Depuis quand Faust avait repris le contrôle de ce corps qu’il devait à présent partager ? Il n’aurait su le dire à vrai dire… Toute notion de temps s’était estompée au moment même où ses aventures l’avaient mené à potasser d’innombrables ouvrages, lesquels portaient sur divers sujets. En ces temps troublés, bien malgré lui, il était en proie à un mal qui l’affectait non pas qu’à lui, mais également à son compagnon qui se tapissait au fin fond de son âme. Le fruit de cette infâme blessure n’avait été engendrée que par la simple perte de son orbe de l’automne, laquelle lui conférait à l’accoutumé bon nombre de pouvoirs non négligeables c’est le moins que l’on puisse dire. Car, sans elle c’était tout un monde qui s’écroulait, non en raison de sa déchéance en tant que gardien de la Dame des saisons, à vrai dire il n’en avait cure, mais tout simplement en raison de cette puissance qui lui faisait défaut depuis sa disparition. Ce fut en vain, qu’il tenta éperdument de trouver une solution, bien entendu après l’accord d’Aiakos qui lui laissa tout le loisir de s’atteler à la tâche. Mais force est de constater, que plus le temps passait et plus les interrogations subsistaient, dans aucun ouvrage il n’était mentionné ne serait-ce qu’une information pour le guider, rien!

Alors quand dans une énième tentative, laquelle fut aussi infructueuse que les autres, une lettre lui parvint après avoir aperçu ce qui semblait être une silhouette, ce fut avec un certain soulagement qu’il en lut le contenu après l’avoir minutieusement décachetée, malgré les doutes qui le gagnèrent en cet instant. Après avoir relu chaque mot un nombre incalculable de fois afin de bien saisir toute la portée du message délivré, une série de questions subsistaient: Qui pouvait être ce dénommé «Réponse» ? Et surtout comment comptait-il lui rendre ce qui lui avait lâchement été subtilisé comme le mentionnait la lettre ? Pour le savoir, il lui suffisait de suivre les indications fournies par le document et donc de se rendre en Angleterre et plus particulièrement à Londres, ville à laquelle il ne lui avait pas été permis de fouler le sol jusqu’à présent. Enjoué et soucieux à la fois, ce fut tout de même avec un certain engouement qu’il se mit à réunir ses affaires avant de s’empresser de quitter ce modeste logis qui ne plaisait guère à son hôte. D’un simple pas, un portail dimensionnel déforma l’espace-temps, avant qu’il ne s’y engouffre à l’intérieur pour disparaitre.

À l’instar de son apparition, le portail scinda de nouveau le cours du temps, déclenchant dans ce qui semblait être une rue sinueuse et pour la moins lugubre, un léger cataclysme. Frappé d’un  bruit strident ressemblant trait pour trait à celui d’un éclair, tandis que de légères bourrasques déclenchaient une tempête, Faust sortit paisiblement de cette dimension qu’il venait de créer, pour fouler les dalles quelque peu humides de cette ruelle sombre. Bien qu’il avançait dans un milieu qu’il connaissait parfaitement pour y avoir vécu durant «toute une vie», il se devait de circuler dans l’ombre au risque de susciter la méfiance des individus qu’il croiserait. Car pour être tout à fait franc, se voir pointer un homme à la chevelure mi-brune, mi-opaline, tandis qu’il arborait un accoutrement pour le moins singulier marqué d’un goût douteux, il ne fait aucun doute que sa présence ne ferait qu’attirer l’attention et il n’en était pas question. Ainsi, il prit le soin de se parer d’un voile noir, lequel il accompagna d’une capuche qu’il porta bien rapidement sur sa tête pour se soustraire aux regards indiscrets. À vrai dire, là aussi ce n’était sans doute pas l’idée la plus lumineuse qu’il ait pu avoir, mais bon cela  avait l’avantage qu’il ne serait pas reconnu et cela lui suffisait amplement.

Marchant d’un pas feutré au détour d’un coin de rue, il se retrouva bien vite dans ce qui semblait être une allée portuaire, où la vie et le commerce allaient bon train. Les hommes et les femmes déambulaient dans cette place, échangeant des denrées, travaillant, discutant, riant dans la plus grande gaité qu’il soit. Passer inaperçu devint presque un défi tellement cet espace était bondé, pourtant et malgré ses doutes quant à la réussite de cette opération «discrétion», personne ne porta son attention sur lui, il n’était qu’une ombre parmi tant d’autres. Ecartant, esquivant d’un simple geste de la main les personnes qui lui obstruaient le passage, Faust se dirigeait donc près des pontons où d’innombrables paquebots avaient jeté l’ancre. D’une taille irréelle, se rendre à bon port sans jamais les quitter des yeux fut plus aisé qu’il ne l’aurait pensé. En effet, malgré la distance qui le séparait des navires, ce fut sans peine qu’il parvint à leurs côtés dans une place un peu plus reculée. Accostés les uns aux côtés des autres, c’est avec une certaine curiosité qu’il se mit à marcher à leur compagnie, cherchant paisiblement sans jamais se presser, celui auquel il avait été convié.

Malgré le temps pour le moins maussade qui parsemait le ciel de Londres, la beauté de ces innombrables navires ne fut en rien affectée. En effet, le bois sculpté, les formes élancées signe d’une puissance hors-norme, leurs poux et leurs voiles magnifiques rendaient cette vision d’autant plus délicieuse qu’on aurait dit un musée à ciel ouvert. Toutefois, bien qu’en d’autres circonstances il se serait prêté avec une certaine assiduité à cette contemplation, il n’était pas venu en ces lieux pour de telles choses. Non, quelqu’un lui avait intimé de se rendre en ces terres et pour se faire il s’était habillement servi d’un stratagème perfide pour le persuader.  Retarder cette rencontre ne servirait pas ses intérêts, si bien qu’il accéléra le pas, laissant derrière chacun de ses mouvements entonner un léger son au contact du bois.  Bien vite, non loin de sa position il put apercevoir ce qui semblait être une silhouette, à l’instar de sa propre personne, enturbannée d’un capuchon qui ne laissait en rien entrevoir son faciès. D’une taille modeste du moins à première vue malgré la distance qui les séparait, Faust fut tout étonné de le surplomber quand il parvint à ses côtés. Tournée vers l’une de ces bicoques amarrées, cette silhouette, n’avait sans doute pas remarqué qu’une présence s’était positionnée dans son dos.

Apercevant l’insigne pour la moins délabrée que ce navire arborait et ce malgré l’encapuchonné qui lui obstruait tout de même la vue, Faust fut surpris d’être arrivé au bon endroit. Dès lors, ni une ni deux, sans vraiment réfléchir à la portée que ses actes pourraient avoir sur la suite des évènements, Faust loin d’être dans son assiette et contrairement à ses habitudes de Gentleman se rua sur son homologue, avant de le saisir par le col pour le soulever contre la coque du « Guest ». Provoquant au passage un bruit creux au contact du frêle corps de sa victime et de la bicoque. Le spectre semblait crispé, passablement énervé. Persuadé d’avoir affaire à celui qui lui avait envoyé la lettre, laquelle il avait précautionneusement pris soin de ranger dans un flanc de son manteau, sa méthode un peu rustre ne fit que traduire son anxiété passagère. Enlevant vigoureusement le capuchon de son homologue qu’il tenait toujours fermement par le col, un homme à la longue chevelure ébène et aux pupilles bleutées apparu sous ses yeux. Loin d’être rassasié, il s’adressa à lui d’une manière tout aussi peu enviable:

« Es-tu celui que l’on surnomme « la Réponse » ? Tu vas de suite me répondre sinon je ne donne pas cher de ta peau!

Irrité, en colère, mais surtout préoccupé son attitude ne trompait personne si ce n’était lui. User de la force pour se faire entendre dans une situation qui lui échappait n’avait jamais vraiment été dans ses habitudes, mais fort est de constater que cette lettre bien qu’elle attisait sa curiosité, le contrariait au plus haut point! Il espérait vraiment que la personne en face de lui, saurait lui donner les réponses qu’il attendait, même si volontairement il avait omis de mentionner la question de l’orbe de l’automne. En cet instant même si sa quête avait été animée par ce seul but, connaitre l’identité de son adversaire lui importait bien plus. Tout en raffermissant sa poigne,  il soutira de sa poche ladite lettre qu’il porta au visage de l’homme aux yeux bleus!

