Bientôt six mois. Oui, bientôt six long mois que cette Armure était devenue son vêtement de travail. Jara était le plus jeune chevalier d’Or actif à ce jour. Contrairement à ce qu’il avait pu penser, il ne passait pas le plus clair de son temps au Sanctuaire. Pourtant, aujourd’hui, il se devait d’y être. Il s’agissait d’un jour spécial, d’un jour de recueillement.

Le Capricorne avait finalement pris le temps d’aménager son Temple. Enfin, aménager était un bien grand mot. En réalité, tout était à peu près fait : une bibliothèque, une salle d’entraînement et une cour intérieure étaient présentes. Jara n’avait fait installer que deux choses. Un bassin, au centre de son jardin. Il s’agissait d’un bassin de purification. Il avait été rempli avec de l’eau trouvée dans le Désert du Thar. Cette eau est des plus divines car on dit qu’elle aurait appartenu à un ancien bassin fluviale antique : le Sarasvatî, l’un des Sept Fleuves Sacrés et en effet, il sentait un une énergie calmante émaner de cette eau.

Le Chevalier était positionné, genoux au sol devant le deuxième édifice qu’il avait fait construire. Dans un coin reculé, sous un petit arbre peu feuillu, reposait une petite table. Sur celle-ci reposait un simple morceau de tissu blanc sur lequel était posé un petit bûcher encore ardent. Juste à droite, l’encens brûlait encore et laissait s’échapper son parfum céleste autour du Saint priant. Ses yeux de fauve clos, il laissa sa main se poser sur le tronc et commença une série de mantras dans sa langue natale :

Prakāśa āpa mārgadarśana kara sakatē haiṁ
(Puisse le Feu te guider)
Jala mārgadarśana kara sakatē haiṁ
(Puisse l’Eau te guider)
Pēṛa mārgadarśana kara sakatē haiṁ
(Puisse l’Arbre te guider)
Dhu'ām̐ mārgadarśana kara sakatē haiṁ
(Puisse la Fumée te guider)
Tuma mukta mērī jaṛēṁ, rājīva.
(Ô Rajiv, mes Racines te libèrent.)

Alors même qu’il prononça la dernière syllabe, ses yeux se rouvrirent aussitôt et sa main, par réflexe se posa sur sa ceinture mais non, elle n’était plus là, elle était en sûreté. Car oui, Jara sentit une présence dans sa Maison. D’un geste brusque, il se releva et plissa son regard et ses sourcils d’une insatisfaction latente.  Dans un son métallique, le Gardien éphèbe se dirigea à l’intérieur. Seule la lumière de quelques torches accrochées aux murs de pierres parvenait à éclairer les lieux. Seulement, il restait l’atrium. Ce lieu était aussi baigné de lumière que sa cours intérieur. En effet, le plafond  laissait une large plaie afin de laisser entrer les rayons brûlants de Sūrya. Il était très rare que le Roi Epéiste reçoive de la visite. À vrai dire, cela n’avait dû arriver qu’une fois. Après tout, il était un grand solitaire et puis, son temple était assez haut. Rares étaient ceux qui gravissaient le Sanctuaire pour atteindre une telle hauteur. Ce n’était pas pour rien si le point de ralliement de la chevalerie restait toujours le Sanctuaire de la Balance. Ô Dohko… Effaçant cette pensée de son esprit, l’Elu de Makara s’arrêta net, encore dans l’ombre alors qu’il aperçut la silhouette nageant dans la lumière solaire de la pièce. Avant même de faire attention à la personne qui lui faisait face, Jara articula d’un ton sec et complètement insensible.

Vous vous trouvez au sein de la Maison du Capricorne. Qui êtes-vous et que venez vous faire ici ? Je ne me répéterai pas.

Il ne se présentait pas. Pas avant de connaître les intentions de l’individu. Cela l’étonnerait que ces intentions soient hostiles, sans quoi il aurait sûrement été arrêté dès le début de sa quête mais il avait un rôle à jouer ici, celui de gardien. Il avait perdu sa Reine, il ne perdrait pas sa terre.

Posant finalement plus attentivement ses prunelles d’or sur l’inconnu, le Souverain y voyait là un homme à la stature athlétique. Sa longue chevelure noire tombait en queue de cheval sur son kimono mer et écume. De toute évidence, il s’agissait d’un asiatique. Par ailleurs, l’aspect de son faciès le confirma rapidement. Il ne connaissait aucune personne venue d’Asie au Sanctuaire, si ce n’est Dohko et lui-même. Alors qui était-il ? Une sensation étrange enveloppa le Capricorne d’Or. Comme un vent à la couleur carmine qui traversa son esprit en une fraction de seconde. Et ces traits, les traits de l’homme lui était connu. Il était sûr de n’avoir jamais rencontré cette personne et pourtant, ses traits lui rappelaient vaguement quelqu’un. Ils lui rappelaient ce vent carmin.

Souvenirs, Souvenirs, à quoi jouez-vous ?

