demande à laquelle nous ne pouvons accéder. Le Nord a besoin de ses crocs, pas d'une carcasse sans cause à défendre. Or, comme vous le dites si bien, c'est dans cette cause si précieuse qu'il trouve la force de se battre, sans elle, il n'est rien de plus qu'une ombre errante. ~

Et ils n'avaient pas besoin d'un tel être, trop vivant pour demeurer ici, trop mort pour trouver sa place dans le royaume blanc. Trop dangereux pour que ce ne soit tolérer ainsi. Car le Dragon Noir ne doutait pas de cela. Sans, il n'était d'aucune utilité. Le sous entendu n'était pas difficile à percevoir. Le Père ne serait pas d'accord, mais que pouvait il faire, lui ?

~ Nous possédons de nombreux rêves. Des rêves d'êtres que nous avons protégé et que nous avons accompagné jusqu'aux portes de ce sombre royaume. Si c'est cela qui vous intéresse, Dieu des Rêves, nous n'en manquons pas même si la saveur des morts ne doit pas être aussi forte que celle des vivants. ~

C'était une carte à jouer. Combien de guerriers et de guerrières avaient endossé ses couleurs au cours des années ? Tellement, qu'il n'aurait pu les dénombrer. Certain l'avait plus marqué que d'autres. Il possédait un lien avec le Loup. Plusieurs en réalité que ce dernier avait hérité de sa mère. Avec son père également.

Ce jour où, lié avec le porteur de Zeta, ils avaient défait la déesse des enfers. Lorsque, des centaines d'années avant cette ère, il avait assisté à la naissance de la malédiction des Nokomis – celle qui barrait son être aujourd'hui encore... Des rêves de guerriers, il n'en manquait pas.

Le dragon écouta les paroles du dieu avec une attention frustrée. Cela ne lui convenait pas. Evidemment, le contraire l’aurait étonné car tout aurait ainsi été trop facile. Il n’était pas en position de force, cela, il ne l’ignorait nullement. Comment aurait-il pu l’être alors que le simple fait de prendre une forme tangible lui était pour l’instant impossible ? Le fait que le loup du nord ait perdu pied avec cette réalité ne l’y aidait aucunement, et il savait que ce qu’il faisait ne serait pas au goût de ce dernier. Il avait beau ne le connaitre que de loin, si cet enfant avait ne serait-ce qu’un tiers de la fierté de son père, il n’aurait guère toléré qu’un être, aussi mythologique soit-il, n’influence le cours de son destin. Les guerriers étaient bien souvent trop têtus pour accepter les concessions. La preuve en était pour cet état pitoyable qu’il revêtait à présent par sa seule faute. La créature s’intéressa de nouveau à son interlocuteur quand ce dernier lui fit une nouvelle proposition pour le moins… Dérangeante.

Le dragon noir retint un grondement irrité. Devait-il réellement sauver le fils du dévoreur de Soleil si cela signifiait qu’il laisserait, en toute impunité, le dieu des rêves marcher sur les Terres du Nord sans qu’il ne puisse le défendre de ses intentions ? Cela lui paraissait trop lourd de conséquence pour se permettre tel permission. Fafnir était le dernier rempart. Un protecteur zélé. Comment accepter qu’un être aussi puissant que pouvait l’être la divinité des rêves puisse aller à sa guise dans son royaume ? La bonne foi de l’Oracle lui paraissait bien terne comparativement à tout ce que cela signifiait pour lui. Il se permit de lire et relire plusieurs fois le contrat gravé que son protégé devrait signer de son sang – car c’était lui qui choisirait au final.

~ Dans cette vie. Et uniquement dans cette vie. ~ Contra la créature après un instant de silence. ~ Nous sommes immortels, vous en votre qualité de divinité et nous, en tant que créature mythologique. Cette clause ne devra donc porter que sur nos hôtes actuels, si nous en changeons, par la Mort ou le Destin, ce contrat n’aurait plus lieu d’être. ~

Le dragon invincible ne pouvait se permettre de contracter une dette aussi éternelle. Qui plus est, il ne faisait là, que préciser un point qu’il pensait clair au vu des mots employés par son interlocuteur. Il voulait simplement ne pas tomber dans une entourloupe divine qu’il aurait été bien en peine de tolérer aussi longtemps. La créature observa le loup un instant. Remord ? Pas le moins du monde, il évaluait seulement la situation, froidement, méthodiquement : Fafnir n’avait que la protection de son blanc royaume en tête. Le Père accepterait le sacrifice. Il l’avait toujours fait ainsi, ce dernier en ayant fait de nombreux pour arriver là où il était à présent. Quoi de plus étonnant qu'il tolère ce genre d'écart ?

