=> Royaume d'Asgard

« Sauver une personne ne signifie pas que tu es capable d'en sauver une autre. » cette phrase martelait son esprit et son âme comme le ferait un forgeron de l'acier pour une épée. Tranchante et douloureuse pensée qui ne quittait plus la jeune femme depuis son retour au Sanctuaire. Finalement, être rentrée chez elle après un mois d'absence ne lui apporta pas le réconfort tant espéré. Au contraire, savoir que dans les prochains jours tout ce qu'elle voyait, touchait, effleurait pourraient être réduits en cendre l'horrifiait, faisant battre son cœur à tout rompre dans sa poitrine. Aussi, même si cela ne faisait pas une heure qu'elle était là, au sein même de la maison d'Hector, la Vierge ne s'accorda pas ce moment de répit auquel on voulait l'y contraindre : rien n'y faisait, résolue comme elle l'était son père adoptif n'eut d'autre choix que de la laisser repartir vers les sommets, là où se dressaient les Temples Zodiacaux. Pas même Dohko qui était venu la soustraire à ses geôliers, de la neige froide du Royaume du Nord, avait sut trouver les mots pour l'apaiser. Qu'importe la fatigue, la souffrance occasionnée par ses blessures son attention toute entière était portée vers cette affreuse perspective :

Le Sanctuaire allait connaître une nouvelle Guerre Sainte.

Hector, son père adoptif avait tout de même réussit à la convaincre de se changer, de troquer ces habits d'homme trop grands pour son corps frêle contre une tunique longue, immaculée qui lui rappela à contrecœur celle qu'elle avait bien put porter dans le temps où elle incarnait la Sagesse. Seulement, on voyait trop à son goût les scarifications récentes et anciennes occasionnées par la main du Destin, aussi entreprit t-elle d'entourer ses bras, ses mains et une bonne partie de son anatomie de larges bandes. Elle prit un soin tout particulier à cacher la plaie faite par son ami, l'ancien Saint de la Balance, craignant que les améthystes apposées par Alberich puissent être remarquées d'une manière ou d'une autre. Honte et regret entremêlés, ce fut le cœur lourd qu'elle s'élança au dehors, accompagnée par le soleil levant.

Alors que Mashia s'apprêtait à monter les premières marches, une voix familière la stoppa dans son élan. « Elle aussi, tu pourrais ne pas pouvoir la sauver. » pensa t-elle en posant son regard pers sur la silhouette de sa protégée. Lya, toute essoufflée par sa course, les mains sur les genoux, échevelée, pria sa mère de cœur de s'arrêter. Les mains de la Sainte se mirent à trembler légèrement. Derrière la petite brune, d'autres fomes surgirent des brumes de l'aurore. Elle reconnut sans mal les enfants de l'orphelinat dont elle s'occupaient avec une ferveur étonnante. Plus étonnante encore que sa propre foi envers Athéna. Drôle de sentiment.

« Qu'est-ce que … vous ne … » commença t-elle, émue, sa voix se perdant dans un murmure. « Tu es rentrée ! »

S'écrièrent-ils de concert, laissant éclater leur joie de la revoir saine et sauve. La jeune femme céda alors et se détourna de sa prochaine destination pour les prendre tous dans ses bras. L’effervescence des retrouvailles fut rythmé par une mélodie lointaine, troublée par le chuchotement du vent à leurs oreilles. L'aube aux doigts roses paraient les arbres et l'herbe de rosé tandis qu'elle, capturait les larmes de ces enfants heureux de la savoir revenue d'entre les morts. Mais les rayons de l'astre diurne ne purent la réchauffer. Car elle avait voulut mourir, là bas. S'abandonner à la morsure de l'hiver.

Les enfants ne voulurent pas la laisser gravir les marches seule. Mais, une fois arrivée au seuil de la première Maison, la japonaise dût, non sans difficulté, les convaincre de rentrer. Si elle put lire beaucoup de déception sur leurs petits visages, elle sut calmer leurs craintes et leurs protestations bruyantes à force de sourires et de baisers.

« Ne nous quitte plus jamais. Je ne veux plus … non je ne ... » Lya ne saurait en supporter davantage. Elle qui avait déjà enterré une première fois sa mère, elle qui lui avait offert son cœur et ses prières, une fleur de lotus à son image : douce et fragile. L'ancienne hôte d'Athéna se souvenait de ce moment, de chaque visage présent ce jour là. Et celui de sa protégée, nimbé de larmes amères. « Va »

L'adolescente obtempéra et s'en alla, la laissant de nouveau seule avec ses chimères. « Ne nous quitte plus jamais. » Une larme glissa le long de sa joue pâle, se perdant dans sa chevelure rouge, libres de s'envoler au rythme du souffle d'un doux Zéphyr.