Étrange. Un sentiment si étrange. Ce vent carmin, oui, celui-là même continuait de souffler et à présent, Jara pouvait clairement en sentir l’œil : l’intrus. Celui-ci se décida d’ailleurs à entrer dans la lumière. Le Saint s’avança à son tour dans ce même halo. Exhibant son armure cornue, le chevalier scruta d’un regard inquisiteur l’inconnu, de haut en bas. Son teint de porcelaine lui était familier. C’était une certitude. D’ailleurs, bien qu’affichant un visage de marbre, il était clairement différent de celui du Capricorne. Aucune expression n’était perceptible, littéralement. Il avait l’air d’une statue au centre de ce temple. Seul son regard azur trahissait ce dessin. Il était empli de bonté et, à vrai dire. Cette douceur était telle que le Roi d’Avalon se décrispa très vite. L’asiatique n’était pas une menace.

Pourquoi tant de méfiance envers l'un des vôtres, chevalier du Capricorne ?  

Qu’est-ce que ?! Ce message traversa sa pensée, brisant la chaîne de son regard. Une voix sinueuse, calme et si douce. Pendant quelques instants, Jara hésita même sur la nature de cette voix mais c’était de toute évidence celle d’un homme. La dernière fois qu’une telle sensation s’était augurée était il y a six mois, lorsque sa Reine l’avait appelé. Ce message venait évidement de l’homme qui lui faisait face. Son visage était resté le même. Il parlait donc par la pensée ? De plus, il se présentait comme « un des siens ». Un chevalier ?  Comme pour demander plus de précision, Jara croisa les bras et, gardant son air accusateur, il poussa un simple son.

Mh ?

Son regard d’or ne crierait qu’une chose « Et donc ? ». Jara pouvait paraître rustre, certes mais ce serait ainsi. Il ne se présenterait pas avant l’intrus. Après tout, s’il était vraiment chevalier, il devrait savoir que c’était son rôle en tant que Chevalier d’Or du Capricorne. Et d’ailleurs, il le comprit très vite. La conversation muette repris aussitôt et finalement, il se présenta. C’était assez perturbant, ce genre de discussion par la pensée. Ca lui plaisait absolument pas et d’ailleurs, quand bien même cela ne semblerait aller que d’un un sens, l’Epéiste lui parlera directement.

Hiro Mokushi, donc. C’était un nom qui lui était complètement inconnu. Peut-être que s’il avait passé plus de temps auprès de ses frères d’armes, il aurait su qu’un nouveau Gardien de la Vierge était arrivé mais ce n’était vraiment pas son genre. La sonorité japonaise de sa dénomination ne fit que confirmer ses soupçons précédents d’ailleurs. Jara n’avait jamais connu de porteur de cette armure. Une légère fierté –sûrement mal placée- survola son esprit à l’idée qu’il n’était plus le petit nouveau du Sanctuaire même s’il en restait le plus jeune de toute évidence. Sachant tout de même répondre aux conventions, les bras toujours fermés :

Jara. Chevalier du Capricorne comme vous avez pu le constater. Je suppose donc que votre présence ici n’est nullement hostile, prononça-t-il d’un ton aussi dur que le visage de la Vierge.

Je ne suis évidemment pas ici pour de belliqueuses raisons. Je suis ici pour vous remettre quelque chose.

Pardon ? Et je pourrais savoir de quoi il s’agit ? S’étonna le Gardien.

Quelque chose à lui remettre ? Il était pourtant sûr après leur présentation de ne jamais l’avoir rencontré et encore moins donné quoi que ce soit. Jara avait peu de biens alors se voir en donner à un inconnu l’étonna. Hiro avait attisé sa curiosité, chose rare pour le chevalier du Capricorne.

Le second chevalier se mua à son tour. Prenant les traits d’un fauve, à l’instar de l’Indien, son regard devint perçant. Jara comprenait enfin ce que ressentaient les gens lorsqu’il les observait. Que voulait dire un tel changement d’apparat ? Depuis leur rencontre, il était resté de pierre et voilà que l’évocation de ce mystérieux objet avait réveillé en lui un nouvel être.

Je vous le remettrais si vous parvenez à me battre en duel. Êtes-vous d'accord ?

Il n’avait même pas encore réfléchi que déjà, les Racines du mal esquissèrent un sourire ténébreux. La simple allusion à un duel avait réveillé le Tigre Sacré qui sommeillait en lui. Ce combat n’avait lieu d’être et l’objet même de cette rencontre était inconnu, et pourtant, Jara relâcha ses deux membres le long de son corps et s’avança vers l’homme qui était censé ne pas être venu pour des raisons belliqueuses.

Marché conclu, Hiro de la Vierge. Il me tarde de savoir ce que me réserve ce mystérieux bien.

HRP:

Un duel… Aussi triste que cela soit à dire, cela faisait bien longtemps que le jeune homme ne s’était pas battu sérieusement et, encore plus ironique, c’était depuis qu’il portait cette armure, symbole du guerrier, que ce mal s’était crée. Quoi qu’il en soit, cela n’allait plus durer. L’idée d’affronter un Saint Doré ne lui avait pas vraiment effleuré l’esprit. À vrai dire, il n’était même pas sûr d’en croiser tellement en dehors du champ de bataille. En effet, la plupart était peu propice à la discussion et pour ceux qui ne l’étaient pas…et bien c’était Jara qui était peu propice à la discussion.