~ Quel sera son sort si les termes du contrat ne sont pas respectés ? ~

Accepter sans davantage de précision ne lui plaisait nullement. Trop de chose était en jeu dont l’intégrité de son propre domaine qu’il protégeait avec zèle depuis des temps immémoriaux. Et puis, ce Loup du nord était malgré tout son nouveau porteur, quand bien même cela ne lui plaisait pas plus que cela. Comme il regrettait la guerrière à la chevelure de feu avec laquelle il avait été en osmose à l'instant même où cette dernière l'avait revêtu !

~ Comprenez nous, nous sommes avant tout Gardien de notre domaine, son intégrité est notre priorité. Sa protection également. Or autant ce pacte de non agression nous parait envisageable, autant l'impossibilité de défendre notre domaine face à vous l'es moins. ~

En ce qui concernait le Loup, il n'en avait que faire. Si Il ne lui avait pas signifié de le sauver, si Il n'avait pas fait le lien précaire qui lui permettait à présent de parler avec la divinité des rêves, il serait en train d'attendre bien sagement dans sa grotte un porteur plus légitime.

Mais n'avait-il pas un but commun ?

Le but de Fafnir n'était aucunement de vexer le Dieu des rêves. Évidement, il n'aurait pas été jusqu'à dire qu'il lui faisait confiance, cela aurait sans nul doute été trop demandé pour la créature née de la méfiance même. Cette vie n'avait plus cours depuis trop longtemps. Aujourd'hui, il était un protecteur, un artefact divin et plus encore. Peut être était il, parmi les sept, celui qui éprouvait le plus de reconnaissance envers le Père. Mais là n'était pas l'histoire. Non. La créature demeura silencieuse, accepta la sentence et l'impatience de son interlocuteur qui, il parvenait à le comprendre, commençait à s'agacer de ce qu'il nomma de l'impertinence. Ce n'était pas le cas, mais soit. Cet échange n'avait que trop duré. Son hésitation également.

~ Nous vous remercions pour ces précisions. Et nous nous excusons si nos paroles vous ont froissés, ce n'était pas notre but. ~

Commencer par des excuses lui semblaient le plus pertinent pour l'heure afin de limiter le mal qu'il avait fait. Peut être avait il exagéré. Ou peut être que non, mais en l'occurrence, c'était cet être qui avait le pouvoir de faire sortir le loup d'ici. Au moins ce dernier ne mourrait il pas immédiatement si il n'écoutait pas ses mises en gardes, car au final, c'était Fafnir qui accepterait le contrat, pas son futur porteur – car pour l'heure, l'accord n'était pas donné même si le lien commençait à se nouer malgré lui. Il ne parut pas important de nuancer les affirmations de la divinité sur certain point qui lui semblait pas primordial pour l'heure.

~ Et votre parole d'honneur nous conviendra. ~

Que dire de plus ? Il savait depuis le début, depuis lors qu'on lui avait signifié le besoin de survivre de ce loup, qu'il devrait l'accepter. Il aurait pu le sauver. Mais Il avait préféré cette alternative, c'était qu'il devait y avoir une raison à cela. Ses voix étaient impénétrable, même pour l'un de ses plus fidèles servant. Le Père ne lui avait il pas redonné la vie ?

La créature d'ombre observa de son regard vague, la dague qui avait été déposé devant le corps alanguit du guerrier avant de s'en désintéresser pour employer une méthode moins complexe au vu de sa forme intangible pour l'heure. Ce n'était qu'une question de temps, déjà, il parvenait davantage à consolider cette forme. Peut être est qu'Il l'aidait à cet instant à retrouver une partie de ses forces. Oneiros ne devait pas oublier que les Enfers n'étaient pas le lieu le plus propice pour faire étalage de puissance, au vu des limites apposées aux êtres ici bas.

L'animal ne manquait pas de blessure mais il se doutait que ce sang ne conviendrait pas aussi s'attacha t-il a rendre ces ombres muettes aussi tranchante que possible avant de faire couler le sang de la créature endormie. Un tressaillement vint parcourir la fourrure d'argent du loup sans pour autant qu'il ne s'éveille. C'était sans nul doute mieux ainsi. Ce sang avait une saveur unique, mélange absurde entre un être mythique et une humaine maudite. Cela, il l'ignorait en partie, mais Fafnir reconnaissait là un descendant d'une créature dévoreuse de vie. La raison pour laquelle Il s'acharnait à vouloir le garder en vie tenait sûrement de là – entre autre chose. Ne s'était il pas entouré des créatures les plus dangereuses de leur Panthéon afin d'assurer sa protection ? Ou peut être était ce pour les garder à l’œil en attendant le jour du Crépuscule...
Le liquide vitale du loup fut en parti absorbé par l'ombre qui vint déposer sur la stèle de marbre une marque de griffe qui ferait office de signature pour les deux liés. Cela devrait convenir, le sang et la formule étaient plus importante que cette marque.

