Ainsi donc la Guerre était terminée, et les Spectres, contre toutes attentes, avaient gagné. Malgré que les Saints aient été en supériorité numérique, leur stratégie et les erreurs de leurs ennemis séculaires – dont celle de ne pas avoir prit leur menace au sérieux- avait payé. Gilles de Rais aurait dû se sentir galvanisé par cette nouvelle, surtout maintenant qu'il endossait le rôle du Juge du Garuda. Vaillant et fort, il l'avait été à n'en point douté. Premier à avoir foulé les Terres Sacrées de la Déesse Sage ; il n'étais pas tombé, pas devant les plus forts, pas même lorsqu'il était au bout de ses forces. Mais l'ancien Bourreau ne ressentait aucune fierté à être resté vivant. Car il avait entre tout ses méfaits, commis un crime odieux à l'encontre de ses frères d'armes. Et toutes les plus bonnes raisons du monde ne pourraient justifier ses actes.

Un jour ou l'autre le Juge allait être jugé.

Ce fut sur cette pensée qui l'amusa un brin, que feu l'ancien Maréchal de France se rendit dans les geôles, mue par une drôle d'intuition. La conquête du Sanctuaire désormais totale, et avant toute autre chose, il s'était rendu auprès de ses troupes qui, avec une facilité déconcertante, l'avait accepté et s'était soumis d'un simple geste de la main. Dégageait-il encore cette aura qui autrefois avait rallié ses hommes auprès de lui ? Il ne s'en préoccupa guère, et aucune joie se peignit sur son visage resté jusque là dans une parfaite immobilité. Un nouveau masque.

Spectre ?

Ce simple mot le fit arrêter son pas, se retourner légèrement vers la cellule qu'il s'apprêtait à dépasser. Là encore son faciès resta inexpressif, son œil gris, éteint. Marquant une courte pause, l'homme tout habillé de velours noir – à la mode de son temps – tourna les talons d'une manière toute à fait militaire, presque … mécanique. Il s'approcha, immense et plein de prestance dans sa cape de ténèbres qu'il rejeta sur ses épaules. Si grand, il était le Seigneur de Rais.

« C'est vous, ma Dame. Me voilà bien attristé de vous voir ici. Justement je vous cherchais, je vous ai vu … emportée par le flot de notre armée. » un bref instant son regard de voila de tristesse. Sa précieuse Jeanne, autrefois, avait eut le droit à ce même traitement. Les aléas de la Guerre. On gagne ou l'on perd. Ses mains gantées entourèrent les barreaux. « Pourquoi ? Vous auriez pu fuir … Jeanne tu aurais pu t'enfuir. »

Il dût se rendre compte de sa divagation car voilà que le Juge prestement, lui tourna le dos. Essuyant discrètement une larme sur le point de rouler sur sa joue. Quelque part, des hurlements, ceux d'un femme, brisèrent le silence …

« Ils ont commencé à torturer cette pauvre femme … après, soyez assurée qu'ils s'occuperont de vous. »

Quelle drôle de personne que cette jeune femme. Elle étonnait le Juge, l'intriguait en même temps qu'elle éveillait en lui des sentiments contradictoires. S'être laissée capturer de son plein gré, traînée ici et enchaînée, ça, l'ancien Maréchal de France ne pouvait le comprendre. Avait-elle perdu toute raison, ou bien, cherchait-elle à découvrir autre chose ? L'idée qu'elle soit une espionne frôla son esprit, mais il l'écarta bien vite, l'hypothèse de la curiosité semblant prendre le pas sur le reste. Il ne comprenait pas, vraiment. À quoi pensait-elle ? Se livrer ainsi ne lui apporterait que le déshonneur, le malheur. Il savait le peuple d'Asgard fier et inébranlable. Eux qui avaient brillé par leur inaction, que les siens qualifierait plus de trahison, il était très imprudent que l'Asyne soit découverte en tant que telle. Si elle désirait survivre, il lui faudrait mentir.

L'un des poings du Juge du Garuda se serra, si fort, qu'il devint qu'un nœud de phalanges blanchies.

« Si vous sous entendez par là que moi aussi je vais m'adonner à ce genre de pratique, alors, vous vous trompez lourdement. La torture ne me répugne pas, c'est le fait qu'une femme ait a subir … »

Gilles laissa sa phrase en suspend, tant cette idée était répugnante. Il savait d'ailleurs que ces tortionnaires qui œuvraient dans la cellule voisine étaient des bouchers sans scrupules, peu regardant sur les méthodes employées, pourvu que le sang coule. Le reste importait peu. Ils exigeaient de cette pauvre dame, son nom qu'elle s'obstinait semblerait-il à leur donner. Les cris redoublaient, le seigneur de Rais, dans un geste plein de hargne, frappa le mur de son poing, laissant un trou béant quand il le retira.

« Le sens de cette Guerre ? Il n'y en a pas jeune dame. Rien ne peut justifier tant d'atrocité. Et croyez-moi, je suis bien placé pour le savoir. C'est un peu comme si vous me demandiez pourquoi il pleut, pourquoi le vent souffle. Ça n'a pas de sens, c'est ainsi. Comme la Guerre. »

Avec lenteur, le géant se retourna pour braquer ses prunelles grises dans celles de son interlocutrice. Cherchant quelque chose dans son vêtement sombre, il ressorti quelque chose de petit et brillant entre ses longs doigts effilés. Une clef.