« Peut-être qu’avec ceci ta mémoire te fera moins défaut ! Alors, toujours rien à me dire? »

Dans le ciel grisâtre de Londres, une légère bruine se déversa dès lors sur les protagonistes, donnant à cette situation une ampleur qu’ils n’auraient pu soupçonner. Comme si mère nature dénonçait cet acte pour le moins audacieux, quelques tonnerres se mirent à gronder tandis que les flashs lumineux engendrés par ces derniers laissaient entrevoir quelque peu le visage fermé du spectre. Pour la première fois, Faust se comportait comme son compère, comme un homme cruel, sans foi ni loi, prêt à tout pour obtenir les réponses à ses questions. Aiakos avait vraisemblablement beaucoup plus déteint sur son homologue qu’il n’aurait jamais pu l’imaginer de quoi lui donner le sourire! Comment allait réagir la pauvre victime du spectre du Garuda ? Sans doute de manière virulente, mais à vrai dire cela paraitrait tout à fait normal aux vues de ce qui s’était déroulé jusqu’à présent.

Sa manière peu délicate de s’exprimer et de saisir son interlocuteur semblait ne pas avoir le moindre effet sur lui. Bien qu’en temps normal, il n’en aurait pas été de même avec quelqu’un d’autre, force est de constater qu’avec lui il n’en fut rien. D’un regard neutre, marqué tout de même par un regard plein de sous-entendu, Faust contemplait cet homme à l’allure peu conventionnelle, avant qu’une apparition fantomatique, mais aux traits canins ne viennent les interrompre. Hostile en tout point de vue, cette entité  souhaitait défendre ce qui semblait être son maitre en la personne de la victime de l’alchimiste, néanmoins, ce dernier l’en dissuada d’un geste clair et précis. Très vite et tandis que son regard s’était porté sur le chien, une étrange sensation lui parvint au bout des doigts, dans une substitution aqueuse pour la moins étrange, l’étranger parvint à se défaire de son étreinte de quoi le laisser pantois. Par un subterfuge qu’il n’aurait pu comprendre ni décrire tant la surprise fut de taille, son homologue se retrouvait donc dans son dos. Avant même qu’il n’ait eu la moindre idée saugrenue, ce dernier lui montra ce qui semblait être une lettre en tout point identique à la sienne, afin de lui signaler qu’il n’était en rien celui qu’il recherchait.

Dès lors, si jusqu’à là son comportement l’avait mené à commettre l’irréparable, bien que son faciès ne montrait rien, une certaine quiétude l’envahit. Reprenant peu à peu son calme, tout en restant de marbre, il fut tout étonné de s’apercevoir que son homologue usait d’un habile stratagème pour lui parler. En effet, si d’ordinaire il fut habitué à converser par la parole, l’homme aux traits asiatiques, s’exprimait par la pensée. Cette sensation bien que désagréable en raison de la violation de son intimité l’intrigua et ce fut avec une certaine assiduité qu’il écouta les moindres paroles que son homologue prononça. De manière omnisciente, comme si quelqu’un s’était introduit dans son esprit, ils  parvinrent à discuter et ce sans que personne n’entende la conversation. Bien qu’il ne sache à quoi s’attendre avec un individu capable de telles prouesses psychiques, il emboîta tout de même le pas de son homologue afin de monter à bord du silencieux navire. Une fois à bord, ils purent constater de manière symptomatique qu’il n’y avait pas âme qui vive au sein de ce bateau. Malgré l’invitation qui leur était parvenue, rien ni personne ne semblait les attendre. Pourtant, dans une légère secousse, l’embarquement se mit subitement à bouger, avant de quitter le port pour voguer dans les eaux toujours plus tumultueuses de la Manche.

À ne pas en douter bien que personne n’était physiquement présent, ils se trouvaient mêlés à une affaire sans nom, le simple fait de voguer en mer sans l’appui d’un capitaine à bord en disait long sur le merdier dans lequel ils s’étaient fourrés. Tentant éperdument de trouver quelqu’un dans ce maudit rafiot qui s’était mis en route, Faust fut rapidement contraint d’y renoncer quand il entreprit d’ouvrir la porte du pont principal, laquelle ne voulait visiblement pas s’ouvrir.  Revenant aussi rapidement auprès de son homologue que ce qu’il était parti, ce fut avec un certain étonnement qu’il s’aperçut que ce dernier s’était paré d’un sabre, semble-t-il inquiet de ce qui les entouraient. D’ailleurs, il ne manqua pas de lui en faire part au détour d’une invitation à se nourrir laquelle le spectre ne put refuser. Tout en se saisissant de la miche de pain que ce dernier lui tendit gentiment en guise de repas, Faust tout en dévorant littéralement les mets à sa disposition bien qu'il n'en avait pas réellement l'utilité, lança quelques regards autour de lui.

En y réfléchissant, il est vrai que depuis qu’ils avaient quitté les terres de Londres, une étrange sensation, présente, mais invisible semblait les épier, prenant toujours le soin de masquer sa position et sa présence afin de ne pas être repérée. L’étrange bourrasque qui les avait frappés plutôt ne fit qu’accentuer cette évidence de quoi le rendre d’autant plus anxieux que ce qu’il l’avait été auparavant. Conscient du danger qui les guettait, ils devaient néanmoins se montrer ferme, ne montrer aucune faiblesse, sans quoi la situation ne ferait qu’empirer et ce à leur dépend. Pourtant, malgré tous les efforts de son compère afin de détendre l’atmosphère, le spectre semblait bien plus préoccupé qu’à l’accoutumé. Contrarié par le contenu de la lettre qu’il connaissait par cœur pour l’avoir relu un nombre incalculable de fois au cours de son périple, son comportement ne trahissait personne. Il n’arrivait tout simplement pas à s’expliquer comment et par quel moyen celui qui se nommait la réponse était à même de lui donner ce qu’il désirait… Et bien plus encore, comment pouvait-il avoir connaissance de ces faits alors qu’ils n’étaient connus que d’un comité restreint? Tant de questions qui ne trouveraient pour l’heure de réponse et qui torturaient l’esprit de Faust.

À force de se perdre dans les méandres de son esprit il en était venu à oublier l’homme qui lui faisait face et à plus forte raison que ce n’est que par le biais de son concours qu’il parvint à refaire surface. En effet, tandis qu’il était perdu dans le fil de ses pensées, à l’instar des minutes passées sur le quai, l’homme avec lequel il partageait ce modeste, mais au combien bienvenu repas, s’immisça de nouveau dans sa tête pour converser. Sursautant quelque peu en entendant cette voix, Faust jeta un simple regard à son encontre tout en le gratifiant d’une simple réponse à la question qu’il lui avait posée:

« Georgius Sabellicus Faustus Junior! Pour faire plus simple vous pouvez m’appeler Faust! »

Il avait prononcé ces quelques mots sans vraiment y mettre d’envie, non il était tout simplement anxieux, préoccupé. S’il ne sentait plus l’âme d’un moribond ou d’un homme aux manières forts discutables comme s’en était amusé son homologue, en revanche il conservait ces traits fermes, cette mine incrédule, mais au combien trompeuse. Hiro car, tel était le nom que l’on donnait à cet homme, tenta tant bien que mal de lui donner des explications quant à sa capacité à s’exprimer par la pensée, mais à vrai dire, Faust n’avait pas la tête à ça. Si cette réponse dans d’autres circonstances lui aurait valu bon nombre d’interrogations de la part de l’alchimiste, force est de constater qu’en cet instant elles s’étaient envolées à l’instant même où il avait passé le seuil du navire. Époussetant paisiblement sa cape une fois le repas terminé, il laissa l’homme à la chevelure ébène le soin de s’absenter pour aller à son tour se ressourcer. Posant un  dernier regard sur la petite silhouette qui lui tournait le dos, Faust se contenta d’attendre ne sachant quoi faire. Cependant,  le calme fut de courte durée, tandis qu’il flânait, il fut légèrement surpris, par la pluie diluvienne qui redoublait d’intensité depuis peu. Jumelée à de violentes et dévastatrices bourrasques de vent, les conditions climatiques s’étaient égrenées en l’espace d’un instant. La mer ne pardonne pas et tandis que le navire tanguait fortement au risque de chavirer à de nombreuses reprises, Faust entreprit d’aller chercher Hiro dans cette tempête.