En tant que plus jeune de la caste d’Or, il n’était pas le plus sollicité des chevaliers, ainsi, bien que cela ne se soit pas du tout aperçu sur son visage, l’arrivé d’Hiro de la Vierge lui avait mis du baume au cœur. Oui, le Capricorne se sentait seul. C’était son choix de rester solitaire, il l’accordait parfaitement mais il l’avait été si longtemps que connaître un peu de compagnie lui était mystiquement bénéfique. Le Dixième  Gardien suivait son frère d’arme. L’Indien était parfaitement au courant de l’endroit où celui-ci comptait les emmener. Il s’agissait du lieu le plus propice au combat pour l’un, comme pour l’autre et le Japonais l’avait parfaitement assimilé. En effet, il n’avait pas du tout tort, une atmosphère surnaturelle exaltait de chaque forme de vie. Les Cinq éléments terrestres étaient condensés en un lieu si restreint…L’eau, la terre, le feu, l’air…le cosmos.

Ne vous en faites pas, je ne me formaliserai pas sur vos mystères, j’ai comme l’impression que j’y perdrai bien trop mon temps. Seul le prix de cette rencontre attise le tranchant de ma lame.

À ces mots, tout fougueux qu’il était, il plia son bras, la main droite et pointue vers les cieux. De son côté, le Sage avait fait appel à son canidé. Jara ne savait pas quel rôle il allait avoir mais le voyant sur le futur champ de bataille, le voir combattre aux côtés du Saint ne l’étonnerait guerre, on pouvait s’attendre à tout.

Et en effet, il ne fallut pas longtemps à  Hiro pour afficher sa bestialité. Si le Capricorne était le Fauve, il avait devant lui le Reptile car le regard du Sixième Gardien devint bien plus sournois et sauvage. Les pupilles dudit Protecteur d’Athéna se fendirent tout en se gorgeant d’un rouge sanguinaire. Cela ne présageait évidement rien de bon et à vrai dire, aussitôt que les formalités furent faites, Jara voulut voir ça de plus prêt et à une vitesse presque luminique, il trancha le vent lui-même afin d’approcher complètement son adversaire. Il avait un katana et était asiatique. L’étant lui-même, il pouvait sans conteste affirmer que ceux-ci étaient de braves combattants, notamment au corps à corps. Il était temps de voir si cela était une proposition ou une simple thèse. Arborant une posture indienne, il frappa de ses paumes là où les muscles étaient réapprovisionnés en sang. L’esprit très affuté de Jara était analytique. Son regard se posa sur la clavicule gauche : il frappa, troisième côte droite, coude, sternum et enfin, il termina avec un coup de pied venant se loger directement au niveau du cou afin d’éloigner Hiro de sa personne.

En effet, il allait effectuer son arcane personnel et celle-ci était dangereuse pour les deux au corps à corps. Bien que n’ayant pas son armure d’or, la Vierge avait tout de même un katana. Il fallait évaluer laquelle des deux lames était la mieux forgées. Sans même bouger de son emplacement, le cosmos du Roi d’Avalon s’immisçait dans les alentours. D’abord, seule deux pics d’or au tranchant sans égal voltigeait à gauche et à droite du propriétaire des lieux. Mais très vite, c’était une dizaine de ces mêmes lances cosmiques qui encerclaient Virgo.

Voyons laquelle de nos lames a été la plus affûtée... Pavitra.

D’un geste de sa main en direction de l’adversaire, la douzaine de lames d’or vinrent transpercer de part en part celui-ci. Il espérait très franchement qu’il s’en soit sorti…

Un sentiment étrange emplit le jeune Indien à l’approche d’Hiro ; il n’avait cherché à esquiver aucun de ses coups. Pourtant, quelque chose lui disait qu’il aurait pu aisément s’en défaire. Seule la Pavitra avait été partiellement déviée. Après tout, il avait été à son tour choisi pour porter l’une des douze armures zodiacale mais même cette affirmation lui semblait à présent douteuse. Jara avait peut être parlé trop vite. Les mystères de la Vierge prenant un peu plus d’assurance tandis que le temps passait. Ce malaise étrange depuis leur rencontre rendait le Capricorne de plus en plus interrogatif. L’homme qui lui faisait face était-il vraiment un chevalier d’Athéna ? Bien que son âme pure semblait l’affirmer, une étrange sensation trahissait ceci.

Ses étranges pupilles écarlates –Rouge- se rouvrirent alors que le silence redevint seigneur du havre de paix. Les yeux filés du plus jeune de la caste doré se firent plus perçant que ceux d’un félin alors qu’il dévisagea l’homme –le Revenant- qui lui faisait face. Soudain, celui-ci vint faire une déclaration des plus suspectes. D’ordinaire aussi implacable et muet que la justice, l’éphèbe au teint doré ne put s’empêcher de rétorquer et s’étonner devant une telle remarque. Que voulait-il dire ?

Un peuple…

Une pause embrunit la parole du Roi. Il avait parfaitement compris où il voulait en venir, il ne faisait que s’étonner qu’un étranger connaisse potentiellement un titre qu’il avait tenu pour secret jusqu’à présent. Son regard se tourna alors vers l’Est, là où les symboles de sa royauté étaient protégés. Il prit la parole alors même qu’il n’avait pas son interlocuteur en face.

Chevalier Hiro, je me suis peut-être précipité dans mon…hybris, comme le disent ces Grecs.

Re-scrutant à nouveau son adversaire, c’était à présent un faciès plein d’ambition et de volonté qu’il présenta.

Je vous ai peut-être mal jugé. Vous êtes peut-être assez énigmatique pour que j’ose rechercher votre vérité.

