L'aurore, encore naissante, finissait d'étaler ses radieuses couleurs dans le ciel. Le soleil, enfin, venait à poindre à l'horizon, mais cette éclatante lumière projetée sur la Chine toute entière, fut très vite éclipsée par l'apparition du Lion et du Minotaure.
Comme une étincelle d'espoir, la présence soudaine du Chevalier d'Or de la Vierge, embrasa les alentours d'une vive lueur immaculée.
Une idée de préservation dans cette atmosphère compromise où le doute et l'ombre planait à l'instar d'un oiseau de proie.

Quel était l'adage que l'on appliquerait volontiers à l'enfant aveugle d'Aphrodite? Oui, «le cœur à ses raison, que la raison ignore.». Forteresse impénétrable, le cœur du majestueux Lion se refermait dans un mutisme dangereux, appréhendait dans sa totalité la plus amère, les limites de la pensée rationnelle. Défaite par une abîme de douleurs, née de la perte de l'être aimé. «Quand tu plonges ton regard dans l'abîme, l'abîme te regardes aussi...» et inexorablement, les yeux autrefois si doux de Corell, ne pouvaient se détacher de cette ombre mugissante à son oreille. Celui qu'on pensait le plus fidèle de toute la Chevalerie d'Athéna, n'existait plus. Cette dévotion s'était muée en une pernicieuse envie de vengeance. Cette dernière recouvrait son âme tantôt pure, comme un linceul pareil au voile ténébreux de la langoureuse Nyx.

La rumeur d'une joute prochaine se faisait clairement sentir quand les deux Chevaliers d'Or se firent face. Finalement, aucunes échappatoires furent possible : parlementer, essayer de raisonner Corell n'avait mené à rien de plus que de vains soupirs d'exaspération. Malgré les belles paroles du très avisé Asmita, ces dernières n'atteignirent en aucune façon, l'être corrompu par la noirceur.

Un silence pesant s'installa progressivement. Seul le souffle d'un vent capricieux vint balayer les hautes ramures des pins, diffusant leur senteur capiteuse et sauvage. Le Spectre du Minotaure pouvait poursuivre son vil forfait en toute tranquillité.



Puis, une goutte d'eau vint alors perturber la surface de l'onde.
Semblable à une larme éphémère glissant le long de la joue pâle d'une jeune dame. L'air se fit plus lourd, signe annonciateur d'une prochaine menace : un éclair zébra la voute céleste tantôt dégagée, mais à présent recouverte de nombreux et menaçants nuages bleu-gris. Le tonnerre ébranla les fondations de cette funeste tour où dorment encore les âmes maléfiques, donnant à l'ensemble du décor déjà sombre, une note plus pressante et malsaine encore. Les deux adversaires s'éloignèrent, leurs deux silhouettes disparaissant peu à peu dans l'ombrage de la parure verte des arbres.

Une tâche lumineuse se matérialisa aux pieds du monument. Elle grandit, pour étendre ses bras et prendre une forme indéfinie, quoique se rapprochant d'un bouton de fleur. Peu à peu les courbes harmonieuse d'une femme se dessinèrent à mesure que les pétales s'ouvraient : une main puis une jambes sortirent de cet étrange portail. À mesure que la jeune Sainte s'extirpait, le visage serein, les yeux clos, une multitude de lotus écarlates s'ouvrirent un à un, comme pour accueillir son arrivée. Quelques uns même, commençaient à s'épanouir autour de la redoutable hache du Spectre...

Son entrée inopinée fut de nouveau marquée par un nouveau roulement assourdissant du tonnerre, suivit d'un flash. Puis le noir total reprit sa place de maître incontesté.
Avec un calme et une douceur infinie, la caractérisant, la jeune femme leva son visage vers le haut de la tour. Ses paupières semblables à deux rideaux, se relevèrent pour révéler deux yeux d'un bleu irréel, illuminés par une détermination sans bornes. Ils se posèrent sur son ennemi avant de dévier sur son arme. De ses lèvres vermeilles qu'elle entrouvrit, une voix cristalline et pure s'éleva : immédiatement, les sceaux marqués par la Déesse de la Sagesse resplendirent d'une lumière aveuglante.

Un léger sourire se dessina sur son visage avant de mourir. La jeune Chevalière du Lotus, parée de son armure argentée aux reflets bleutés, s'inclina devant l'homme à la mise sombre. Ce geste indiqua son respect envers son futur adversaire. Car son enseignement reposait sur ces bases fondamentales, et elle y mettait un point d'honneur, veillant à conserver les préceptes tel que l'honneur que prônait les japonais.

Tout en redressant son buste avec force de cliquetis, la guerrière d'Athéna s'adressa au Spectre : «Mon nom est Mashia Mokushi, Chevalier du Lotus. Je suis envoyée ici pour vous arrêtez, Spectre. Maintenant que mon cosmos solidifie les marques d'Athéna, vous n'avez plus d'autre choix que de me combattre.»