Aussi loin qu’il se souvienne, la dernière fois qu’il l'avait entraperçu c’était avant de s’endormir et ce dernier se trouvait près de la balustrade. Affrontant mère nature tant bien que mal, sans oublier de porter son bras devant ses yeux pour ne pas être affecté plus qu’il ne faut par la pluie qui lui obstruait la vue, à de nombreuses reprises il faillit s’envoler et passer par-dessus-bord  en raison des rafales de vent et de pluie qui le frappaient sans relâche. Bientôt et malgré l’interdit qu’il s’était fixé, il n’eut d’autre choix que de recourir à son cosmos afin de faire cesser ou du moins d’atténuer l’ampleur de la tempête. Bien que l’idée ne l’enchantait guère pour la simple raison qu’il s’était obligé à ne pas user de son énergie cosmique, la situation pour la moins délicate dans laquelle il se trouvait, suffit à elle seule à lui intimer de braver l’interdit. Concentrant son énergie dans son corps, il forma dès lors un dôme, qui chose tout à fait surprenante pour un non initié à l’art du pouvoir cosmique, le protégea des effets néfastes de mère nature. Marchant paisiblement à présent, sur son passage la pluie et le vent se scindèrent en deux, lui laissant tout le loisir de pouvoir chercher le dénommé Hiro. Une fois arrivée à ses côtés, ce dernier ayant été visiblement surpris par la tempête sans doute en raison des pensées dans lesquelles il s’était perdu*, Faust le saisit par le bras avant de l’emmener avec lui!

Prenant la direction de la porte qui était fermée, c’est d’un simple geste de la main et bien entendu par la force de son cosmos qu’elle s’ouvrit, afin de les laisser entrer à l’intérieur de la bicoque, là où ils seraient en sécurité du moins pour l’heure. Une fois à l’intérieur, comme par magie et cette fois-ci sans son concours, aux quatre coins de la pièce des bougies illuminèrent l’antre qui était jusqu’alors jetée dans le noir le plus total. De manière très suspecte il faut le dire, la cabine de ce qui semblait être celle du capitaine du navire apparue au grand jour! Un gigantesque bureau en bois sculpté triomphait au centre de la pièce, tandis qu’une bibliothèque entourait la pièce, laissant les deux protagonistes bouche bée à la vue de cette impressionnante documentation. Certains détails l’interpellèrent d’autant plus dans cette salle, bon nombre d’objets indispensables à tout bon navigateur s’y trouvant dans chaque recoin: un globe terrestre sur une étagère, un compas et une carte dépliée soigneusement sur le bureau. Ôtant d’un geste vif sa cape, qu’il laissa choir au sol, Faust entreprit de faire l’investigation de cet endroit fort agréable. Laissant de côté quelques instants Hiro qui devait sans doute reprendre ses esprits, il ne fut stoppé dans son entreprise que par un bruit de grincement et une légère brise qui vint souffler les bougies pour les laisser une nouvelle fois à la merci de la pénombre. Dès lors, l’étrange présence qu’il n’avait cessé de ressentir depuis son arrivée au sein du paquebot se fit d’autant plus présente, bien plus encore quand il lui sembla avoir aperçu quelque chose bouger un bref instant, à moins que ce ne soit son esprit qui lui ait joué des tours:

« Montre-toi! Il ne sert plus à rien de te cacher! Tu sais que nous t’avons remarqué, de ce fait il serait mal venu de te jouer de nous plus longtemps! »

Tout en balançant ces quelques mots à l’encontre de la chose qu’il jurait avoir aperçu malgré la pénombre, il prit comme précaution de prononcer quelques bribes de phrases inaudibles afin de former un cercle magique pour le moment invisible. Disposé autour d’eux afin de les protéger en cas d’attaque surprise, cette entité n’aurait qu’à bien se tenir!

Sa barrière invisible les entourait de part en part, prête à surgir du néant pour les protéger de ce mystérieux ennemi qui se tapissait dans l’ombre. Un léger sourire naquit sur ses lèvres, c’était là l’une des premières fois qu’il n’était pas maitre de son destin, qu’un aléa imprévisible lui imposait la marche à suivre. Loin de montrer cette certaine anxiété qui l’avait accompagné tout le long de ce périple, il souriait, semble-t-il enjoué par cette situation qui n’avait pourtant rien de très amusante. À force de se montrer bien plus dissipé qu’à l’accoutumé, il ne s’était pas aperçu du stratagème que son homologue était en train de mettre en œuvre dans son dos, afin de les sauver lui aussi d’une éventuelle mésaventure. Et bien entendu, ce fut ce dernier qui fut le plus prompt à réagir une fois que le verre des fenêtres fut soufflé par une force invisible. Manquant de peu, du moins c’était ce qu’il pensait au premier coup d’œil, d’y laisser la vie, il fut tout aussi surpris de constater qu’une barrière aqueuse, translucide s’était interposée entre lui et ces copeaux de verres. Transformant tour à tour ces morceaux en simple flaque d’eau, c’est tout aussi naturellement qu’elles se mirent à tomber aussi sec sur le sol une fois la métamorphose opérée.

Loin de pouvoir s’attarder sur cette démonstration qui lui aurait valu son lot de surprises et notamment en ce qu’il concernait la véritable nature de son homologue, il fut subitement saisi d’une manière peu enviable par ce dernier, afin de s’échapper de ce  galion qui commençait à les attaquer sans vraiment de raisons valables. Sautant sans vraiment réfléchir aux conséquences que cela entrainerait, les deux hommes se retrouvèrent rapidement à l’eau, tandis qu'une gigantesque explosion naquit du bateau. Par chance ou par intuition, le nippon que l'on surnommait Hiro eut la justesse d’esprit de s’évanouir dans la nature et le moins que l’on puisse dire c’est qu’il venait de leur sauver la vie, du moins pour l’instant! Car si tout semblait s’être tranquillement estompé et sans une mauvaise nouvelle, ils étaient loin d’être arrivés au bout de leur peine. En effet, tandis que Faust flottait paisiblement dans l’eau, toujours tenu par son homologue, au loin dans cette épaisse pénombre que l’on nomme fonds marins, une immense masse se faufila autour d’eux, accompagnée d’un léger sifflement  roc qui ne présageait  rien de bon.

Ils se pensaient peut-être en sécurité au sein de leurs misérables bulles d’air, celles que le japonais à présent mystérieux avait créé, mais il n’en était rien. Bien que son attention aurait très bien pu s’attarder sur les derniers mots que cet homme avait prononcés, en raison de sa découverte quant à sa nature de spectre, il préféra porter son regard sur cette chose qui surgit de la pénombre en premier lieu sous les traits de deux pupilles gigantesques, avant de révéler une gueule de serpent terrifiante. Alarmé par ce faciès monstrueux, écailleux et orné de crocs acérés, Faust bien qu’habitué aux pires atrocités eut de prime abord un léger sursaut. Malgré toute la volonté du monde et malgré ses pouvoirs cosmiques, il faisait pâle figure à côté de cette atrocité. Vulgaire insecte à côté du serpent gigantesque, ils tentèrent éperdument de regagner la surface. Malheureusement ce fut en vain car, si la surface était peu éloignée, en revanche, chaque mouvement les éloignait un peu plus du but escompté. Contraint par une pression qui était sans doute l’œuvre de l’entité gigantesque, les deux hommes  ne pouvaient en réchapper. Pourtant dans un léger sursaut d’orgueil, si en réalité ce n’était pas dans un dernier élan de survie,  le japonais déploya une intense énergie parée d’or qu’il balança en direction de la bête.