Gardant ce mystère –Voile- à l’insu de Jara, le Samouraï ne répondit pas immédiatement, et au grand bonheur du Capricorne, il partit à l’assaut immédiatement. Une attaque aussi sereine et calme que son possesseur, le Dixième ne fut d’ailleurs que très peu étonner que ce chien prenne part au combat bien que sa forme spirituelle était plus qu’étrange.

Mais alors qu’une atmosphère tamisée au parfum d’Orient s’était installée dans cet Eden, surgit des eaux. Totalement incernable, cette esprit était un fruit de la prière de Virgo. Seules les formes d’une femme étaient perceptibles. Mais l’aki-démon fonça alors sur Jara. Heureusement, celui-ci savait rester concentrer sur un objectif et c’est toujours avec les paumes ouvertes qu’il repoussait chaque croc et griffes du canidé. Qu’est-ce qu’un chien face à un fauve ? Alors que celui-ci avait été totalement rejeté aux côtés de son maître, la silhouette aqueuse fondit sur lui. L'évitant d'abord une première fois, il pratiqua la même séries de coups physiques sur la Vierge afin de savoir s'il s'agissait d'une véritable volonté du personnage de prendre ou non ces dégâts. Le démon n’était donc qu’une diversion ? Ce genre de stratagème ne fonctionnerait cependant pas face à… Qu’est-ce que ?

… Dame Viviane ?

En effet, le Saint à la chevelure ébène reconnut alors la jeune femme derrière ses traits d’eau. Elle était celle qui lui avait remis la Sacrée  Excalibur, la Fée Viviane, la Dame du Lac. Comment ? Pris au dépourvu, celle-ci traversa le corps du Souverain d’Avalon telle un Spectre. La douleur était si… douce. Un mal avait naquit lors de cet assaut mais il paraissait si serein qu’il n’en remarquait même pas les séquelles, pourtant là. Hiro s’empressa d’ailleurs de faire remarquer cette pensée au  Capricorne. L’eau peut autant n’être qu’une vague écumeuse sur le sable qu’une tempête faisant chavirer la terre elle-même.

Hiro de la Vierge, qui êtes-vous ?

Il avait montré être un adversaire digne du nouveau chevalier d’Or qu’était Jara. De ce fait, il lui rendrait la pareille.  À cet instant, il ferma ses yeux à son tour. Le vent se faisait plus vivant, il faisait tourner les boucles de l’Indien sur son front. Des ondes vinrent se dessiner à la surface du petit lac et même l’encens en l’honneur de Rajiv se consumait plus rapidement. Bientôt, des grains de poussière se levèrent, lévitant et dansant autour de l’aura d’or de Jara qui se développa encore et encore. Comme un voile sur la scène, ce cosmos n’entoura bientôt que son maître et prit une autre forme. Des racines cosmiques s’étaient dessinées sur son corps, entourant chaque membre, elles ne s’arrêtaient que sous le regard clos du Burā'ī kī jaṛa. Un simple mentra résonnait dans sa tête : Âbha.

Que vous utilisiez ou non votre lame, vous méritez de ressentir le fil de la mienne.

Des racines de son bras droit levé, s’ouvrirent de petites fleurs à la luminescence semblable.

Ex…

Tel un bourreau, cette main salvatrice s’abaissa aussitôt sur Hiro. Tout d’abord un simple rayon vertical puis un grand feu surnaturellement rouge et or vint attiser ce même tranchant.

… Calibur !

Le bal était lancé, était-il temps de croiser le fer ?

Jara était aux aguets. Il prévoyait pour l’instant chaque mouvement adverse avec une précision surnaturelle. Soudain, le temps sembla comme figé. Le son aqueux de la fontaine n’était plus. Les aromates eux-mêmes ne taquinaient plus les narines de l’Indien. Il ne sentait plus son environnement. Il le voyait, il voyait la lame incendiaire comme stoppée dans sa course. Il voyait le sol sous ses pieds bien qu’il avait l’impression de se tenir dans le vide. Il voyait Hiro, face à lui. Son visage, d’ordinaire inexpressif affichait là un sourire sibyllin des plus étranges. En revanche, il ne voyait plus les couleurs. Cette dimension figée était monochrome. Tout n’était que vide. Jusqu’à ce qu’une voix atteigne le cerveau de l’Héritier d’Excalibur. Elle lui demandait de chercher dans son cœur mais trois mots restaient ancrés :

Mokushi, comme Mashia.

Comment ? Ce nom évoquait quelque chose aux yeux du jeune homme. Une image diaphane traversa son esprit puis du rouge. Un voile carmin se confondant en une multitude de fils. Une chevelure. Comment pouvait-il oublier une information si capitale ? Cette seule dénomination créait un écho qui ne voulait trouver de fin. Les yeux de fauve de Jara étaient alors ceux d’un enfant. Un enfant à la recherche de l’inconnu. Un jeune candide innocent qui cachait son visage.

Le monde monochrome, pendant ce temps, continuait sa ronde silencieuse et statique. Coincé dans sa torpeur, l’éphèbe n’avait pas remarqué la lueur or. Des pétales iridescents nageaient autour de lui. Ils dansaient sur un lac gris et blanc avant que l’un d’eux ne se pose sur l’épaulette cornue du Gardien de ces lieux. Lorsqu’il enleva une de ses mains afin d’examiner les lieux, celui-ci étaient revenu à sa normal mais c’est à nouveau cette couleur sanguine qui fut sa première vision. Il était déjà trop tard. Collé à son visage, celui d’un démon écarlate fit présence. Le Saint écarquilla ses pupilles de peur mais il savait pourtant que la peur tranchait bien plus profondément que l’épée et le coup net le réveilla complètement. Son liquide vital s’échauffa sur son armure alors qu’une entaille s’était dessinée sur sa joue. C’est alors que lorsqu’il abaissait son regard sur la créature infernale, il reconnut là une amure d’Or. Celle de la Vierge, celle d’Hiro.

