Les oiseaux se turent. Le vent cessa de souffler, ne laissant qu’une légère brise agréable, tout juste suffisante pour rafraichir les environs accablés de soleil. La nature, faune comme flore, stoppa son mouvement continuel pour observer, ne serait-ce qu’un instant, l’arrivée de la déesse au cœur pur. L’air s’emplit d’une aura bénéfique, chaude et bienveillante, comme si les environs du Sanctuaire se purifiaient rien qu’en sa présence. Toute aura obscure, si petite soit telle, disparaissait, ne laissant qu’un lieu pur et agréable à vivre. Une faille de lumière s’ouvrit dans le silence le plus total, où apparut bien vite la Déesse Athéna, plus belle que jamais dans sa longue robe blanche accompagnée de son habituel bustier d’or. Ses pieds nu s’enfoncèrent dans l’herbe fraiche, sa longue et soyeuse chevelure violette s’envola un instant, retombant bien vite sur ses épaules nues. Elle ouvrit ses jolis yeux bleus, goûtant avec joie à la vue qu’offrait la montagne du Sanctuaire Sacré, premier Bastion de l’Humanité. Son cœur se gonfla de bonheur à la seule idée de revoir ses Chevaliers, de leur dire qu’elle était de retour, et qu’elle avait foi en l’avenir.

La jeune femme ferma les yeux, inspirant longuement l’air ambiant. Son visage était apaisé. Oui, sa plénitude était réelle, et sa joie inconditionnelle. Pour la première fois depuis les temps mythologiques, Hadès et Poséidon avaient été enfermés par son père, Zeus. Pour la première fois, la Déesse savourait une paix durable, et comptait bien laisser ses chers Saints profiter de leur vie comme ils auraient dû le faire si la guerre n’avait pas eu lieu. Les défunts n’étaient pas morts pour rien. L’humanité était sauve à présent. Et jamais Athéna n’avait été aussi heureuse. Elle retrouvait une espérance depuis longtemps perdue.

Alors qu’elle se laissait aller au cosmos, ses traits se durcirent soudain. Elle rouvrit les yeux. Dans les vagues du cosmos, elle ressentait tous ses Chevaliers… Excepté deux. Et ces deux hommes laissaient une trace unique en forte dans le cosmos. Ils n’étaient pas morts, elle l’aurait immédiatement senti. Ils avaient juste… Disparu. La jeune femme se concentra vers la Maison du Bélier, et y senti la présence de son protecteur, l’un de ses plus fidèle et de ses plus puissants Chevaliers. Bien décidée à s’y rendre, elle se devait néanmoins d’attendre ses deux accompagnateurs. E retournant, elle parla d’une voix douce, sachant pertinemment que les deux jumeaux étaient déjà présents, bien qu’ils ne soient pas encore apparus en chair et en os.

~ Apollon, Artémis… Mes chers frère et sœur, je vous souhaite la bienvenue au Sanctuaire Sacré. Comme vous le savez le temps passe plus vite sur Terre qu'en Olympe. La réunion des Dieux a dû paraître bien longue pour mes Chevaliers, aussi j’aimerais m'enquérir de la situation actuelle. Souhaitez-vous m’accompagner dans la Maison du Bélier ? ~

Les premières paroles d’Arjuna firent sourire la jeune Déesse. Elle savait que l’homme était dévoué à Poséidon, de part le cosmos chargé d’humidité qu’il dégageait en faible quantité. Mais elle ne savait pas qu’il était d’un niveau de chevalerie aussi élevé ! Elle savait du Général de Chrysaor que son porteur était un être implacable, droit et fier, l’un des plus proches fidèles de l’Empereur des Sept Mers. Bref, un ennemi extrêmement dangereux, selon les dires. Mais voir ainsi Arjuna, fier mais aussi honorable, diplomate et amical envers l’ennemie numéro un de son Dieu, changeait tout. La Déesse avait de la sympathie pour cet homme, quand bien même il était l’ennemi d’hier… et peut être de demain.

Néanmoins, lorsque Chrysaor annonça que les Chevaliers d’Or du Cancer et du Lion étaient tombés, Athéna recula d’un pas, profondément choquée. Certes, elle ne ressentait pas leurs cosmos depuis son retour… Et cela l’inquiétait. Mais jamais elle n’aurait imaginé que deux hommes aussi puissants et aussi talentueux puissent être vaincus, et ce sans qu’elle le sache ! La perte du Cancer et du Lion étaient un coup dur porté au Sanctuaire, alors que celui-ci ne voyait qu’une vingtaine de Chevaliers dans ses rangs, au lieu des quatre-vingt huit habituellement présents.

~ Corell et Urio, vaincus ?... Non… Cela ne se peut… ~

Athéna était réellement inquiète. Son sixième sens lui disait que quelque chose ne tournait pas rond dans cette histoire. Si ces deux hommes avaient été vaincus, il était évident que leur adversaire devait être extrêmement puissant. Etait-ce le début d’une nouvelle crise ? Elle devait obtenir de plus amples informations… Et se rendre auprès du Chevalier du Bélier. Shion en savait certainement bien plus que le pauvre Arjuna, porteur de si sombres paroles. Elle se força ainsi à se calmer, et porta un bien triste sourire lorsque le Général lui indiqua qu’il ne serait jamais leur ennemi tant que Poséidon ne le lui ordonnerait pas. Pire, Shion était apparemment en pourparlers avec un prête du Sanctuaire Sous-Marin. Et pour couronner le tout, Arjuna allait à la recherche du divin Poséidon.

Athéna soupira. Le bonheur qui emplissait son cœur avait soudainement disparu. Elle regarda longuement Arjuna, appréciant son sourire discret, le regard clair et positif qu’il portait sur elle. L’homme était réellement quelqu’un de bien… Et il ne méritait pas ce qui l’attendait.

Si tu savais, Général, que Poséidon a été emprisonné par Zeus, tu ne me regarderais pas de la même façon, j’en suis sûre… Savoir que lorsque je te reverrai, nous serons très certainement en guerre, me donne l’envie de pleurer.

Elle aurait voulu lui dire ce qu’il s’était passé. Que Poséidon ne reviendrait pas. Et qu’elle, Athéna, avait été pardonnée. Mais elle ne le pouvait pas. Elle ne le devait pas. Ce n’était pas son office. Elle posa néanmoins une main compatissante sur l’épaule du jeune homme.

~ Général Arjuna, je vais te laisser et rejoindre ton prêtre ainsi que Shion. Sache que je n’oublierai pas cette rencontre. Tu es un homme de grande valeur, prêt à donner sa vie pour son Dieu, et pour la cause qu’il croit juste. Tu as tout mon respect. Je t’en prie, quoi qu’il advienne, même dans les heures les plus sombres, n’oublie pas… Que je n’ai jamais voulu ça. Tu comprendras, en temps voulu.

A bientôt, Chevalier. ~

Athéna s’en fut dans un dernier sourire. Elle avait l’impression de porter un poids énorme sur ces épaules… Et espérait qu’Arjuna survivrai, quoi qu’il puisse lui arriver. Et qu’il puisse lui pardonner, à elle, de fouler cette Terre pendant que son Dieu souffrait dans le Tartare.

Ajouté à cela le sentiment de détresse et de crise imminente qu’elle ressentait par rapport à Urio et Corell, Athéna ne sentit pas la montée soudaine du cosmos de son père, Zeus… Et sa soudaine disparition.