« Vous allez me suivre, je vais vous montrer le sens de cette Guerre. » déclara t-il énigmatique et sombre en faisant tourner la tête de la clef dans la serrure. Un déclic se produisit et la porte s'ouvrit en grand. D'un geste de la main, il l'invitait à sortir.

« Prenez ma main, et avançons voulez-vous ? »

Il l'entraîna à sa suite, non sans noter avec un certain amusement, que son petit cortège de rats la suivait dans les ombres. Ils n'allèrent pas très loin, s'arrêtant devant la porte laissée entrebâillée. Deux Spectres étaient penchés sur un corps nu et tordu dont la blancheur éclatante contrastait d'une manière saisissante avec le rouge de ces si longs cheveux rouges … La poigne du Juge se resserra sur la main de l'Ase.

« Tout ceci pour quoi ? Pour une histoire de vengeance séculaire. Parce qu'elle est une Sainte, et que nous sommes des Spectres. Ainsi se répétera le spectacle ridicule et absurde de la Guerre. Trouvez-vous toujours qu'il y ait un sens à ceci  ? Non, il n'y en a pas. Il n'y en aura jamais. » Gilles de Rais continua son chemin laissant ses pas résonner sur le marbre gris. « Si vous voulez des réponses, venez avec moi. »

C'était grotesque, oui et absurde. Si injuste pour elle d'être capturée, enfermée, séquestrée, malmenée par des monstres. Car c'était bien ce qu'ils étaient, lui le premier. S'être détourné d'une telle scène lui en coûtait beaucoup. Alors il avait entraîné l'Ase dans son sillage, jetant des regards assassins à tous ceux qui avaient l'outrecuidance de regarder ce drôle de couple avec un peu trop d'insistance. Qu'ils s'en étonnent, qu'ils pensent ce qu'ils veulent, il était un Juge aujourd'hui et non plus une pauvre Étoile Terrestre enchaînée dans la main d'un plus puissant. L'ancien Bourreau marqua un temps d'arrêt une fois qu'ils furent sortis. Le jour déclinait et avec lui sa lumière. Ne subsistaient que des couleurs crépusculaires où se disputaient l'or, le rose le rouge et le orange dans ce ciel infini. Il prit une profonde inspiration, appréciant la fraîcheur de la brise qui soufflait dans leurs chevelures, dans sa cape sombre.

Enfin, il se tourna vers la demoiselle lui désignant d'un large geste de la main, le Sanctuaire défiguré.

« Voilà ce que je voulais vous montrer. Voici toute l'étendue de cette Guerre. Tout ce sang versé et pour quoi ? » Il eut un profond soupir désabusé. « C'est grotesque. Que désirez-vous comprendre de plus ? Les Spectres n'attendaient qu'un prétexte pour s'attaquer à leur ennemi de toujours. Et une fois acquis, il ne restait plus qu'à établir des alliances. Ah … et quelles alliances. »

Gilles de Rais regarda parmi les ombres mouvantes, les quelques dizaines de rats qui gigotaient, attentifs au moindre mouvement de leur maîtresse.

« Ils ne vous quitteront jamais, en bons amis fidèles, c'est rare, c'est une chance même, demoiselle. Mais, ma mémoire me fait défaut ces temps-ci, ai-je oublié de vous demander votre prénom ? Quel rustre je fais si tel est le cas ... » L'homme en noir s'excusa d'un regard avant de reprendre sur un ton plus détaché. « Je vais vous ramener dans votre cellule, soyez assurée que je ne le fais pas par plaisir, mais c'est une nécessité. »

Il glissa un regard vers la troupe squelettique qui approchait. Plus durement que la dernière fois, il l'attrapa par le bras et l'entraîna vers la prison. Faire semblant de la brusquer était aisé, mais ces doigts qui se crispaient sur son bras étaient légèrement tremblotants, seule preuve de sa propre frustration. Faire du mal à une dame … cela l'insupportait au plus haut point. À un tel point que ses mâchoires grinçaient, sa stature s'affaissant de plus en plus comme accablée.

« Quand vous vous échapperez » commença t-il à lui susurrer à l'oreille, faisant mine pour les autres de profiter de cette proximité pour humer son parfum, allant jusqu'à dessiner un sourire sadique sur ses lippes. « N'empruntez que ce chemin là, les rondes y sont moins fréquentes. La relève est dans deux heures précisément, vous le verrez, je vous conseille de profiter de ce moment là … Maintenant que je vous ai montré le chemin, ainsi que la cellule de la Sainte … vous avez, ma dame, toutes les cartes en mains. Ou presque. Tenez. »

Quelques secondes avant qu'il ne la jette avec force dans sa cellule, Gilles de Rais referma les doigts de l'Asgardienne sur quelque chose de long et froid. Une clef. La porte se referma avec fracas, puis le silence reprit ses droits. Il n'y avait plus de cris … La mine sombre du Spectre était saisissante en cet instant précis. Le géant se signa devant la belle, se pencha une dernière fois vers elle.

« Je m'excuse, demoiselle … Le devoir m'attend. Adieu. »

Sur le point de s'en aller, le Juge du Garuda tourna les talons prêt à s'enfoncer plus avant dans les prisons.