Mashia.

Cette adversaire était terrible. Il avait pénétré son esprit, n’est-ce pas ? Ou alors… Il n’eut pas le temps d’étoffer sa réflexion car le fidèle compagnon du Chevalier continuait son offensive alors même que les adverses étaient presque collés. Parant chacun des coups, il n’eut pas le temps d’en assenez le même nombre jusqu’à ce que sa vision redevint celle du Capricorne qu’il était. En effet, il devait reprendre contrôle de ses moyens et lorsque son regarde se fit de nouveau aussi perso que le tigre sacré du Bengale, il finit sa parade défensive en agrippant les deux mains de son compagnon d’arme.

Assez !

Le cosmos blond, caractéristique de Jara avala les deux hommes avant de prendre la forme de son animal totem. Ce bouc à queue de poisson et aux cornes acérées possédait en son cœur les rivaux. Il était formé de pur cosmo-énergie et lorsqu’aucune échappatoire n’était possible pour l’un comme pour l’autre, la bête mythique prit une nouvelle forme, celle de millier et millier d’aiguilles dorées qui traversaient de part en part l’armure et la chair du duo. Bien que largement épargné de par sa connaissance en sa lame, il ne pouvait en dire de même de la Vierge. À la place d’emmagasiner toute la puissance d’Excalibur en un point, le jeune à la peau ambrée avait décidé de séparer chaque particule cosmique de son pouvoir afin d’attendre chaque point du corps de son adversaire. Cela lui demandait en parti un sacrifice de sa part mais n’en valait-il pas la peine ?

Lorsque le sang avait coulé, Jara fit un bond en arrière afin de garder une distance entre eux. Il haletait. Ce combat était des plus glorieux. Jamais il n’aurait cru qu’il prendrait une telle tournure. Son souffle était tellement bruyant, il passa sa main sur ses lèvres afin d’en essuyer le contenu écarlate. Son regard sévère et impartial était toujours présent mais dans un geste solennel, il le clôt.

Je n’ai pas peur. Je n’ai pas peur de l’Enfer, je n’ai pas peur des démons.

Il était un démon.

Jamais je n’en aurai peur. J’ai vécu démon moi aussi.

Il était Burā'ī kī Jara. Les racines du mal. Sa terre natale avait rejeté sa nature.

Enlève ton masque Vierge. Découvre-toi et respecte l’adversaire qui te fait face Hiro, Athéna… Mashia.

Le ton donné était aussi tranchant et sec que sa lame. Il ne laissait passer aucun autre sentiment que la sévérité d'un homme face à la vérité. À ce dernier mot, les prunelles dorées de l’adolescent se rouvrirent, plus intense que jamais, elle regardait le masque d’Akuma alors que les racines de l'Âbha brillait toujours plus. Il se souvenait. Il ne savait pas comment ni pourquoi mais il se souvenait. Il ne comprenait pas, certes mais la mémoire lui était revenue.

La confrontation entre deux démons laissait place à un revenant.

Au-delà du masque existait un visage. Pourtant, Jara n’était plus sûr du quel. Il avait vu Virgo endosser cet objet illusoire et pourtant, à travers cette matière écarlate, un souffle, un son étouffé se faisait entendre, bien loin de la complainte et de la sécheresse des deux chevaliers, un troisième protagoniste entrait.

Jara…

Il avait donc vu juste. Athéna… Non, feu son hôte, Mashia se cachait derrière ce subterfuge. Mais pourquoi ? Pourquoi Jara se sentait-il inlassablement liée à cette femme ? Il ne l’avait vu qu’une fois, aux portes d’Elysion et, sans même la connaître, il préféra porter sa prière à cette jeune femme plutôt qu’à sa déesse avait disparu au même instant. Pourquoi elle ? Il voulait que ça n’est aucune importance, il voulait continuer ce duel sans y repenser et pourtant, continuer signifiait prendre part au mystère et Hiro en détenait la clef. Cette clef n’était plus de découvrir artefact caché derrière tout ceci mais bien de détenir la vérité. Le Capricorne ne savait s’il en existait une ou si la Vierge en était le possesseur mais il fallait tenter le tout pour le tout.

Je vois. J’ai donc vu juste. Je suis tellement désolée pour vous…

Oui, il était désolé. Quand bien même elle se trouvait à présent face à lui, Mashia était morte. Il ne s’agissait peut être que d’une manifestation intangible ayant pris possession du Japonais. Mais elle avait tout de même été témoin des limbes du néant. L’Elu de Makara se sentait véritablement désolé, il avait l’impression d’avoir échoué. Malgré un lien à l’origine inexistant entre les deux chevaliers d’Or, il avait tenté de la libérer de ce douloureux cycles de vie et de mort lors de ses funérailles et pourtant, elle se tenait à présent face à lui. Peut-être souffrait-elle.