~ En tant que Fafnir, le dragon invincible, nous acceptons ce contrat présent. Managarm Donah Nokomis ne pourra porter la main sur vous, ni dévoiler le présent contrat ou votre identité à un tiers, quel qu'en soit la raison à compter d'aujourd'hui et jusqu'à sa mort, et ce, en échange de son retour sur la Terre d'Asgard. Nous en serons les garants. ~

Puisque l'enfant du nord ne le pouvait guère dans son état.

Fafnir demeura aussi droit et fier que lui permettait cette forme intangible qu'il était bien obligé d'accepter pour l'heure. C'était déjà en soi, une rareté parmi ses hôtes que d'avoir l'occasion de pouvoir faire face à un autre sans passer par l'humain. Peut être que par la suite, il apprécierait cette possibilité à sa juste valeur. Pour l'heure, ce n'était pas tout à fait le cas. Le dragon noir observait son interlocuteur, l'écoutait religieusement afin de graver dans son âme les mots du dieu déclamant ce pacte qui les lierait jusqu'à la mort de l'un de leurs hôtes. Il ressentit avec force la puissance se dégageant de ce contrat passé entre eux, invisible et pourtant, inébranlable. Un frisson fit frémir la toison d'argent du loup qui, des deux, étaient bien celui qui serait le plus ébranlé par ce contrat et ces clauses. Il le voulait sauf, même avec une telle épée de Damoclès au dessus de sa tête – de la leur, presque – et cela lui faisait accepter le reste. De plus, la divinité était honnête et sincère puisque fut rajouter la clause signifiant qu'il n'attaquerait pas non plus le loup du nord.

Une fois le processus terminé, la question de son interlocuteur coulait de source pour le dragon invincible. Il ne souhaitait s'attarder ici, il ne le pouvait par ailleurs et ce fils d'Asgard n'était pas à sa place ici non plus. Il lui fallait rejoindre sa patrie. Son domaine. Et le plus rapidement possible, aussi, la question ne se posait même pas. Fafnir observa un instant le guerrier qui reposait toujours au sol, visiblement dans un état pitoyable. Sa toison d'argent était maculée de vermeille et son esprit semblait peiner à retrouver la réalité... Son protégé...

~ Nous partons maintenant. Ici, il ne pourra pas reprendre ses forces aussi vite que dans notre patrie, avec notre soutien. Dès lors qu'il acceptera notre présence à ses côtés, nous pourrons davantage l'aider dans sa récupération. Ceci est en notre pouvoir. ~

Il devait attendre cela. Attendre que le lien unissant Epsilon au loup ne s'effrite pour réussir à prendre sa place et pour le soutenir. C'était là, le pouvoir des armures divines. A l'heure actuelle, quand bien même ce lien était présent, il n'était que trop faible pour qu'il ne puisse faire quoi que ce soit pour lui. La distance qui plus est, n'aidait nullement à le renforcer. En Enfer ça n'arrangeait rien, dans ce lieu de mort, la vie ne pouvait s'épanouir et reprendre ses droits.

~ Nous nous sommes sans doute trompé sur vous... Dans tous les cas, nous vous remercions pour ce que vous avez fait. ~

Après tout, même si un pacte avait été tissé entre eux, ce dernier n'avait nullement eu l'obligation de le faire. Le loup avait eu de la chance de tomber sur un tel spectre, et non pas sur un autre qui l'aurait tué sans réfléchir. Ce qu'il faisait ici d'ailleurs, restait un réel mystère, même pour lui. Encore une information qu'il devrait récupérer, il ne savait où, si ce dernier le savait lui même.

~ La prochaine fois que nous nous verrons, j'espère que ce sera dans des circonstances moins … particulière. ~

C'était la seule chose qu'il pouvait souhaiter. Bien sur, une part de lui n'attendait pas cette prochaine rencontre avec une folle impatience étant donné que Managarm n'avait aucunement conscience de ce dernier...Mieux valait attendre et espéré que ça n'arrive pas de si tôt.