Jumelée à cette attaque gagnée par le désespoir, l’entité fantomatique qui l’avait jusqu’alors surveillé offrit son aide afin d’augmenter leur chance de survie. Néanmoins, ils durent rapidement y renoncer, car avant même que cette attaque n’aboutisse, d’un simple clignement de pupille, l’entité canine et la lame dorée furent repoussées avec force. Dès lors, la rage qui animait la bestiole sembla se décupler, mécontente de cette audace de la part des deux hommes, sans aucune autre forme de procès elle abattit sa gigantesque queue écailleuse sur ces derniers. Frappés de plein fouet, ces deux-là ne purent que constater avec un certain effroi l’ampleur des dégâts, incapable de bouger ou ne serait que de cligner des yeux, le moindre effort devint une épreuve insurmontable. Peu à peu happé par la pénombre du terrible fond marin, Faust bien qu’il ne pouvait mourir en raison de sa nature qui lui donnait un certain avantage vis-à-vis du commun des mortels, se laissa gagner sans rechigner, sans opposer la moindre résistance. Bien au contraire, il accueillait avec une certaine curiosité cette épée de Damoclès situait au-dessus de la tête. Une fois de plus sa curiosité était sans doute son plus grand péché, à trop vouloir voler on se brûle les ailes…

Tandis que le lézard géant s’était évanoui dans la nature, aussi rapidement qu’il était apparu, Faust coula lentement, opérant sa longue, mais au combien éprouvante descente en enfer. Fermant les yeux peu à peu sans s’occuper le moins du monde de ce qu’il pourrait lui arriver pour l’heure, il disparut dans les abysses, séparé du japonais pour lequel il n’avait pas eu la moindre pensée depuis cet évènement tragique! Son geste de sympathie serait sans doute le seul, il en avait conscience, mais il en était mieux ainsi, après tout le sort cet homme lui importait peu!  Il n’aurait su dire combien de temps s’était écoulé depuis sa tragique rencontre avec le suppôt de Satan, mais ce fut avec un certain détachement qu’il reprit conscience à l’orée d’une île qu’il ne connaissait pas. Interpellé par le bruit succinct des vagues, il rouvrit donc les yeux, sans oublier de déglutir l’excédent d’iode qui avait parsemé ses poumons une fois dans l’eau. Reprenant peu à peu ses aises, tandis qu’il s’habituait difficilement à la luminosité ambiante, il fut tout étonné de s’apercevoir que les maux auxquels il avait été sujet s’étaient estompés. Œuvre de sa condition de soldat des enfers, les effets néfastes de l’attaque du serpent ne furent que de l’histoire ancienne.

Une fois habitué à l'éclat de l'astre solaire, son regard se porta bien vite sur les alentours et à plus forte raison qu’à l’horizon, une silhouette familière, mais quelque peu diffus lui faisait face. Entre lui et cette entité qu’il jurait reconnaitre si son esprit ne lui jouait pas des tours, un corps allongé les séparait, inerte. De nature curieuse, aux antipodes avec la plupart des personnes qu’il avait côtoyés, c’est tout naturellement qu’il se mit en direction de cet être. Faisant abstraction de la forêt  et du ciel assez morne en tout point identique au sable fin sur lequel il marchait, Faust arriva donc auprès du petit homme, qui chose tout à fait surprenante avait les yeux grands ouverts malgré son attitude stoïque. Faisant fi de son regard pour le moins frappant, il contempla cet être sans savoir vraiment quoi faire avec lui. À vrai dire, bien que le fait de le savoir mort ou non ne l’intéressait guère, ce fut avec une certaine gestuelle propre aux scientifiques qu’il entreprit de le constater.  Portant rapidement ses doigts sur le poignet de ce dernier, il put s’apercevoir que son pouls battait certes succinctement, mais qu’il n’était pas mort.

Dès lors avec toute la classe qui l’avait caractérisé jusqu’alors, il lui porta une gifle monstrueuse qu’il accompagna de quelques mots doux:

« C’est pas l’heure de pioncer!  On est où là ? »

Il s’apprêtait à le secouer violemment afin d’obtenir la réponse à sa question, quand il dut néanmoins s’aviser quand il sentit une présence dans son dos . En se tournant, la personne qu’il vit ne fut autre que le petit japonais, quelque peu essoufflé, le regard sévère sans doute en raison de sa façon d’opérer une fois de plus. Dès lors, délaissant quelques instants cet homme toujours allongé sur le sol, il s’adressa au japonais avec un ton quelque peu réprobateur:

« La prochaine fois évite de nous envoyer dans la gueule du loup, on a failli y rester! T’as une idée de où on peut être? »

Une nouvelle fois, sa façon de s’exprimer, de se comporter étaient aux antipodes de ce qu’il avait été jusqu’à présent. Il est loin le temps où ce dernier s’exprimait avec politesse et classe, Aiakos de toute évidence avait fortement déteint sur lui et pas qu’en bien visiblement… Bien qu’Hiro était semble-t-il une personne posée, résisterait-il longtemps aux propos vindicatifs de son homologue?  Rien n’est moins sûr!

Tout s’était enchaîné à une telle allure, qu’il était difficile pour Faust de se remettre de ses émotions et de faire la part des choses. En effet, après la gifle qu’il avait porté avec vigueur sur le visage de l’homme allongé, s’en suivit bon nombre de péripéties auxquelles il n’aurait jamais pu s’attendre. Confronté à un être qui se voulait bien plus mystérieux que porteur de réponses, voilà que les deux hommes se retrouvaient maintenant à devoir ressasser le passé et ce sans la moindre chance d’y remédier. Voir ce même endroit, cette rue qu’il n’avait plus revu depuis un certain temps le troubla quelque peu, mais non pas de la manière à laquelle on aurait pu s’attendre! Non une profonde colère, une certaine frustration qu’il tentait éperdument de cacher par un large, mais faux sourire l’envahit dès lors. Planté au beau milieu de ces dédales et de cette rue pour la moins conventionnelle, son poing se referma lentement sur lui-même, comme s’il tentait de se contenir.  Un passé qu’il avait choisi d’oublier pour des raisons obscures et qu’il n’était visiblement pas prêt à revivre une deuxième fois refaisait donc surface au moment le plus inattendu qui soit!

Invité par son homologue à faire le premier pas au sein du logis qui avait été le sien par le passé, Faust eut tout de même un certain temps d’hésitation, non pas en raison de que ce qui l’attendait derrière ces murs, mais bien plus en raison d’une question qui lui vint subitement à l’esprit. Avoir peur des fantômes n’était pas dans ses habitudes, mais selon les dires de ce maudit Tom, celui-là même qui s’était joué d’eux, « la réponse » leur parviendrait une fois ces évènements pour les moins nostalgiques, entamés. Son passé ne fut pas le plus intéressant qu’il soit, hormis son penchant pour les sciences, son existence ne fut rythmée que par ses calculs, ses théories, alors que pourrait-il apprendre de plus, que ce qu’il ne savait déjà? La réponse à sa question il ne la connaitrait qu’une fois le seuil de la maisonnée franchi, mais là encore une fois qu’adviendrait-il? Comment être certain qu’aucun piège ne les attendrait? Il aurait pu rester des heures devant l’entrée de cette demeure à se morfondre, soucieux de ce que lui réservait le petit homme, mais à vrai dire Faust n’en avait cure! Une fois de plus il parviendrait à balayer ces interrogations d’un simple revers de la main cela ne faisait aucun doute.

C’est pourquoi, d’un simple pas il se retrouva nez à nez avec la porte qu’il ouvrit avec entrain, avant qu’un puissant halo lumineux eut tôt fait de les engloutir une fois entrouverte. Une fois que cet intense flash s’atténua, leurs yeux s’ouvrirent sur une vétuste, mais accueillante pièce éclairée par une modeste bougie. Affalé sur un bureau où gisait de nombreux manuscrits et livres en tout genre, Faust ou du moins l’homme qu’il avait été, écrivait paisiblement sur l’un de ces bouts de papier, quelques formules qui entre les mains d’un non initié ne seraient qu’un vulgaire charabia. De tout temps, le jeune alchimiste fut accoutumé d’un phénomène qui le frappait à de nombreuses reprises et cette fois-ci ne faisait pas exception à la règle. Persuadé d’avoir trouvé les bons calculs, il avait alors délaissé ce qu’il était  sur le point de réaliser pour se pencher exclusivement sur ce théorème. Accompagné d’une paire de lunettes au bout du nez, c’est avec une certaine minutie qu’il s’exécuta durant des heures, sans rechigner à la tâche et sans montrer le moindre signe d’agacement. Quant au Faust devenu spectre ainsi que son homologue qui l’avait accompagné dans ce voyage, ils restèrent tout deux inertes face à cette situation qui aurait tôt fait de les agacer.