Le timbre de sa voix ne trahissait aucunes de ses émotions pourtant nombreuses et bouillonnantes en son sein. Son énergie cosmique dansait autour d'elle, entamant une chorégraphie à son image : sereine et suave. Sa très longue chevelure virevoltait en rythme de cette calme émanation de puissance. Une force paisible à craindre pourtant.

Impérieuse instigatrice, l'ombre en appelait à la lumière, tout comme la lumière s'opposait à elle avec ferveur. Une danse chaotique entre elles prenait place dans un sombre décor, couvée par l'immensité d'un ciel grisâtre déchiré par les éclairs. La tour branlante, réceptacle des 108 âmes maléfiques du Seigneur du pandémonium, s'élevait avec insolence alors que ses lourdes pierres taillés grossièrement semblaient sur le point de s'écrouler les unes après les autres.

L'air autour de la jeune Lotus vibra d'une façon plus malsaine encore, l'enveloppant d'un drap vaporeux et noir. Son cosmos, seule lueur chatoyante dans cette abîme d'oppression, repoussait telle la flamme d'une bougie, cette gueule béante belliqueuse et avide d'avaler le reste de l'horizon. La dernière étincelle d'espoir.
Suite à sa provocation, elle n'avait obtenu du Minotaure, rien d'autre qu'un dédaigneux silence.
Or, la mission de la jeune femme ne lui laissait pas d'autres alternatives : aussi, prestement, la jeune femme leva les mains au dessus de sa tête.
Doucement, au creux de ses paumes naquit une sphère lumineuse qui bientôt, quitta ses doigts pour voleter autour d'elle.

Peu à peu, la boule d'énergie cosmique se déforma, s'étendit se contorsionna jusqu'à prendre une forme humanoïde. Nymphéa parut dans toute sa beauté éthérée, entamant un ballet langoureux autour de sa maîtresse. Son corps élancé se mouvait avec grâce et elle ondulait, pareille à un serpent, dans l'attente d'un signe de la part d'une Mashia sereine. Puis, la jeune femme à la chevelure de feu imita la nymphe d'eau. Elles évoluèrent ainsi toutes deux quelques instants avant qu'un mot murmuré à son intention ne s'envole vers elle, lui intimant d'aller à la rencontre de cet ennemi étrangement stoïque.

L'entité alla s'écraser contre son adversaire l'enlaçant de ses bras aqueux, l'embrassant dans une étreinte mortelle : un baiser au goût amer. Sous ses yeux écarquillés par la surprise, le spectre disparut littéralement, ne laissant derrière lui, qu'un tourbillon de poussière étoilé. Si la surprise avait marqué ses traits fins, elle n'en demeura pas moins qu'une ombre fugace aussitôt volatilisée. En proie au doute, Mashia rappela Nymphéa auprès d'elle avant de lever les yeux vers les nues.

~Est-ce là encore une manifestation de la fourberie dont peut être capable un Spectre?~ songea t-elle en s'approchant du haut monument sordide.
Sa main alla caresser songeusement la surface rugueuse de la roche avant de grimper en quelques bonds graciles là où le Spectre se tenait encore quelques minutes plus tôt. Avec attention, la jeune femme étudia un long moment les sceaux d'Athéna encore imbibés d'un vif éclat d'argent. Son index frôla le papier pour y sentir palpiter une intense énergie. Une nouvelle fois, le Lotus se permit un petit sourire.

Une à une, les fleurs qui avaient éclos lors de son arrivée impromptue fanèrent. Cela ne présageait rien de bon, d'autant plus que Mashia sentait qu'un peu plus loin, son maître et le Lion livrait une sanglante bataille... elle aurait tant voulut les rejoindre pour essayer de mettre fin à cette folie! Cependant elle avait foi en Asmita, l'homme que l'on dit être le plus proche des Dieux. Puis, elle se devait de rester ici, en alerte. Aussi, elle prit place dans un renfoncement, non loin de la marque de sa Déesse, en position du lotus, les yeux clos, le visage tourné vers les nuages. Une goutte, suivie par sa jumelle, allèrent s'écraser contre sa joue pour glisser, lentement glisser puis mourir dans le creux de son cou. Très vite, la pluie redoubla d'intensité, comme pour vouloir laver cette insidieuse souillure corruptrice dont la terre était imprégnée...

~Maître... mon esprit vous accompagne et vous soutient... Ramenez le Lion sur le chemin de la raison! J'ai un terrible pré-sentiment quant à la finalité de cette mission.~

Ses pensées s'envolaient vers le Chevalier d'Or de la Vierge, dans l'espoir de lui apporter force et sérénité face au fougueux Corell tandis que ses cheveux trempés, collaient à son front.