Je ne vous demanderai pas comment. Vous êtes libre d’énoncer vos raisons quand bon vous semblera. En attendant…

L'Épéiste déposa sa main gauche dans sa main droite, comme prêt à recevoir en leurs creux une goutte de pluie. De la même façon que Mashia, sa voix tranchante semblait tout à coup voluptueuse… Elle résonnait dans ce jardin. L’éphèbe indien prononçait une série de mantras dont il était le seul à connaître le secret. Tout à coup, une orbe d’or apparu dans ses mains. Celle-ci, comme l’eau revitalisante affluait de ses bras jusqu’à chacun de ses membres et faisait prospérer les racines cosmiques de l’Âbha toujours présente. L’eau est la clef, Hiro en avait fait mention.

Son regard perçant mitrailla alors la concernée et après un battement de cil de cette dernière Jara disparu de son champ de vision. Il était juste derrière elle. En position de garde, il lui asséna un puissant coup de coude dans le dos. Secrètement, il espérait ne pas l’avoir trop amoché mais le prix de ce combat était bien trop grand pour y faire des états d’âme. Alors que Mashia était repoussée, son assaut prit une toute autre tournure. Les mantras du Capricorne prirent leur véritable forme à présent. Non content d’avoir fait prospérer ses racines dorées, ceci n’était que dans ce seul et unique but. L’Âbha allait évoluer. Les constructions cosmiques entourant son corps furent comme aspiré par les yeux ciselés du jeune homme. Ne laissant que des globes oculaires complètement luminescents. Il pouvait briser ses chaînes. Jara savait qu’il en était capable. Et ce cosmos…son cosmos déferla comme une marrée tempétueuse.

Vijayi Âbha !

Le glaive du Roi d’Avalon était à nouveau levé. Cette posture originellement destinée aux exécutions allait connaître une bien plus grande portée.

Que la Danse Violente d’Excalibur nous montre la vérité !

La guillotine abaissée, la vitesse de Jara était telle que ce n’était pas un tranchant d’Excalibur qui venait d’être lancé mais bien une dizaine, une vingtaine peut être même plus. Ces lames cosmiques déferlaient sur l’ennemi sous la forme d’un quadrillage qui englobait toute la vision du Capricorne. Cette attaque était conçue pour être imparable. D’ordinaire capable de trancher même les artefacts divins, il savait que Mashia serait capable d’y résister.

Au milieu du champ de ruines qu’était jadis son jardin, Jara tremblait, épuisé par sa dernière attaque. L’auréole d’or qui avait entouré son corps disparu aux profits des racines cosmiques de l’Âbha. Il aurait pu se réjouir de voir son offensive porter ses fruits et pourtant, quelque chose n’allait pas. Le Capricorne avait remarqué au dernier moment la mine désabusée de la Vierge. Ceci semblait être le fruit d’une blessure grave. Il espérait ne pas en être la cause et de ce fait, une partie de son esprit s’évertuait à lui jurer que tout ceci allait bien au-delà de ce qu’il pensait. Après tout, ce combat semblait être une pièce théâtrale. Tout n’était qu’illusion et l’Oriental était le membre du public choisi pour monter sur scène. Il apprenait au fur et à mesure sans jamais questionner le Sphynx. Non,  l’honneur et la politesse qui lui étaient dus seraient bien au-dessus de tout ça. Alors, lorsqu’il vit une longue silhouette écarlate sortir des décombres, le Chevalier d’Or ne pensa qu’à la vision ensanglantée d’Hiro et pourtant, sans qu’il ne s’en rende compte, le tour de magie avait cessé.  Mashia. Enfin elle était là, son teint marmoréen, ses prunelles japonaises et ses cheveux. Oui, ses cheveux marqués du fluide vital de tout être humain. La frontière entre chimère et réalité s’estompait donc.

Elle semblait être une statue de marbre brisée au fil des siècles tant son armure était coupée de part en part. C’était donc son pouvoir ? Jara s’en étonnait lui-même à vrai dire. Jamais il n’avait autant libéré Excalibur depuis son couronnement et c’est ainsi qu’il voyait la différence entre la véritable épée et le fourreau brûlant dont il avait toujours donné le nom du glaive arthurien, bien vulgairement hélas.

Je vois…  Ravi de te revoir Mashia. Ces traits m’ont étrangement manqué.

Pourtant, le Roi d’Avalon se tut très vite. L’illusion n’avait donc pas prit fin… Alors que le faciès angélique de la Mokushi était enfin de retour, cette voix…était démoniaque.  Hadès lui-même n’aurait pas eu pareil charisme devant un ton aussi singulier.

La Vérité. Il s’agissait du thème primordial de cette rencontre et en effet, lorsque la bête fondit sur le jeune Saint, même sa vivacité naturelle ne put le protéger et cette dernière vision, cette vérité…sa vérité était celle d’un démon aux yeux ensanglanté. Cette aura de désolation effraya pendant une fraction de seconde le stoïque Capricorne et portant, lorsqu’il fut laisser presque pour mort, agonisant de la même manière que Mashia à présent, c’est après avoir craché quelques gouttes de l’élixir de vie qu’il comprit cette vérité qui semblait n’être que fléau et discorde.

Je te jugerai, oui. Ta…ta vérité. Tu prétends qu’elle n’est qu’horreur et pourtant… elle n’est qu’amour. Maladroitement, il se releva, les genoux tremblant. Cette appellation d’Akuma te plait-elle ?! Tout ce que je vois, c’est une mère. Il est temps de te le faire comprendre avant même de te montrer ce qui me définit.

