Où suis-je?

Péniblement, Satine ouvrait les yeux, mais ne vit rien d'autre qu'une forme indistincte devant elle. Elle se souvenait vaguement que Nimuë l'avait guidé jusqu'à son lit pour qu'elle y trouve du repos. Ces derniers jours passés avec elle ne lui en avait apporté que peu, pourtant, elle passait la majeure partie de ses journées alitée, trop faible pour pouvoir prétendre à faire quoique ce soit. Et encore moins marcher. Les rares fois où la Sirène s'assoupissait, s'était pour se réveiller haletante et en sueur, au bord de la panique. Chaque fois qu'elle glissait vers le Royaume des Rêves s'était pour mieux être chassée, traquée par une sorte de bête sauvage à l’œil brillant, aussi noir que la nuit. Cette dernière se ruait sur elle, ses crocs saillants toujours plus proches, prêts à la mordre. La jeune femme se réveillait à chaque fois en hurlant, sentant l'animal refermer ses mâchoires sur son bras.

Le reste de ses nuits, elle les passait recroquevillée, à pleurer sur son passé qu'elle perdrait à tout jamais. Dans quelques heures

Où suis-je?

Mais cette dernière nuit, cette ultime nuit semblait différente. Elle possédait quelque chose de … réel. Sans se l'expliquer, la jeune femme était telle qu'elle était autrefois : grande et élancée, d'une beauté sauvage avec ces cheveux fauves, ces prunelles pareilles à la mer. Aveugle dans son Monde, dans celui-ci, elle pouvait voir ce qu'elle désirait. Un long sentier tortueux se dressa bientôt devant elle, et, aussitôt, elle reconnu les pourtours de ce mont Yomotsu où elle avait failli être précipitée. Son cœur se serra dans sa poitrine.

C'est un rêve, il n'y a que moi ici. constata t-elle en faisant quelques pas dans la poussière. Je ne comprends pas. Même ici elle se sentait perdue et faible, pauvre fleur solitaire et blanche, au milieu de toute cette grisaille. Oneiros ? Non, je ne pense pas.

Elle continua à cheminer, sentant qu'il fallait qu'elle se rende au sommet de ce mont. Étrangement, quand elle sentit le vent se lever, balayer sa chevelure comme une oriflamme dressée dans la vallée, Satine en ressentit la morsure sur sa peau. Et eu la surprise de se voir dans son plus simple appareil. Tant pis, il n'y avait de toute façon personne ici. Un sentiment de tristesse accaparait son cœur et ses pensées, mais chaque fois qu'elle en remontait le cours, elle perdait le fil. Nimuë m'avait prévenu que ma mémoire me ferait vite défaut. Je ne pensais pas que ce serait si rapide. Vais-je perdre tous mes souvenirs ?

Satine se préparait à cette éventualité, le cœur serré.

Pourquoi suis-je ici? se demandait-elle sans relâche alors qu'elle s'écorchait les pieds. Ici aussi je ressens la douleur.

Et tandis qu'elle continuait de se demander pourquoi elle se trouvait là, la voici enfin arrivée tout en haut. D'ici, la jeune femme pouvait contempler l'ensemble de ce paysage désolé, moribond. Où tout n'était que sable gris-argent. Mon nouveau Sanctuaire ? Je crois … oui je crois que je suis déjà venue ici.

C'était flou, si flou que l'instant d'après, elle avait oublié. Ses yeux se tournèrent alors vers le gouffre, cette gueule béante qui semblait l'appeler. Ses pieds s'immobilisèrent à quelques centimètres du bord, et, doucement, la belle se pencha pour contempler le vide.

Je sens un souffle chaud sur mon cou ...

Une bien agréable sensation.

Oh c'est pour te dire au revoir que je suis ici? Satine eut un petit sourire. Je sais que tu es là, tu as toujours été là pour moi ...