Bien vite, le Garuda se déplaça pour se rendre aux côtés de son clone afin de jeter un coup œil sur les résultats de ce dernier. Esquissant un léger sourire à la vue de l’idiote, mais au combien fatale étourderie qu’il avait jadis commis, c’est d’un regard pour le moins amusé qu’il continua l’étude du manuscrit, décelant par-ci par-là quelques fautes qui une fois cumulées rendirent le théorème complètement faux. Bien entendu, à l’époque il n’en avait pas eu conscience, il ne s’était douté que très peu des résultats infondés de ses théorèmes, mais en prenant du recul et une fois en possession du savoir absolu tout devint plus clair. En se voyant ainsi déprimer après d’innombrables tentatives, à défaut de trouver la réponse qu’il attendait, il se dit après tout que vendre son âme au diable n’avait pas été une si mauvaise idée. Certes, l’idée pouvait paraitre loufoque, quoique glauque qui plus est, mais toujours est-il  que cette vision de son passé le conforta amplement dans ses idéaux! Pour obtenir, il faut au demeurant toujours échanger, pour obtenir la vie éternelle, laquelle lui avait permis d’assouvir sa soif de savoir il n’avait pas hésité à donner son âme. Tandis que pour connaitre la joie d’un savoir plus grand, il s’était volontairement laissé gagner par une force étrangère. Le prix à payer était sans doute lourd à porter pour un être censé, mais Faust n’en était pas un, savant mégalomane, rien ne lui importait plus que la science et pour être tout à fait franc cela s’avérait être un choix payant en tout point de vue!

Une fois goûté à la vie éternelle, rare étaient ceux à y renoncer et Faust n’y faisait pas exception. Conscient du pouvoir en sa possession, c’est avec une certaine satisfaction qu’il contempla ses mains, comme si ce fut pour la première fois qu’il prenait conscience de l’étendue des forces mises en œuvre.

« Les humains resteront toujours des êtres faibles et ignares! J’ai du mal à concevoir que j’eusse pu être un tel homme, c’est tout simplement pathétique… »

D’un geste d’empathie il tourna le dos à l’homme qu’il fut par le passé, passablement énervé d’avoir ressemblé trait pour trait à un homme d’une telle médiocrité. D’un geste fort, au combien symbolique c’était une façon à lui de tourner le dos à ce passé, de faire table rase pour se consacrer à son renouveau, celui d’un être fier, puissant! Le contraste entre les deux personnages était saisissant, aucun doute qu’il laisserait pantois Hiro qui n’avait jusqu’alors pas bougé. En observant la scène en tant que spectateur privilégié, il lui avait été offert la possibilité de saisir toute l’étendue de la noirceur qui constituait l’homme à la chevelure bicolore. Les conclusions qu’il avait jadis énoncé s’avéraient exactes, il était bel et bien un spectre, un envoyé du dieu de la mort, en tant que simple humain, il aurait dû accueillir cette découverte avec crainte, mais il semblait en avoir cure, comme si de son côté, lui aussi un lourd secret entourait son existence.

« Je n’ai pas été totalement franc avec toi! De toute façon tu t’en es rendu compte bien assez tôt puisque tu sais que je suis un spectre! Alors, autant me présenter de nouveau, Faust de Méphistophélès pour te servir! »

Tout en prononçant ces quelques mots, il les accompagna d’une révérence qui fut bien plus en adéquation avec l’être qu’il avait été avant cette journée riche en émotion. Riant aux éclats pour donner de l’ampleur à la situation, Faust se mit dès lors à avancer en direction du japonais, tandis que la scène autour d’eux commençait déjà à disparaitre, comme s’il était temps pour le petit homme de se confronter à ses vieux démons!

Ainsi son chemin venait de croiser celui d’un ennemi pour le moins héréditaire. Tous deux appartenant à une caste diamétralement opposée. Qui aurait pu croire qu’ils en viennent à se rencontrer dans un lieu aussi anodin, personne si ce n’est ce petit lutin farceur prénommé Tom. Faisant fi de son apparition pour la moins soudaine, Faust restait de marbre, face à la longue, mais douloureuse chute de son opposante et sainte de la vierge. Faisant abstraction de la transformation du japonais, qui prenait désormais les traits d’une charmante demoiselle aux cheveux carmin, l’alchimiste ne bougea pas d’un pouce. Bien trop porté sur cette révélation qui eut tôt fait d’attiser sa méfiance à son égard, Faust la laissa tomber, prenant un certain plaisir à la voir toucher terre avec force. Nombre de prétendants et de gentlemen auraient accouru pour la sauver, mais pas le spectre du Garuda… Femme ou pas, elle restait un ennemi et de ce fait, il ne devait lui montrer aucun signe de compassion.

Une fois à terre, il la fixa un long moment, sans rien faire, ne prêtant toujours aucunement attention au petit bonhomme qu’il avait frappé plus tôt. En la contemplant, il lui parut difficile de concevoir qu’un être aussi frêle puisse être l’un des plus valeureux et puissant combattant de la paix. Pourtant, conscient du potentiel qui regorgeait en elle, Faust ne fit rien si ce n’est répondre à la question que lui avait posé son autre apparence:

« J’ai aimé, il y a de ça très longtemps! »

Il venait de prononcer ces mots avec une telle intonation, que l’on aurait pu croire qu’il ne le pensait pas le moins du monde, pourtant malgré ce ton pour le moins neutre, il ne mentait pas! S’étant prêté subitement à cette confidence sans doute en raison de l’état de faiblesse pour le moins avancé de son ennemi, Faust se mit à sourire, avant que par enchantement la scène ne se mette à se métamorphoser pour donner un peu plus d’ampleur à ces paroles. Un puissant flash vint tout d’abord supplanter le décor, avant que les protagonistes ne se retrouvent une nouvelle fois en proie à une scène du passé. Tom quant à lui s’était subitement volatilisé, mais il ne faisait aucun doute qu’il montrerait le bout de son nez une fois encore au moment le plus inattendu qui soit. Bien malgré lui, Faust se retrouvait une nouvelle fois confronté à l’un de ses souvenirs, et le moins que l’on puisse dire, ce fut qu’il n’y goûta que moyennement. Prenant un air tout à fait indifférent malgré la scène qui se jouait devant lui, son regard, lui, le trahissait, revivre cela une deuxième fois l’agaçait au plus haut point.

Regardant avec un certain détachement sa silhouette au chevet d’un garçon lui ressemblant trait pour trait, il ne put s’empêcher d’esquisser un léger rictus mauvais. De tous ses souvenirs, s’il y en avait bien un qu’il avait volontairement chassé de son esprit, c’était bien lui… Et voilà qu’à présent, quelqu’un ou plutôt ce maudit Tom se permettait de jouer avec lui, dans quel but? Il n’aurait su le dire, mais toujours-est-il, qu’il se jura de lui faire payer au centuple cet affront. Ainsi cette séquence de son passé le mettait dans une situation pour la moins incongrue, dans laquelle il semblait discuter avec un jeune homme fort mal en point. Assis près du lit dans lequel ce garçon semblait lutter contre la maladie, Faust alors très jeune, gesticulait dans tous les sens, inquiet, alerté par l’état de son homologue. En réalité, il avait bel et bien raison de réagir de la sorte, car les maux qui rongeaient cet être l’avaient cloué au lit depuis quelques jours déjà, son état de santé se détériorant de plus en plus.

Malgré tous ses efforts pour le soigner, pour améliorer son état rien n’y faisait, son état ne faisait qu'empirer. Refusant même de se nourrir en raison de la douleur que cela lui procurait, c’est dire le piteux état dans lequel il se trouvait, Faust ne savait plus comment faire pour le sortir de cette ignominie. Adossé contre un mur non loin de la scène, le Faust devenu spectre jetait un regard empli de haine, comme si ce souvenir l’affectait bien plus qu’auparavant. Malheureusement il n’était pas au bout de ses peines, car il le savait déjà le pire était à venir. Ne prêtant aucun regard si ce n’est à son lui passé, il ne s’était pas attardé sur le sort de la sainte d’Athéna, s’était-elle relevait ? Il en avait cure, d’autant plus que la séquence fatidique survint beaucoup plus rapidement que dans ses souvenirs. En effet, le jeune homme tout maigre, se mit à toussoter avec vigueur, pris d’une quinte de toux atroce. Faust l’aida tant bien que mal à se relever ou du moins à lever son buste pour tenter de le calmer, mais malheureusement ce geste eu un effet bien plus dévastateur que bénéfique.