Le vent soufflait entre les branches pleureuses des saules, agitait leur ramures pareilles à une soyeuse chevelure, faisait onduler leurs feuilles argentées ballottées avec vigueur.
L'eau ruisselait partout, s'écoulait, s'immisçait entre les moindres interstices. Immobile, le lotus, le visage tourné vers les cieux gris déchiré par les éclairs, souriait paisiblement tout en appréciant cette fraîcheur sur ses joues pâles.

L'arrivée impromptue d'un nouveau Spectre étira un peu plus la commissure de ses lèvres vermeilles : décidément, leur aura ne différait pas les unes des autres. Pleine de noirceur, Mashia sentait dominer dans cette dernière, cette complaisance à évoluer dans l'ombre. Pauvres êtres torturés! Malheureux pantins, tristes pions soumis au jeu égoïste de leur démiurge : le Seigneur du Pandémonium.

Mashia tourna la tête vers la silhouette imprécise mais belliqueuse perchée au dessus de la tour. Comme un oiseau de proie, il lui semblait qu'il ne tarderait pas à ouvrir grand ses ailes pour plonger et l'envelopper dans un manteau froid et sombre. L'assourdissant roulement du tonnerre accompagna la voix forte du Spectre. Sans esquisser un mouvement, ni même se relever, la jeune femme l'écouta. Ainsi, il lui demandait de ployer sous sa toute puissance?
Quel être confiant mais aveugle!
Enfin, la jeune femme se redressa pour faire face aux sceaux d'Athéna. Une nouvelle fois, elle déposa son index sur l'un d'eux afin de tous les éveiller dans une douce lueur diaphane.

Puisque le combat semblait inévitable, Mashia rappela auprès d'elle Nymphéa qui, restée au pied de la tour, s'envola vers sa maîtresse. L'entité écarta ses bras d'eau et les enroula autour du cou du Lotus dans un geste protecteur. Enorgueillie par cette pluie redoublant d'intensité, l'aqueuse nymphe se sentait d'humeur joueuse, aussi, elle tournoya sur elle même pour se séparer de la jeune femme, faisant danser ses cheveux d'eau.
Elle n'avait qu'un mot à prononcer pour que la belle créature ne se jette sur son ennemi, or, pour le moment, elle n'envisageait pas d'attaquer ainsi son adversaire, ce n'était pas dans sa nature.

La violence ne mène qu'à la perdition, la perte de contrôle et entraîne un sentiment bien trop vil : la colère. Ce sentiment là même que le Lion appréhendait dans toute sa totalité. Là encore elle pouvait ressentir cette lourdeur, conséquente et malsaine. Oui, inéluctablement, l'ancien Chevalier du Lion disparaissait, perdait toute son humanité. Face à lui, la Vérité se dressait pour faire barrage à sa folie. Les énergies des deux adversaires volaient jusqu'à eux, aussi, Mashia, tout comme l'avait fait ce fameux Sylphide un peu plus tôt, déploya toute sa puissance. Paradoxalement dénuée de toutes idées de destruction, il émanait de la jeune femme, une force tranquille, paisible... traduisant toute la douceur de sa personne.

L'image même de sa fleur totem., en somme, la représentation des grandes symboliques qu'arborait le lotus dont cette part de mystère et d'ambiguïté.
Après tout, n'était t-elle pas surnommée le Lotus écarlate par ses frères et sœurs d'armes?
Un nouveau coup de tonnerre retentit, très vite suivit par un flash lumineux.

«Me courber devant vous? Seulement si vous vous en montrez digne, Spectre... battez-moi et peut-être courberais-je l'échine...» susurra t-elle dans son oreille. Agile et rapide, sa vitesse hors norme lui avait permit, pendant le court laps de temps où l'orage avait grondé, de se placer derrière son adversaire. Penchée vers lui ces mots n'avaient été que murmures, une caresse délicate ne trahissant rien de ses émotions.

Ses yeux turquoises étudiaient son futur adversaire sans ciller, puis, un autre sourire vint orner son doux visage.
Calmement, la jeune femme le contourna pour se placer devant lui : la couleur chatoyante de ses très longs cheveux rouges tranchait d'une délicieuse façon avec les teintes morbides des environs, comme une tâche diaprée dans ce tableau terne et sans éclats. «Vous ne réussirez à arracher ces sceaux et libérer les âmes que par un seul moyen : prendre ma vie. Et puis... vous avez raison -déclara t-elle avec une sérénité déconcertante- cette guerre à que trop durée.»

La jeune femme ne détachais pas son regard du Spectre, elle l'étudiait comme on lui avait jadis enseigné.
D'un geste lent, la chevalière du Lotus écarta les bras en croix comme pour lui signifier qu'elle était prête à l'accueillir. «Si vous tenez tant à danser, dansons!»

Sur ces mots, des centaines de fleurs de lotus s'épanouirent autour d'eux, déployant leurs pétales immaculés à la face des nues. La voici prêtre au combat, attentive et sur le qui-vive. En elle, cette once de combativité qui sommeillait, s'éveillait progressivement pour s'épanouir dans ton son être.