Le jeune homme la captura entre ses bras vigoureux, comme si il craignait qu'elle ne s'évanouisse. Pourtant, elle savait que le temps leur était compté. Ce doux songe ne serait pas éternel et pourrait même prendre une tournure plus brutale. Seulement voilà, Satine ne se sent pas le courage de lui avouer cette terrible vérité.

Que bientôt, je t'oublierais.

Elle se laissa faire, se laissa guider sans mot dire mais frissonna de tout son être quand il lui murmura son prénom. Pas Mary, Satine, juste Satine. Comme ses caresses allaient lui manquer, son regard, son amour aussi. Mais il était trop tard pour faire machine arrière. Les derniers événements avaient scellé son Destin pour toujours. Et ce fut avec cette pensée qui lui enserrait le cœur que la Sirène alla trouver refuge dans les bras de son amant. Son précieux amour qui n'aurait jamais dû naître. Mais qui existait bel et bien, se suffisant à lui même, précieux aussi, qui telle une fleur, bravait le vent des tempêtes.

Pourtant, aux tréfonds de son âme, la jeune femme savait qu'il s'éteindrait en même temps que le rituel débuterait. Cette perspective la fit verser des larmes amères, se laissant aller à son chagrin tandis qu'elle posait sa tête contre son torse. Ce brasier lui manquerait, elle qui avait tant aimé s'y brûler. Nullement préparée à cette dernière entrevue, la pirate y voyait toutefois une chance. Oui une bénédiction ! On lui laissait l'opportunité de faire ses adieux, de se confesser aussi.

Je n'y arriverais pas.

Ils n'évoluaient pas dans un rêve. Ils semblaient plus perdus entre deux mondes, à naviguer dans un décor qui n'avait rien de beau, avec sa grisaille et cette froideur environnante. Non, s'ils avaient été dans un rêve, nul doute qu'ils auraient été là-bas sur son navire, à revivre ce moment dont il parlait, justement. Ce souvenir pas si lointain d'eux la fit redresser la tête vers son visage. En affrontant le doré de ses yeux, Satine capitula.

« Bien sûr que je m'en rappelle. » Elle aurait voulu y ajouter un je m'en souviendrais pour toujours mais ce serait un odieux mensonge. Et elle ne voulait plus de ça. Plus de mensonge, de cachotterie. Or elle se souvenait que la fois où elle avait énoncé la vérité, toute crue, ceci s'était soldé par … ça « Ce n'est pas la première fois que l'on se rencontrait, souviens-toi. Et puis … tu me fais marcher ! J'étais pas la première femme que … non, t'es sérieux ? »

On sentait dans le timbre de sa voix qui lui en coûtait de jouer encore ce rôle. Même si cet air mutin qu'elle affichait n'était pas totalement feint, il fut vite balayé par une expression de détresse pure. Que la belle n'aurait sut dissimuler plus longtemps.

« Je ne sais pas pourquoi nous sommes ici. Mais j'ai l'impression que l'on m'offre une chance de te faire mes adieux. D'ici quelques heures … je … je … » Comme il lui était pénible de lui dire ces mots ! Elle aurait préféré que sa langue soit écorchée. Qu'on la lui arrache. Pendant un temps, secourable, il se pencha sur elle pour l'embrasser avec passion. Mais ... « Je perdrais tous mes souvenirs. Je vais t'oublier. »

Ses bras se resserrèrent autour de sa taille. « S'il te plaît, n'oublie pas ta promesse, n'oublie pas de me garder un place auprès de toi, quand mon heure sera venue. Et oublie … le reste … »

Soudain, Satine se souvint d'une phrase de Nimuë, aussitôt la jeune femme se recroqueville sur elle-même. Un combat intérieur prit place dans sa conscience oscillante. Ce serait un terrible coup de lui dire qu'elle attendait un enfant de lui, surtout maintenant qu'il savait qu'elle oublierait jusqu'à son existence. Surtout quand la Sorcière Bleue l'avait prévenu de la forte probabilité qu'il ne puisse survivre à son sang empoisonné. Une myriade de sentiments se bousculaient sur son minois de porcelaine. C'est si dur … Je ne veux pas te faire plus de mal. C'est pour ça que j'ai pris cette décision.