Là bas, elle avait voulut mourir.

Ses doigts bandés portaient encore la marque de la glace. Elle avait voulut mourir. Ses poings se resserrèrent : les voix et les rires des enfants n'étaient plus qu'un lointain souvenir. Eux aussi étaient morts.

« Mü ? » un rai de lumière tomba à l'oblique, l'empêchant de bien discerner la personne en face d'elle. Et inversement pour l'inconnu. « Non, vous n'êtes pas Mü. Qui êtes-vous ? »

Sa voix était froide, détachée, sans une once de vie. Mashia fit un pas en avant, se révélant dans un silence inquiétant. Son visage de poupée était marqué. Sans doute aurait-elle mieux fait de le masquer ? Non, cela, elle se l'était interdit. Ses lèvres vermeilles s’entrouvrirent mais aucuns sons ne voulurent en franchir le seuil. Une aura la paraît toute entière, comme si tout son être répondait à un appel invisible. Inaudible. Elle serait sourde à celui-ci, braquant ses yeux fatigués dans ceux de son interlocuteur.

« Où est Mü ? » fit-elle, insistante, une peur terrible l'enlaçant entre ses bras.

« Sauver une personne ne signifie pas que tu es capables d'en sauver une autre. ». Les Moires se jouaient d'elle et de sa volonté, la mettant au pied du mur. Quelque chose de grave était arrivé ici. Elle le sentait au plus profond d'elle-même. Soudain, elle tituba, sa paume se plaquant contre son front. La douleur s'estompa, elle put enfin contrôler les tremblements de ses membres et reprendre sa respiration.

« Ce … ce n'est rien. Pardonnez-moi. Je … voulez-vous bien … m'autoriser la traversée de votre Temple ? »

La jeune femme regrettait presque l'absence des enfants. Or, ceux-là étaient déjà trop loin, perdus dans les brumes éparses d'un matin trop prompt à se lever. Un soupir passa outre la barrière de ses lèvres vermeilles, avant d'imiter un pâle sourire. Désabusé. Non, ils n'avaient pas à entendre les nouvelles qu'elle devait apporter au sommet du Sanctuaire. Sombre Messagère, la jeune femme ne s'était pas attendue à en recevoir à son tour. Or, nulle réponse, aussi infime soit-elle, ne lui fut apportée, et son cœur se serra aux nombreuses perspectives qu'elle entrevoyait. Mashia n'avait plus de raisons d'être une éternelle optimiste. Pas après avoir vécut ce qu'elle avait vécut, vu, ce qu'elle avait pu voir du Monde. Tel qu'il était : sombre et dangereux. D'autres pensées toutes aussi sombres s'envolèrent dans son esprit, tandis qu'au dessus de sa tête, l'astre du jour cherchait à réchauffer son corps encore gelé. C'était inutile, elle était désormais marquée à vie de sa visite chez les Asgardiens. Une énième blessure indélébile que même le temps, ne saurait effacer. Instinctivement, sa main droite se porta à sa blessure la plus sévère, celle faite par Dohko, de sa main, avant d'être scellée plus ou moins par l'étrange pouvoir de Delta. Si la jeune femme pouvait encore sentir la douleur, celle-ci était vague, amoindrie grâce au flux constant de cette énergie, ce cosmos. Alberich.

Mashia voulait s'échapper, partir très loin de cette réalité trop lourde à porter. Cependant, la Sainte avait un cœur trop bon pour pouvoir se détourner de son devoir, de sa quête de préservation.

Car, sans son intervention, le Sanctuaire d'Athéna était voué à la destruction au chaos. Aux flammes. La vision du Premier Temple, bien qu'encore éprouvé par les dernières guerres – en témoignent les nombreuses fissures colmatées – ne tiendrait pas sans son Gardien, et, cette perspective de le voir tomber encore une fois, en proie au feu, ébranla la Vierge. Perdue dans ses songes, elle imaginait déjà ce lieu paisible transformé en un odieux champs de bataille. Qu'elle tende l'oreille et, la japonaise semblait entendre le chant funeste des victimes : cris et larmes entremêlés.

Une peur viscérale l'attrapa à la gorge, la rendant muette pour quelques instants face aux propos du nouveau Bélier. Son visage se leva vers lui, exprimant stupeur et tristesse. Elle le toisa un long moment sans mots dire, n'osant laisser éclater la triste vérité. Le jeune homme en face d'elle ressemblait trait pour trait à Mü – d'où sa confusion – et à cela s'ajoutait sa visible inexpérience, dû à l'obtention récente de son statut. C'était tellement injuste … Jusque là austère et distante, la demoiselle se risqua a plonger ses prunelles pers dans celles du Jamirien. Sa chevelure de feu, étendard dressé pour le vent, s'agita dans une danse lancinante.