S’agissait-il de bluff ? Très franchement, l’Elu de Makara ne le savait même pas. Il ne savait pas s’il lui restait suffisamment  d’énergie pour tenter une quelconque forme de provocation mais il se devait de puiser dans ses dernières ressources. La défaite n’était pas envisageable, encore moins dans ces conditions.

La bête cornue refit son apparition. Celle-ci était le démon personnel de Jara, ses racines du mal. Englobant à nouveau les deux êtres comme quelques minutes avant, d’un coup de main, il balaya les blessures de son visage.

Une attaque fonctionne-t-elle deux fois sur un Chevalier ? Je te défie de l’éviter à nouveau.

Un  soupir sorti tout droit des ténèbres exerça sa pression sur les deux êtres comme pour les corrompre et pourtant, à une distance moyennant à peine les dix centimètres, le Dixième Gardien fendit l’air de sa main, dégainant Excalibur à nouveau. Ce glaive n’était peut être pas sa vérité mais il était tout ce qu’il avait à lui montrer. Pourtant, il ne lâcha pas Mashia alors même que la lame avait sûrement déjà déchiré son esprit. Toujours à une proximité intrusive d’elle, il approcha son visage lentement du sien avant de frapper violemment son front sur son homologue. Il aurait presque voulu se reposer dessus tant son esprit le tiraillait depuis la dernière offensive de Virgo.

Tout semblait vide. Son Temple était en ruines mais ce n’était rien. Non, ce qui était en ruines, c’était leurs corps. La dernière offensive de Jara semblait avoir été de trop. Mêle l’armure de la Vierge l’avait quittée et à présent, les deux êtres étaient maculés de sang. Tailladés sur chaque membre, ils étaient difficile de percevoir la couleur d’origine de leurs peaux tant il y avait d’ecchymose. Mais cela en valait la peine. Tellement la peine.

Les deux êtres étaient debout, à quelques centimètres d’écart. Intérieurement, le Capricorne s’amusait de constater à quel point il avait grandi. Il était encore bien jeune et pourtant, il était obligé de baisser ses yeux pour apercevoir ceux de Mashia. Mais la sensation qui en ressortait était inverse. Il était celui qui levait les yeux vers elle. Lorsque sa main se posa sur la joue du jeune Indien, il ne réagit pas. De même lorsque sa fine chevelure d’ébène fut remise en place. Mais sa main gauche réagit soudain. Ses doigts hâlés tremblotaient comme se forçant à bouger. Il était à bout de force, plus rien ne pouvait émaner de son corps. Il se tuait à le penser. Pourtant, son biceps se contracta car il levait son bras. L’armure qui recouvrait cette partie disparue au fond de la Dixième Maison laissant son membre nu se poser sur celle de Mashia. Quelle peau douce… Même écorchée, il lui était impossible de lui trouver une imperfection. Le regard maternel de la Vierge était si intense. Il ne pouvait le supporter. Lui qui s’était juré de tout éteindre, de faire fi de tout derrière ce masque marmoréen. Maman. Maman. Son visage ne changea guère et pourtant, sur les mots de l’Ange Ecarlate, son œil se mit à luire. Non pas d’une lumière cosmique. Il s’agissait de celle d’un homme. Non. Celle d’un enfant en proie à la peur. Un enfant qui a perdu sa mère. Il brillait d’un éclat aqueux avant de briser sa barrière et de laisser fuir cette unique larme sur sa joue.

Non… Non Mashia. Je ne suis pas fort. Il est temps de t’annoncer ma vérité.

Les visions parcouraient le crâne de l’éphèbe oriental. Elles se voulaient sûrement apaisantes, elles ressemblaient tant à celle de son enfance. C’est ce qui le tua. Il s’agissait exactement de ce qu’il ne fallait pas montrer au pauvre garçon abandonné. Ces beaux paysages se transformèrent vite en incendie, en ruines, en tombe dans le crâne du Capricorne avant de se fondre dans la lumière stellaire de la nuit. Ce même crâne s’écroula sur l’épaule de sa sœur sous le coup des dégâts physiques et psychologies. Il ne semblait rester plus rien de lui à cet instant. Il n’avait même pas l’impression de pouvoir guérir. Les Racines du Mal avaient envie d’abandonner. Même l’Âbha cessait, montrant que les dernières forces du Chevalier le quittaient dans la défaite.

Jara ! Jara réveille-toi ! Allez, feignant ! Maman et Asha ont réussi à avoir à manger. Cours avant qu’il ne reste plus rien !

Un souvenir. Parmi ceux que Mashia avait réuni dans l’inconscient de l’Indien aux yeux de fauve, il en subsistait un bon. Les gravas autour d’eux voltigèrent, muent d’une force surnaturelle. Même l’eau chancelait dans des ondes élégantes.

Je suis le démon.

Comme brisant des chaînes au-delà de la force d’un homme, une énergie fulgurante déferlant telle une marée hors du corps de l’hôte. Il ne pouvait s’agir du cosmos humain. Il l’aurait totalement épuisé. Il s’agissait des ressources du démon.

Comme ne reconnaissant plus son propriétaire pendant cet instant, l’intégralité de son armure d’or le quitta comme elle l’aurait fait à un félon. Telles des tentacules tranchants, la cosmo-énergie de Jara ressortait sous la forme de dizaine et dizaine de racines de son corps détruisant le peu de paysage restant. Tout disparaissait, comme ce jour-là.