Crachant peu à peu du sang dans ses mains, Faust bondit pour lui apporter quelques remèdes, mais d’un faux sourire qui trahissait sa douleur et d’un geste de la main il lui intima de venir et de cesser aussitôt ce qu’il était sur le point de réaliser. Le serrant tendrement dans ses bras maigrichons, il se mit dès lors à pleurer à chaudes larmes, inquiet du sort qui lui était réservé. Sachant tout deux que c’était la fin, ils ne dirent aucun mot, profitant du dernier instant qu’ils allaient partager ensemble. Mais bientôt, le garçon en fin de vie mit fin au silence de cathédrale qui régnait au sein de la pièce, pour lui adresser ses derniers mots. N’étant pas l’homme sans émotion et monstrueux qu’il était à présent, le jeune Faust ne put s’empêcher de verser quelques larmes, ne pouvant se résoudre à l’abandonner. Avant de partir, le jeune garçon lui prononça ces quelques mots : « Ne vis que pour toi et pour personne d’autre mon frère… ». Dès lors il s’en alla pour l’au-delà, dans un monde meilleur où il n’aurait plus à souffrir, là où il pourrait enfin goûter au plaisir de la délivrance…  

Aussitôt, tel un miroir brisé, la scène se brisa en mille morceaux afin de ramener nos deux protagonistes dans le monde réel, là où Tom était réapparu. Faisant fi de la haine qui coulait dans ses veines en apercevant l’auteur de cette mascarade, Faust eut une dernière pensée à l’égard de son frère, son jumeau, un être que personne n’avait connu, mais qui fut son initiateur dans l’art de la science. Faust de prime abord ne s’était jamais intéressé à la science et pour cause, il ne s’y était jamais attardé pour la simple et bonne raison qu’il mettait sa création au profit de Satan et de ses suppôts… Tandis que son jumeau, faisant abstraction des histoires à dormir debout de l’époque, s'y adonna avec ferveur et passion. Cependant, une fois décédé, les choses changèrent, dès lors il s’acquitta de la tâche que son frère avait délaissée, pour la poursuivre et aboutir au but tant escompté. En revoyant cette scène, il en avait presque oublié les raisons qui l’avaient poussé à débuter sa carrière, mais rattrapé par ses vieux démons, la réponse devint limpide comme de l’eau de roche: il l’avait fait en mémoire de son frère! Esquissant un large sourire il balança à l’encontre de la vierge:

« Je n’aime que moi et je m’en porte bien mieux! Tu devrais en faire de même, tu t’éviterais bien des peines!  »

En écho aux propos de son défunt frère, il prononça ces quelques paroles, comme si son discours précédent sur l’amour fraternel n’avait jamais eu lieu. Après tout, en disant haut et fort qu’il avait aimé, il ne faisait qu’énoncer qu'en raison de sa ressemblance avec son frère, avec cette copie conforme, une autre partie de lui, il s'aimait lui-même. Une nouvelle fois, il retournait à son profit les images que Tom avait volontairement insérées dans leurs esprits afin de les déstabiliser. Loin d’être bouleversé plus qu'outre mesure par cette veine tentative, Faust en ressortit plus fort, conforté dans ses idéaux et dans sa manière d’opérer. Persuadé d’avancer dans la bonne direction, il fit apparaitre le livre des psaumes avec lequel il entama une série de signes afin de créer une chaine de phrases qui vinrent ligoter le petit bonhomme.

« Maintenant fini de jouer! Tu vas me dire ce que tu sais sur la réponse! »

« Décidemment tu n’as vraiment  rien compris…»

Ce fut avec un ton tout à fait détestable et agacé que Faust s’était empressé de répondre aux propos de la Sainte de la Vierge alors aux prises avec le shaman aux pouvoirs démoniaques. C’en était réellement affligeant, voir avec quelle vigueur elle tentait de le protéger ne lui plaisait guère, d’autant plus que leurs factions respectives se livraient une guerre depuis des millénaires. Bien que l’intention était plus que louable, d’ailleurs elle l’avait miraculeusement sauvé d’une salve précédente, ce n’était pour autant pas suffisant pour qu’il ferme les yeux sur les querelles les opposants durant les Guerres saintes. Non, bien trop conservateur et orgueilleux qui plus est, recevoir l’aide d’un ennemi le révoltait au plus haut point, ce qu’il lui fit remarquer avec vigueur bien que la situation était des plus délicates:

« Ton élan de bonté causera ta perte, à vouloir aider son prochain on en paye le prix fort! Plutôt que de t’occuper de moi, essaye donc de sauver ta peau! »

Tout en prononçant ces mots avec une gentillesse à faire pâlir un mort, il la gratifia d’un mauvais regard qui vint accentuer ses propos. Pour autant et aussi surprenant que cela puisse paraitre, Faust livre toujours en main, contourna son mur protecteur pour se placer à ses côtés et lui apporter une aide qu’elle ne saurait refuser en l’état actuel. Loin de former une succincte alliance avec l’une de ses ennemis de toujours, il n’en demeure pas moins qu'en cette triste journée, ils se trouvaient nez à nez avec un ennemi commun qu’il était impératif d’éradiquer. Intensifiant peu à peu son cosmos néfaste qui fit réagir le grimoire en sa possession, il débuta dans un ancien dialecte une série d’incantations. Prenant peu à peu son envol pour se placer au-dessus des deux protagonistes, le bouquin se mit tout à coup à s’auréoler du cosmos de son maitre, avant de former un gigantesque dôme mauve en guise de protection. Formé juste à temps, l’attaque du magicien noir vint se fracasser contre la paroi du mur magique, trouvant en ce dernier une farouche opposition.

Malgré tout, ils se devaient de faire vite, le dôme ne pouvant stopper indéfiniment cette masse pure d’énergie noire. Parfaitement conscient de cela en raison de la puissance s’opposant à lui, contrairement aux évènements survenus en France, loin de se formaliser de ces retrouvailles avec cette vieille connaissance, il entreprit  de faire ce qu’il était le mieux à même de faire, c’est-à-dire détruire! Ainsi, comme ce fut le cas auparavant, de nombreuses chaînes de lettres naquirent du livre qui venait de s’ouvrir en écho à ses paroles. Loin d’être aussi peu nombreuses que durant sa précédente salve, les chaînes de phrases se mirent à se ruer sur le dénommé Elias avec une célérité incommensurable! Telle une déferlante aqueuse, ces dernières s’abattirent avec vigueur sur leur ennemi afin de l’encercler et l’empêcher de bouger. Néanmoins, il y avait fort à parier que ce dernier en viendrait à bout aussi aisément que l’envoyer du sanctuaire, tant et si bien que pour parer à toute éventualité, Faust avait déjà préparé une autre technique qu’il avait dissimulé à même le sol et qui serait prête à intervenir le moment venu.

« Je me fous éperdument de ce que tu peux penser Elias, tu peux très bien insulter le Seigneur des enfers, cela ne m’atteindra pas bien au contraire! Je pensais m’être débarrassé de toi en France, mais visiblement je m’étais trompé…  Nous revoilà face à face! »

Accompagnant ces propos acerbes et pour les moins provocateurs, d’un léger sourire, il ne put s’empêcher de rire aux éclats. Prenant visiblement du plaisir là où la jeune femme à ses côtés semblait prendre la situation avec un peu plus de sérieux, Faust restait égal à lui-même, un homme sûr de lui et n’ayant peur de rien ni personne. D’ailleurs, il le démontra bien plus encore en portant un regard qui eut tôt fait d’agacer le maitre des corbeaux. Agacement qui se matérialisa rapidement par une attaque décuplée, qui peu à peu brisa la barrière de l’ancien alchimiste. Heureusement pour eux, ce dernier l’avait vu venir et d’ailleurs c’était le but de la manœuvre, le livre des psaumes vint s’interposer pour les protéger mue d’une volonté autonome. Comme par magie, la puissante masse énergétique, vint frapper de plein fouet le livre alors grand ouvert sur des pages vierges qui commencèrent à l’absorber, formant au passage des lettres et bientôt des phrases!