Puis elle s'inclina et cette dernière suivit le mouvement. Rideau écarlate.

« Qui suis-je en vérité ? » pensa t-elle amèrement en repensant aux échanges qu'elle avait bien put avoir avec son geôlier, quand il l'avait appelé Athéna. « Je suis Mashia Mokushi. »

Fit-elle tout simplement en se redressant, joignant les mains devant elle. Que dire de plus ? Que dire. Avait-elle seulement le choix ? Oui le loisir de dissimuler la sombre vérité? « Je … je reviens d'Asgard, de … mission » fit-elle, hésitante à employer ce dernier mot. « J'apporte de biens alarmantes nouvelles au Grand Pope. »

Clairement torturée à l'idée de devoir divulguer pareil message, elle se mordit la lèvre, laissant un filet de sang couler le long de son menton. Une perle carmine chuta à même le sol et, un bruit cristallin la fit relever la tête, comme si, elle avait subitement perçu quelque chose dans l'air. Mais oui … Et, comme attirée, elle dépassa le Saint d'Or sans lui en demander la permission. Ses pas la menèrent au centre d'un immense atrium où était filtré une lumière blafarde. En silence, son cosmos se manifesta, puissant et d'une pureté insoupçonnée : peu à peu les lieux réagirent à sa présence, comme si … comme si le Temple reconnaissait la détentrice de ce pouvoir. Il en allait de même pour l'Armure que portait le garçon.

Dans l'air, flotta un parfum subtil. Une à une des fleurs s'épanouirent, ouvrant leur corolle pour embrasser les nues. Non, elle n'avait pas oublié le présent du frère jumeau de Celsius des Poissons, et le sang de la Sagesse qui pouvait bien encore rester dans ses veines, fut la clef pour en réactiver les protections. Avec lenteur, tandis que les muguets blancs enroulaient les colonnades, Mashia se retourna vers le premier Gardien. L'air grave.

« Nous sommes en guerre chevalier. Nous allons connaître des heures sombres et inquiétantes. Les Spectres d'Hadès ne tarderont pas à déferler sur nos terres et réduire tout en cendre. Même ces enfants qui m'ont accompagné sur le seuil de votre maison. Je ne saurais l'accepter. Je veillerais à réactiver les protections que notre Déesse avait érigées. Chose que je viens de faire ici. Veuillez excuser mon intrusion. Mais nous avons si peu de temps … Oh mais, quel est votre nom Saint du Bélier ? »

Soudain lasse, prise d'un vertige qui trahie la dame, elle n'eut d'autre choix que de s'adosser à une des colonnes, se laissant glisser le long de celle-ci, dans un souffle. Vaincue par la fatigue. Tout était calme, tranquille.

« N'ayez aucune inquiétude, j'ai été très éprouvée par mes dernières missions, ça devrait passer. »

Mensonge. L'écarlate souillait déjà ses bandages.

C'était dans ces moments de vulnérabilités qu'elle se détestait le plus. Quand bien même elle était humaine, Mashia n'en demeurait pas moins une Sainte, comme, jadis, elle avait accueillit Athéna en son sein – n'était-ce pas une preuve suffisante ? - de ça, la japonaise n'en ferait plus mention. Pas de sa propre initiative en tout cas. Ce fut son choix de cacher sa renaissance sous les traits de son père, Hiro Mokushi, connu ici de ses confrères comme étant à la fois Conseiller du Grand Pope et Chevalier d'Or de la Vierge. Un choix regretté désormais. Elle qui voulait être vue telle qu'elle était. Mashia, rien de plus.

Pséma avait été cette ombre ayant obscurcit son cœur et son jugement, finalement, pensa t-elle amèrement, elle aussi avait été manipulée par le Bélier Noir. Cela ne serait plus, Mashia Mokushi se l'interdisait.

Les hommes étaient pareils à des papillons de nuit, attirés par la lumière, qu'elle soit bonne ou néfaste. C'était cette oscillation constante entre les deux pans, ce monde-ci, qui les rendaient si forts, si complexes. Leurs choix forgeaient leurs êtres, pouvaient avoir des conséquences sur autrui. L'homme était capable du pire comme du meilleur. Eux incarnaient plus que quiconque, cette dualité qui fascinaient les Dieux. Leur monde. Ces deux Lumières.

Et cette femme appuyée là, un sourire pâle accroché aux lèvres tout en écartant la douleur, ne faisait pas exception à la règle. En silence, la jeune femme à la chevelure de feu le regarda approcher, celui qui se faisait appeler Amon. Étrange échos dans son esprit.