Pourtant, il fallait qu’il contrôle. Il ne devait pas reproduire la même erreur et dans un cri horrible, il s’agenouilla et aspira tout ce potentiel destructeur qui ne devait être sorti de sa cage avant d’en avoir maîtrisé la clef.

Il haletait tellement que par moment, son souffle en était coupé, ne pouvant suivre le rythme. Son torse –à présent découvert- se gonflait et se dégonflait sans suivre de métronome. Les plaies qui le parsemaient n’aidaient pas. Pourtant, il avait échoué. Lui qui voulait en finir avec cette force démoniaque, cela ne semblait toujours pas possible, même après quatorze ans. Ainsi, l’expérience de Mashia l’avait emporté sur la fougue de Jara.

Il s’allongea alors au milieu des décombres, sur le dos.

Tu as gagné.

Agé de seulement sept ans, le petit Indien suivait au pas sa mère à travers le bazar de Calcutta. Il affichait un grand sourire : ce mois-ci, son père avait gagné assez d’argent pour faire des réserves de nourriture d’au moins trois semaines ! Il avait donc accompagné sa pauvre maman jusqu’au marché pendant qu’Asha s’occupait de Rajiv. Certes, le jeune Jara était encore un enfant mais il voulait déjà être fort. Assez fort pour travailler lui aussi et aider son père, sa mère et sa sœur. Pour aider Rajiv. Enfin, ils passaient devant la rue des épices. Un des endroits les plus appréciés de la ville. Sûrement parce qu’il s’agissait du plus coloré. Chaque étale affichait un camaïeu chaud et dans l’air flottait toujours une gamme agressive au nez du non-initié.

Jara, prends du curcuma. Je risque de faire du masala pour la semaine.

Après avoir donné deux pièces de cette nouvelle monnaie au marchant, le petit tigre attrapa le pot rempli d’épice et le posa sur sa tête tout en gardant une main dessus afin d’imiter sa mère. Tout concentré, il tentait d’éviter tous les passants et lorsqu’il sortit enfin du quartier, il ne put s’empêcher de poser les yeux sur ces mystérieux hommes à la peau blanche et au manteau de sang. Jara les avait toujours connus et pourtant, jamais il ne leur avait parlé et pour cause, cela lui était interdit.

Ne les regarde pas comme ça Jara ! cria sa mère alors qu’il les fixait.

Oui… oui, désolé.

Ils avaient tous de grandes armes, mi épée, mi canon. Ils devraient être comme une police pour l’Inde et pourtant, ils étaient craints de toute la population –la pauvre du moins. On les appelait les « Anglais ». Lorsque la maternelle fatiguée passa derrière eux, la tête baissée, l’un des soldats rouges se retourna et, à cause de sa baïonnette, fit tomber le pot d’épice de la femme, la faisant trébucher avec.

Regarde où tu vas paysanne ! Scanda l’Anglais tout en lançant du pied quelques morceaux de terre sur sa robe déjà bien salie après quoi, il ria avec son collègue.

Pardon mon bon seigneur, cela ne se reproduira plus.

Elle avait encore les yeux fermés et la tête baissée. Ils faisaient si peur qu’il ne fallait pas les voir.

Maman !

L’enfant se jeta sur sa mère abattue afin de l’aider à se relever et quand ce fut fait, les soldats de l’autre continent se moquèrent si fort de celle qui se faisait soulever par un enfant que Jara se retourna sur eux et les fixa du regard le plus meurtrier qui soit. Ses pupilles d’or s’étaient rétractées, comme celles du fauve et elles avaient l’apparence de fenêtre protégeant un feu brûlant et vengeur. À la vue des yeux du démon, les Européens se turent avant de ravaler leur salive. Il devait vire tel qu’il était lui murmurait son esprit. Mais… mais… De la lumière, comme celle du soleil et tout devint flou…

Il était allongé seul, sur un matelas de fortune. Il reconnut le plafond de son temple. Oui, Mashia, le combat… sa perte de contrôle : sa défaite. Il tenta de se relever, au moins sur les avant-bras mais son corps lui faisait atrocement mal et pour cause, son torse nu était couvert de bandages en tout genre, sur ses côtes, son pectoral gauche. De même, ses biceps étaient également enroulés de ce ruban blanc et les blessures étaient encore bien trop fraîches pour tenter tout geste brusque. Toutefois, il s’assit tout de même et posa ses pieds nus sur le pavé froid de la Maison du Capricorne et s’aperçut que même ses jambes étaient couvertes d’ecchymoses. Mashia devait être dans un état similaire. Il espérait qu’elle aussi avait été bien soignée surtout qu’il devait lui parler de ce qu’il avait vu. De ce qu’il avait vu à son flanc…

Ce duel avait dérapé. Trop de vérités avaient été annoncées et ce, sans prendre conscience de leur ampleur. Le Capricorne enfouit sa tête entre ses mains avant de lancer un long soupir. Il avait été inconscient la nuit entière de toute évidence car il était déjà le bon matin et son jardin d’Eden était en reconstruction, il pouvait entendre les ouvriers du Sanctuaire s’afférer à cette tâche. Elle aussi avait dû veiller ici, il le sentait. Les draps étaient aussi couverts de sang et pas seulement du sien. Le voile rouge devenait translucide.

Apprenons à être qui nous sommes, oui.

→ Odyssée