Saisissant le grimoire une fois ce dernier ayant terminé d’avaler ce cosmos, Faust se mit à sourire de plus belle, semble-t-il satisfait de ce qui venait de se dérouler. Prenant le temps de contempler les nouvelles lignes qui venaient de s’écrire subitement, conscient du coup de maitre opéré, il tenta d’apporter des explications à son interlocuteur sans doute songeur:

« Tu sembles surpris! Tu n’es pas le seul à avoir changé depuis notre dernière rencontre, tu es loin de pouvoir imaginer l’étendue de mes pouvoirs! Toutefois, en raison du bon vieux temps, je consens à te dévoiler un autre de mes tours! »

Au même moment et juste après qu’il ait claqué des doigts, du sol surgirent d’épais fils visqueux qui vinrent l’empaler de part en part. Au contact de ce dernier, ces pieux noirs se durcirent pour bientôt former une prison, une sorte de cage dans laquelle il n’aurait aucun moyen de sortir. Profitant de l’aubaine offerte par sa technique, Faust se porta aux côtés de son ennemi afin de donner un peu plus d’ampleur à la situation. Faisant fi des retombées que ses actes pourraient engendrer et surtout des pouvoirs insoupçonnés du shaman noir, il se mit à le toiser du regard, un regard pour le moins dédaigneux! Ne répondant désormais plus que sous le joug de la haine et de la cupidité, dès lors il prit un malin plaisir à torturer son otage, sous les yeux de la Sainte qui ne pouvait et ne devait surtout pas s’interposer au risque d’attiser sa folie et de subir le même sort! Posant délicatement sa main sur le poitrail de l’ancien adversaire du grand Merlin, Faust d’un regard sadique et totalement gagné par la folie lui susurra à l’oreille quelques mots que la jeune fille ne pourrait entendre:

« Et si je t’ôtais le cœur comme par le passé? Si tant est que tu en aies encore un! Non plus sérieusement, étant donné que tu sembles être l’investigateur de cette mascarade, dépêche-toi de me dire comment tu comptes t’y prendre pour me rendre mes pouvoirs! »

Une fois n’est pas coutume, Faust mettait tout en œuvre pour la conquête du pouvoir. N’ayant désormais d’autre choix que celui de se reposer sur une aide extérieure, il n’hésitait pas à employer la manière forte pour y arriver, quitte à s’attirer les foudres de ses victimes. Prenant tout de même toutes les précautions nécessaires pour s’éviter une mauvaise surprise, des cavités de chaque pieux se formèrent des ramifications qui vinrent le perforer bien plus encore. Faisant abstraction de tout ce qui l’entourait, il ne pensait qu’à une seule chose, son pouvoir, celui qu’on lui avait lâchement subtilisé. Par chance, Elias connaissait le moyen de lui rendre et pour son bien il était impératif qu’il le fasse dans les plus brefs délais!

« Dans ce cas, tu ne m’es plus d’aucune utilité… »

En réponse aux propos d’Elias qui s’était défendu d’être celui que l'on surnommait « la réponse », Faust, peu enclin à toute forme de compassion, déchaîna sur son ennemi un malström de puissance. Profitant de l’apathie passagère de son homologue, il usa d’un arcane appartenant à son hôte sans en demander la permission. Partageant tous deux la même enveloppe, employer les techniques de l’un n’était pas chose difficile, mais toujours est-il qu’aucun des deux ne s’étaient prêtés à cet exercice, du moins jusqu’à cet instant! Conscient d’avoir perdu son temps avec cet homme qui lui faisait face, à défaut de pouvoir le terrasser dans l’immédiat, il parviendrait tout de même à l’affaiblir. Prenant peu à peu la posture nécessaire pour user de la technique de son compère, un épais voile noir naquit du néant pour englober l’ensemble des protagonistes. Jetés dans la pénombre, personne ne pouvait voir plus loin que le bout de son nez, pourtant dans cette immensité ténébreuse, Faust poursuivait son entreprise!

D’un geste fluide, il porta ses mains croisées au-dessus de sa tête afin de finaliser l’arcane qui était sur le point de s’abattre sur son vieil ennemi. Dès lors, trois gigantesques pupilles firent leur apparition derrière le spectre, toutes plus grandes et impressionnantes les unes que les autres. Ce n’est qu’après quelques secondes de flottements que ces dernières s’ouvrirent, déclenchant un puissant halo de lumière qui vint frapper les deux autres énergumènes qui n’avaient pas bougé d’un pouce. En cet instant, la douleur engendrée par cette lumière était-elle, qu’ils devaient sans doute ressentir une intense douleur, comme si leurs corps étaient consumés par un brasier invisible, mais au combien dévastateur. À l’instar du mage noir, la jeune femme n’avait pas été épargnée, si ce que ce dernier lui avait révélé s’avérait exact, il était primordial de la stopper elle aussi. Pourtant, loin d’être rassasié, il profita des entraves de ses deux homologues pour porter un énième coup au vieux magicien et ce sous les yeux de la jeune femme qui ne pouvait une fois de plus que regarder!

Genoux à terre, gagné par les spasmes et la douleur engendrée par les flammes qui le terrassaient de l’intérieur, ce fut avec une certaine anxiété, qu’il vit se rapprocher d’un pas lent, mais non moins serein, le jeune spectre sourire en coin des lèvres. Une fois à sa hauteur, il se contenta d’apposer sa main sur le torse du mage, à l’instar de son précédent avertissement, avant qu’un cosmos d’un rouge écarlate ne naisse pour former une sorte de X qui le propulsa quelques bons mètres plus loin, là où il ne les générait plus pour un petit moment. Même si une fois de plus cette technique ne parviendrait pas à l’éradiquer, combinée à sa précédente salve, il ne faisait aucun doute qu’ils étaient tranquilles pour quelques minutes, ce qui était amplement suffisant pour s’occuper de la jeune femme. Faisant volte-face pour se tourner vers celle qui suscitait à présent son intérêt, Faust se mit à rire avec plus d’entrain qu’à l’accoutumé, semble-t-il satisfait de s’apercevoir que la jeune sainte de la Vierge semblait perdue, apeurée, malgré son statut et sa puissance. Etait-elle réellement apeurée ? Il n’aurait su le dire, mais à vrai dire ce regard qu’elle lui portait, suffisait amplement à l’amuser et à lui donner l’envie de jouer.

Marchant dans sa direction, sans oublier de lui porter un regard lourd de sens, il souriait de plus belle, toujours plus intensément, conscient d’être en cet instant celui qui déciderait de son avenir. Pourtant, une fois à ses côtés il se contenta de la toiser de sa hauteur durant de longues secondes, réfléchissant aux propos du vieillard. Il était inconcevable pour un homme de sa stature de recevoir l’aide d’un étranger, d’autant plus de la part d’une femme, bien qu’en cette époque, son plus grand ennemi en était une et ce en la personne de la Déesse Athéna! Mais plus que le fait d’être une femme, ce qui l’insupportait au plus haut point, était sans doute le fait qu’elle fut un chevalier à la solde de cette Déesse, un ennemi héréditaire de sa caste. De tous les êtres potentiels sur ce misérable globe terrestre, le destin s’était permis de lui porter secours et ce en la personne de ce Saint… Rien que d’y songer il se mit dans une colère noire, une colère qui ne pourrait être interrompue qu’après la destruction d’un continent. Néanmoins, il devait se rendre à l’évidence qu’en dehors de cette dernière, bien qu’elle n’en avait pas conscience pour l’heure, que  personne n’était selon Elias à même de lui rendre ses pouvoirs, ceux qui lui avaient été lâchement subtilisés!

Plutôt que de perdre du temps comme cela avait été le cas jusqu’à présent avec ce misérable shaman, Faust en profita pour rentrer dans le vif du sujet sans passer par quatre chemins:

« Il semblerait que tu sois la clef pour me rendre mes pouvoirs… Que veut-il dire par fléau d’Ys? Tu m’as déjà caché ton identité une fois, persévérer dans cette voie ne te mènera à rien, si ce n’est souffrir! »

En prononçant ces mots, Faust venait de porter sa main sur le flanc de la jeune femme à l’endroit même où cette dernière s’était touchée il y a peu. Appuyant vigoureusement sur ce qui semblait être une blessure tout juste soignée, Faust venait sans doute de trouver un moyen de la faire parler. Maitre des coups bas, Faust n’était pas à son premier coup d’essai et même si cette manière d’opérer était marquée du sceau de l’infâme, il ne reculerait devant rien pour récupérer son bien. Perverti par l’appât du gain, Faust ne semblait plus le même, dénué de toute compassion, il n’était plus qu’une arme sans foi ni loi… Malheureusement, la jeune femme aux cheveux de feu en faisait une fois de plus l’amère expérience. À la merci de son homologue il ne lui restait qu’une seule solution l’aider, sinon elle connaitrait une fin tragique, une fin bien moins glorieuse que celle que son rang supposait…

Pour éviter toute tentative de rébellion, un gigantesque pentacle vint les entourer, avant qu’une gigantesque lumière néfaste vienne frapper la jeune femme alors à genou. Tout à coup, son corps se mit à réagir à cet arcane, ses veines se mirent à apparaitre et à luire de la même couleur que celle du cercle, avant qu’un joyau ne vienne orner son front en guise de touche finale. Dans cette situation, elle ne pouvait bouger, si par mégarde elle tentait quoique ce soit, elle en paierait le prix cher, elle perdrait peu à peu l’usage de son corps et ce de manière irréversible, afin de devenir un pantin à la solde du spectre. Bien entendu, le verrou magique n’était pas à son paroxysme, si bien que malgré les maux qui la gagnaient, elle avait tout de même conservée l’usage de la parole. À présent, il ne lui restait qu’à s’exécuter, lui dire ce qu’il voulait entendre, les mots seraient ses seuls alliés, à elle de les manier le plus habilement possible!