« C'est un prénom très beau. Il me fait penser au Soleil. Mais sans doute a t-il une toute autre signification. Le peuple de Jamir à ses secrets et ses mystères que je n'ai hélas pas eu le plaisir de découvrir. Mes visites furent rares, si ce n'est unique. Je m'en souviens maintenant ... » laissa t-elle traîner alors qu'une partie de son esprit paraissait subitement s'éclaircir. Cette lumière … « L'amnésie me joue encore des tours parfois. Et tenter de me souvenir est encore quelque chose de pénible. C'est comme … me frapper la tête avec l'un de vos marteaux. Pas très agréable en somme. »

Elle stoppa le fil de sa pensée quand le jeune homme mit un genoux à terre sans froisser les fleurs qui s'éveillaient encore timidement. Cette main tendue représentait tout ce dont elle avait besoin, dont elle aurait eut besoin pendant ce mois d'absence marqué par la solitude puis ce tumulte qu'elle aurait tant voulut éviter. Hésitation, indécision gravitaient dans ses prunelles.

« Je me souviens parfaitement des montagnes, du froid, cette légère odeur d'encens et d'épices dans l'air … étrange ? J'avais souvenir que mon épreuve pour devenir Sainte du Lotus avait été plus éprouvante que ça. Vous avez peut-être connu Asmita, Saint d'or de la Vierge. Oh, pardon, voilà que je divague maintenant. »

L'énonciation de ce souvenir lui arracha un léger frisson, il lui parut, l'espace de quelques instants, être de nouveau dans la neige. Sa main se saisi alors brusquement de celle du Bélier. Et de nouveau, l'armure du Forgeron de Jamir entra en résonance.

« Il ne faut pas perdre espoir Shion. Tu verras, ça va très bien se passer. Le cœur des Asgardiens n'est pas aussi froid que la neige que nous foulons. »

L'image d'une femme prenait forme dans l'esprit du premier Gardien. Indécise, il était pourtant clair qu'elle s'adressait à l'un de ses hôtes. Ses cheveux d'un rouge prononcé, se balançaient au rythme d'un léger vent glacé qui transperçait les vêtements et les os. Au devant d'eux, on pouvait deviner les lignes abruptes des montagnes. Et tout ce blanc. La dame rouge, toujours dos à lui, lui montra les cieux.

« Souviens toi de l'immensité du ciel. L'espoir des hommes est encore plus vaste. »

S'en suivit une succession d'images, un flot d'information tel, qu'on aurait dit une vague se brisant contre les écueils. Sent-tu l’embrun sur ton visage ? Semblait lui confier une voix douce et familière. Ce fut au noir d'imposer sa suprématie. Lumière. Des yeux du Bélier, il lui était possible de distinguer les ténèbres qui dansaient. Les Enfers. Et toujours ce phare dans la nuit. Elle n'était jamais loin de lui, comme lui, n'était jamais loin d'elle. De nouvelles luttes, de nouveaux espoirs. Jusqu'au jour …

« Ne pleurez pas ma Mort, Liana, ma Louve ni même toi, Shion du Bélier. »

Le corps reposait là, entre les bras de la Sainte aux yeux d'ambres. Son regard pers se posa une dernière fois vers le Premier Gardien à qui elle adressa un ultime sourire d'adieu. La Déesse de la Sagesse ressentait le terrible déchirement des cœurs, prélude aux larmes et aux tourments. Non, ils ne devaient pas la regarder ainsi. Ainsi posa t-elle ses deux mains sur les armures des Chevaliers qu'elle bénit avant de partir. Pas uniquement elle, mais Mashia aussi, son hôte, celle qui s'était sacrifiée pour elle.

Soudain, le contact fut rompu. Le Monde revint, tel qu'il était. Plein de promesses.

« Ce ne sera pas nécessaire. » fit la demoiselle comme si rien ne s'était passé. « Ne faites pas de gestes brusques surtout. »

Sur ces paroles mystérieuses, un cri strident déchira le silence. Précédé de furieux battement d'ailes, une créature toute dorée fit irruption dans le temple, couchant sans les casser, les tiges des œillets. Symbole de pureté et de sagesse. Une créature mi-aigle, mi-lionne finit de se poser sur le sol en marbre, faisant cliqueter ses griffes à mesure qu'elle s'approchait d'eux. La Sainte s'appuya sur l'épaule du Bélier, tout en lui soufflant ces mots, destinés sans doute à un autre. Ou peut être pas.

« Décidément, vous me serez toujours d'une grande aide … » La bête mythique piaffa d'impatience et finit de briser la distance qui la séparait du duo, frottant son bec contre l'épaule de la jeune femme. Son sourire qu'elle arborait se figea. Avec précaution, Mashia guida la main d'Amon sur le front de Plume d'Or, se voulant encourageante. « C'est notre Gardienne, elle aussi, elle veut nous emmener là-haut. M'accompagnerez-vous ? »