Les mots lui échappèrent malgré elle, ses yeux turquoises s'écarquillèrent. « J'attends un enfant de toi, Arbhaal. »

« Nous trois. » rectifia t-elle dans un sourire des plus sincères. « Le moins que l'on puisse dire, c'est que les O'Bannon sont fertiles. »

Elle affirmait cela un peu au hasard, ou pour son propre compte. Car après tout, elle ne connaissait pas de frères ou de sœurs à Jack son père. Et Ann n'avait jamais enfanté encore. À sa connaissance, car, si il y avait bien une chose dont on pouvait être sûre sur sa famille, c'était qu'elle demeurait secrète et surprenante. Sa rencontre avec sa grand-mère en était le parfait exemple. Serait-il possible que ses enfants soient la chose à laquelle elle pourrait toujours se rattacher, qu'importe les malheurs et les tourments qui l'accableraient ? Arbhaal accueillait la nouvelle mieux qu'elle ne l'aurait jamais soupçonné. Satine lui en était reconnaissante. Comme elle pouvait l'aimer, lui et sa foi inébranlable.

Malgré les lourds nuages noirs se profilant à l'horizon, c'était cette foi-là qui aurait raison de tout. Ne disait-on pas que l'amour était plus fort que tout ?

Pourtant il subsistait doutes et craintes dans le cœur de la Sirène Maléfique car il se pourrait qu'elle change radicalement et que l'alchimie entre ces deux êtres ne soit plus possible. « Imagine que je ne sois plus jamais la même ? Que la pirate que tu as connu soit morte ? Qu'il n'existe plus de fougue, ce grain de folie que tu aimes tant chez moi ? … Il se pourrait que tu ne m'aimes plus. Alors tout s'éteindrait définitivement et je ne le veux pas. »

Cette éventualité était envisageable : la marque d'Amphitrite, ou l'Onde, aurait un impact conséquent aussi bien sur son physique, que sur sa personnalité de feu. Ceci n'était pas sans leur rappeler cet épisode au temple du Lion, où ils s'étaient affrontés, lui, féroce, s'opposant à la volonté de son Impératrice ayant prit possession de la jeune femme.

Avec une infinie délicatesse, Satine alla récolter la larme unique roula sur la joue de son aimé avant qu'elle ne se heurte à sa chevelure, la conservant au creux de sa paume. Ainsi emprisonnée, peut-être la garderait-elle cristallisée autour de son cou, en « souvenir ».

« J'ai si peur … » confia t-elle dans un murmure presque inaudible.

Elle redoutait les moments à venir. Rien que de penser à sa prochaine rencontre avec la Wyvern lui serrait le cœur. La jeune Satine ne le reconnaîtrait pas, se méfierait sans doute de ses paroles, de ses gestes, tout se serait envolé dans une bourrasque de vent. Comme il était si aisé de les manipuler, eux, simples mortels. Aurait-elle la force de s'insurger une dernière fois ? Elle craignait bien que non.

Car si elle tenait debout, fière et robuste sur ses deux jambes ici, la réalité était toute autre. Sa main chercha la sienne, la plaçant au niveau de son ventre. Déjà la vie était à l’œuvre, ce merveilleux don qu'on lui avait offert. Sur ce point, Satine ne pouvait se dire malheureuse. Peut-être, oui peut-être devait-elle y voir un signe. Une opportunité de vivre une vie plus sereine, entourée de ses enfants semblait se dessiner devant elle.

N'était-ce pas ce qu'elle avait toujours voulu ?