« Allons Parle! Je t’écoute qu’as-tu à me révéler? »

Caressant délicatement son cou que le protecteur d’Athéna venait tout juste de malmener, Faust tentait tant bien que mal de reprendre le contrôle de son corps qui lui jouait des tours. En effet, malgré toute l’envie déployée afin d’endiguer le mal qui le rongeait, son corps refusait toujours de l’écouter. À l’instar de sa propre technique, il se retrouvait donc lui aussi à devoir jouer des coudes pour ne serait-ce que lever le petit doigt. Contraint de rester là sans broncher, ce fut avec une certaine frustration, qu’il vit son homologue se ruer avec une vélocité déconcertante sur Elias et son nouvel ami. À la voir se démener comme une lionne aux prises avec sa proie, l’animal au pelage roux qui venait d’apparaitre semblait valoir son pesant d’or. Corbeau à la posture majestueuse et à la taille peu conventionnelle, ce dernier trônait sur l’épaule de son maitre et dardait de ses prunelles sombres les deux convives qui lui faisaient face.

Pourtant, au premier abord, Faust resta de marbre… Ce n’est qu’après la posture pour la moins révérencieuse et les propos de la Vierge, qu’il eut un léger rictus d’excitation. Comprenant quelque peu l’enthousiasme de son homologue qui l’avait poussé à se jeter sur l’animal ailé, il voulut en faire de même, mais son corps encore bien trop engourdi pour le moment l’en empêcha. Dès lors, conscient de perdre du terrain dans leur quête commune de « réponses », Faust dans un effort inhumain tenta de se dépêtrer du sort qui lui était réservé. Sachant pertinemment qu’il se devait de revenir en pleine possession de ses moyens une fois le délai de six mois écoulé et qu’il ne pouvait en être autrement en raison de son statut de haut dignitaire des armées infernales, il fit croitre sa cosmo-énergie afin de briser le verrou qui gênait ses mouvements. Une fois libre, mais après un effort titanesque, aussi surprenant que cela pouvait paraitre, c’est de concert qu’il se joignit à la jeune femme pour combattre le vieux shaman.

« Il est beaucoup plus coriace qu’il en a l’air! Je te propose un marché: je consens à te laisser la vie sauve et à t’aider dans ce combat, à condition que tu me laisses obtenir ce que je désire! »

À vrai dire, il ne lui laissait pas vraiment le choix, mais plutôt que de formuler sa requête de manière impérative sans lui laisser l’illusion de détenir une option, il lui proposa un marché. En l’état actuel des choses, mieux valait ne pas la pousser à bout, au risque qu’elle ne devienne peu coopérative! Ressemblant bien plus à une bête, qu’à une femme à proprement parler, Faust doutait de sa capacité à raisonner, toutefois, il ne faisait aucun doute qu’elle comprendrait l’importance de joindre leurs forces pour terrasser cet adversaire, bien que cette idée ne lui plaise guère. En dépit des querelles qui jalonnaient leurs existences en raison de leur appartenance à un camp rival, aujourd’hui ils devaient se battre « main dans la main » afin de détruire un ennemi commun. Profitant de la cohue engendrée par cette attaque éclaire et de l’apathie pour la moins surprenante d’Elias, Faust se concentra essentiellement sur le corvidé. Aux prises avec la femme-louve, le shaman ne put à la fois défendre ses arrières et protéger son allié, qui se fit subtiliser et emprisonner dans une cage aux barreaux d’obsidiennes créée par le spectre d’Hadès.

« Tu sembles de suite moins sûr de toi Elias, que t’arrive-t-il? Serait-ce la vue de ton ami en cage qui te cause ce mal-être? Depuis son apparition, tu n’es plus le même homme, serait-ce celui dont tu m’as tant parlé? Soit, je vais te faire cracher le morceau, étant donné que tu sembles peu enclin à me donner la « réponse »! »

Après s’être soigneusement occupé de former un énième pentacle au sol dans lequel il plaça en son centre la cage, Faust se rua à son tour sur le mage afin de porter assistance au saint d’Athéna. Comme ce fut le cas pour la jeune femme, le pentacle une fois en contact avec l’entité se mit à scintiller avant de libérer ses affres sur l’animal qui ne pouvait rien faire si ce n’est souffrir en silence. À l’instar de la frêle louve, un sceau  apparu sur la face du corbeau qui dès lors se mua dans un profond mutisme. Maintenant que les préparatifs visant à inhiber la volonté de l’animal étaient en place, Faust pouvait s’en donner à cœur joie avec son vieil ennemi. Revenant une fois de plus à la charge, ses forces commençaient quelques peu à le trahir, néanmoins, rien n’avait plus d’importance que son objectif, c’est pourquoi à défaut de jouir de toute l’étendue de ses pouvoirs, il combattrait sans relâche! Dans un léger crépitement d’éclairs rouges, ses mains furent l’objet d’une métamorphose visant à les couvrir d’une substance noire, étrangement similaire à la substance composant ses techniques et la volière du corbeau.

Peu à peu, cette matière lui recouvrit les deux mains pour former des griffes plus acérées que des lames de rasoir. À l’instar de son allié, lui aussi se transformait peu à peu en bête, du moins de manière superficielle. Tel un fauve, il profita du conflit entre ses homologues pour se porter au-devant de la scène afin de plaquer violemment le mage au sol, sans oublier d’avoir bousculé la jeune femme. Portant au vieil homme l’un de ses doigts griffus sur son visage qu’il entailla légèrement, il lui lança dès lors un rictus mauvais et dénué de toute compassion qu’il accompagna de mots doux:

« Je n’en ai peut-être pas l’air, mais je suis celui de nous deux qui est le plus tendre! »

Balança-il tout en désignant du regard la femme qui se trouvait dans son dos avant de poursuivre,

« Alors, si tu ne veux pas finir déchiqueté et démembré, il vaudrait mieux que tu te mettes à parler et de préférence dès maintenant! »

Il n’était clairement pas en position de force, malgré toute l’étendue des pouvoirs en sa possession, Elias ne pouvait en cet instant, dicter sa loi. Certes, face au seul spectre d’Hadès il se révélait être un ennemi plus que coriace, mais une fois accompagné d’un chevalier au potentiel similaire la donne changeait irrémédiablement. Bien que ce pari fût pour le moins risqué en raison de son acolyte pour lequel il doutait de sa capacité à suivre ses « ordres », Faust venait de prendre un ascendant sur son ennemi de toujours. Pour dissuader ce dernier de ne pas se montrer conciliant, le jeune spectre porta sa main sur le crâne de son homologue afin de lui apposer un sceau, lequel prohiberait l’ensemble de ses mouvements. Rien ne pouvait le sauver maintenant, à moins qu’il ne se décide une bonne fois pour toute à parler, mais là encore Faust doutait de son envie à lui donner les informations qu’il désirait. Se relevant doucement du corps allongé du mage suite aux râles agacés de son compagnon de fortune, son regard fit le tour de l’assemblée avant qu’il ne se porte sur cette dernière qui ne cessait elle aussi de le fixer.

« Et toi tu n’en as aucune idée? Depuis tout à l’heure tu ne cesses de te mettre en travers de ma route, alors cesse donc ces enfantillages, sinon tu risques de le regretter amèrement! »

Elle qui se voulait protectrice de la veuve et de l’orphelin n’avait eu de cesse de contrecarrer ses plans, mais avait-elle conscience de l’importance de la réussite de cette quête? La raison qui l’avait poussé à venir en ces lieux, était-elle si peu importante à ses yeux qu’elle tentait par tout moyen d’enrayer sa quête d’informations? Il lui laissait une dernière chance, si par mégarde son avertissement ne suffisait pas, il la supprimerait elle aussi, son objectif lui interdisant de s’épauler d’un poids.