« Comment voudrais-tu l'appeler ? » Si par miracle, le poison ne le ou la tue pas ... « Surtout n'en parles à personne. Je ferais en sorte que cet enfant naisse dans le plus grand secret, afin de le protéger. S'il sera un précieux souvenir, une surprise sans doute à mon … « éveil », je reste persuadée que je le chérirai. »

Sa dernière requête à Nimuë, Satine O'Bannon l'avait trouvé en cet instant. Elle lui demanderait de camoufler son état le plus longtemps possible, et, quand l'heure sonnera, elle se rendrait aussitôt sur son île. Restait à persuader la vieille sorcière qu'elle connaissait encore si peu. Seulement, l’aïeule demeurait sa dernière accroche, elle n'avait d'autre choix que de s'y raccrocher. De toutes ses forces.

« N'oublie pas que je suis une lionne, je le protégerai aussi. » Sa joue se posa contre son cœur. Sa voix trembla quand elle lui dit ces mots : « Tu vas terriblement me manquer, Arbhaal. »

Mais ce sentiment de manque, de perte, restera t-il, après?

Tant de questions se bousculaient dans son esprit torturé. « Je ne sais pas quand nous nous reverrons, mais si un jour je dois revenir, tu me trouveras … en Italie, au milieu de ce petit vignoble que je ferais renaître de mes mains, ce lieu restera mon refuge. Notre refuge. »

Cette promesse faite à elle-même, elle s'efforça de le graver dans son cœur. Profondément, dans l'espoir qu'elle ne meurt pas, qu'elle se meut en une sorte de sentiment instinctif. Toujours soudés l'un à l'autre, le couple ressemblait à une statue de marbre, dont l'immobilité parfaite, faisait écho à l'éternité. Que leur amour demeure !

« Je ne crois pas au hasard Arbhaal, je n'y ai jamais cru … et j'espère de tout mon cœur que tout ceci aura un sens, un jour ou l'autre. »

C'était vrai, elle le pensait capable de tout, quitte à braver tous les dangers, l'impossible pour elle. Son unique amour. Il s'était dressé, inflexible et plein de fougue, face à la Déesse Amphitrite, qu'importe qu'il s'y soit brisé les ailes en essayant de la ramener. Une lueur de reconnaissance gravitait dans les yeux de Satine, elle lui souriait, plus que jamais. Il venait de chasser pour un temps ses doutes et ses craintes. Dans un soupir, elle allait se lover entre ses bras, quand, s'essayant à trouver quelques prénoms pour leur futur enfant, elle stoppa son geste.

« Soter ? Soter de porc ? T'es sérieux là ? » Elle fit la grimace avant d'éclater de rire. Son visage, après quelques secondes d'hilarité, redevint sérieux. « Antéros … Oui … Antéros, c'est parfait. »

Cette fois elle alla poser sa tête contre son torse, savourant chaque instant passé auprès de lui. C'était les derniers moments de bonheur qu'ils vivaient. Qu'ils pourraient vivre … L'angoisse et la peur enserraient une fois encore sa gorge. De le voir si enclin à vouloir préserver son « petit miracle » - ces deux mots ne faisant que faire naître un autre sourire sur les lippes de Satine – la jeune pirate su que l'avenir ne pourrait pas être si noir. Mais elle n'était pas d'accord sur ce point et elle lui fit savoir.

« Non, on ne m'arrachera plus aucuns de mes enfants. » Ses prunelles brillaient d'une certaine férocité. Son visage se leva vers le sien. « Je profiterais de tout ceci pour me retirer du « Monde ». Je songe, malgré tout, qu'une vie de tranquillité m'attends. Avec mes enfants. Ce serait un doux rêve, n'est-ce pas ? J'entrevois même l'illusion que tu y participe activement … »

Une illusion, une chimère car Satine savait pertinemment tout le devoir et la dévotion que le Juge portait aux Enfers. Mais elle décidait de ne plus lui en tenir rigueur. Chacun devait faire ses choix, quitte à emprunter des chemins différents. Cela ne voulait pas dire qu'ils ne se recroiseraient jamais et qu'ils n'évolueraient plus ensemble sur un même sentir. Qu'il soit lumineux ou sombre.

« J'espère que tu dis vrai, oh oui, je l'espère ardemment. Ô mon Juge … »

Elle le vit concentrer son cosmos dans sa main, créant ainsi une flamme noire, crépitante d'une énergie sombre. La jeune femme à la flamboyante chevelure le dévisagea interloquée. Face à cette idée, le visage de Satine s'assombrit, se perdant dans ses pensées. Avaient-ils vraiment besoin de cela pour se reconnaître ?

Une marque indélébile.

« Une flamme. » annonça t-elle subitement en levant ses prunelles vers lui. « Oui une flamme noire » répéta t-elle en l'observant, pleine d'amour et d'espérance. « Je pense que je me souviendrais toujours … »

Mutine, elle laissa sciemment sa phrase traîner en longueur avant d'annoncer, un sourire taquin sur les lèvres. « Oui je me souviendrai toujours que tu as cramé toutes mes vignes ! Fou que tu es … »

Elle glissa dans sa main libre la sienne, nouant ses doigts avec force.

« Mais je veux que tu laisses une marque sur moi aussi … »

Selon elle, il n'y avait pas de raison. Et les cicatrices, la pirate sanguinaire qu'elle avait été connaissait ! Même si on les lui avait toutes ôté …

Ne jamais oublier, ne jamais s'oublier. Voilà la promesse qu'ils échangeaient dans son feu ardent, une flamme noire comme signature de tout ceci. Serait-ce leur dernier baiser leur dernière étreinte ? Son cœur se gonflait de tristesse face à cette perspective. Le peu de foi qui existait chez elle s'envolait au moment où elle le vit commencer à disparaître. Son corps s'effaçait peu à peu pour la laisser derrière lui. Malgré tout, il tentait là encore de la préserver en l'étreignant avec force. Il ne fallait pas qu'elle pleure. Il fallait qu'elle soit forte pour eux. Pour lui. Mais c'était trop difficile et elle avait peur de ne pas l'être assez pour traverser cette nouvelle épreuve, seule, désarmée, à s'engager sur un chemin obscur. Elle l'entrevoyait déjà alors que le paysage désolé du Mont Yomotsu se fissurait. Ce « monde », ce rêve était fragile et était sur le point d'exploser en un millier de grains de poussière cristallin.

La gorge serrée Satine O'Bannon continua de serrer ses doigts noués entre les siens. Non, s'il te plaît criait son cœur ! Pas maintenant, juste encore un peu ! Des larmes filaient sur ses joues pour se bousculer les unes à la suite des autres pour se perdre dans ses cheveux de feu. Tout ceci disparaîtrait, elle allait disparaître.

« La pirate que tu as connu est sur le point de mourir. »

Oui. À valser avec la Mort, dans une danse certes magnifique, on finissait assurément par s'y brûler les ailes. Satine connaissait les risques mais jamais, ô grand jamais elle se serait doutée que le Destin leur réservait pareil sort. Non, non, il lui fallait être forte, elle n'avait pas fait ces choix pour rien. Des serments, ils en feraient d'autres.

« N'oublie jamais que je t'aime, Arbhaal. »

Un ultime baiser et, quand elle rouvrit ses prunelles de jade, ce fut pour constater qu'il était définitivement parti. Que le noir l'enveloppait dans un manteau lourd sur ses épaules. Sa silhouette immaculée, tranchait fortement dans cette obscurité et il ne fallut pas longtemps à la Sirène pour tomber à genoux, pleurer sur son passé. Sur le présent. Restait à écrire le futur. Un futur effrayant qui effacerait ses souvenirs. Petite chose recroquevillée blanche et rouge, Satine ramena ses genoux contre sa poitrine, déposa sa tête sur ses bras croisés. Et elle attendit un certain temps que ses larmes se tarissent.

« Je me sens déjà seule... » laissa t-elle traîner avant de sourire. « C'est faux, je ne suis pas seule. »

Elle observa la larme qu'Arbhaal avait gravé dans sa main droite, se laissant aller à songer à leur première rencontre, le feu qui était né entre eux au premier instant. Au premier regard. Ses sourcils se froncèrent : tout devenait flou, une main passait sur la surface de ses souvenirs, et les visages devenaient méconnaissables. La jeune femme paniqua, se concentrait de toutes ses forces sur les moments qu'elle avait vécu auprès de la Wyvern, n'y parvenant plus au bout de quelques temps.

« Non … Non ... » Sa tête se secouait, la jeune femme se redressait d'un bond et, apeurée, tournait dans tous les sens dans l'espoir de voir quelque chose. Chasser les ombres. « Rendez-les moi ! »

Ses mains se placèrent au niveau de son ventre. Elle gronda, s'adressa à la face d'un faux ciel d'encre qui s'étendait à l'infini au dessus de sa tête. « Non ! Vous ne me le prendrez pas ! »

Sur cet avertissement le cosmos de la belle Sirène explosa, phare dans les plus épaisses ténèbres.

La lumière avait attiré l'ombre, n'avaient-ils pas toujours œuvré de concert ? L'un n'existait pas sans l'autre et celle qui s'était fait appeler Mary se laissa faire. Toujours, elle avait été captivé par les plus épaisses ténèbres. Aujourd'hui, comme elles étaient réconfortantes pour elle. Elle qui était perdue dans le noir. On lui permettait de rêver pour quelques instants encore. Et cette voix familière, Satine la reconnaissait. Ces mains dans le creux des siennes, la Sirène se sentit aussitôt investie d'une nouvelle force, celle qui lui permit de calmer le cours de ses pensées. Flots chaotique, à la demande de la présence, elle s'empressa de les tarir pour se focaliser sur son enfant à naître.

Si risible, il n'était encore qu'une toute petite chose, un murmure dans l'immensité d'un monde dangereusement bruyant.

« Une forme ? » interrogea t-elle l'ombre en essayant de la voir. Puis, après un moment d'immobilité la jeune femme se pencha pour embrasser le front de la petite silhouette ombrageuse. Mère avant toute chose, elle imagina leur enfant à l'image d'Arbhaal tel qu'elle l'avait connu lors de leur première rencontre à Londres. Il avait gardé ses yeux, mais pas sa couleur mordorée, se teintant d'un vert-turquoise. Il était un enfant à moitié atlante, l'océan serait sa force. « Pourquoi faites-vous cela pour moi Seigneur Oneiros … pour nous ? Ou seulement pour lui ? »

Elle tourna la tête en tous sens dans le vain espoir de voir son amour réapparaître. Quand elle comprit qu'il s'était éveillé, que le rêve avait prit fin, sa mine se renfrogna. Un voile de tristesse s'installa sur les traits de la jeune femme.

« Vous avez dû entendre notre échange, je savais, oui j'avais l'intuition que vous étiez derrière ce miracle ! » s'exclama t-elle dans un petit sourire. «  Mais je ne lui ai pas tout dis, je ne voulais pas le blesser. Les blesser. »

Sa main glissa vers son ventre. Quelques larmes quittèrent le coin de ses yeux pour dégringoler dans le vide.

« Il a peu de chance de survivre à mon poison. Nimuë m'a dit que c'est parce que je le protège … mais je ne pourrais pas le faire éternellement, pas après … le rituel. »

Car il y avait un temps pour tout, la Sirène Maléfique venait de vivre celui des adieux sans savoir si il existerait celui des retrouvailles.

« Dites lui que je l'aime, et que je ne cesserai jamais de l'aimer. Un jour je le rejoindrai aux Enfers. »