Sans heurts, le voyage se déroula plus vite qu'un clignement de paupière. D'un simple claquement de doigts, Oneiros et Gilles se retrouvèrent au sein même de la Cathédrale qui avait vu se dérouler son affrontement contre Aiakos. En cette occasion, les fondations de l'édifice furent ébranlées par leur ire respective, leur lutte qui fut marquée par le sang et les cendres. Le rouge et le noir. Au souvenir de cet épisode, le Seigneur de Rais eut un sourire mauvais sous le couvert de son masque de nacre. Aux premières paroles de la divinité, Gilles hocha gracieusement de la tête en guise de remerciement. Le compliment fut fort apprécié et ne manqua pas de ranimer l'esprit vif du chevalier déchu.

« Je vous remercie Seigneur, ce fut un honneur de vous montrer l'étendue de mes minces talents en terme de voyage dimensionnel. - une petite pause où il fit un tour sur lui même pour mieux apprécier l'architecture de la Cathédrale d'Hadès. - Pour ma part, cela fait six mois jour pour jour que je ne m'étais plus aventuré en ces terres. J'ai honte de l'avouer, mais la dernière fois que je suis venu ici, ce fut aveuglé par une sourde colère. Dire que j'ai été amené à combattre Aiakos ici-même et que notre idiotie nous a mené à détruire ce lieu sacré. »

Cela ne pouvait échapper à personne que Gilles de Rais ne portait pas le Garuda dans son cœur, en témoignait l'absence de « titre » qui devrait habituellement précéder le nom de la personne nommée. Ce n'était nullement un manquement au code de politesse, tout juste une façon bien à lui de faire savoir son avis sur son ancien compagnon. Ils firent quelques pas ensemble sans que le Spectre du Bourreau ne se manifeste. À la fin des réflexions d'Oneiros, l'étoile de l'Exécution n'eut pas le temps de faire part de son avis qu'une présence se fit ressentir. Sans un mot, Gilles laissa l'inconnu se présenter comme il se doit, notant au passage la puissance de son aura, sa manière de se comporter et de s'exprimer à la divinité. Sans doute devait-il être une ombre, mais Gilles était forcé de constater que la Chimère ne l'avait pas remarqué. Assis donc aux côtés du Roi du Rêve, l'ancien Maréchal de France laissa sa tête s'appuyer contre son poing d'une manière nonchalante. Avant qu'il ne fasse un signe avec sa main libre. De ses doigts, naquirent un flux diffus d'un cosmos verdâtre qui eut tôt fait de s'assembler en une petite sphère fantomatique. L'esprit du Printemps se manifestait, faisant croître fleurs et plantes devant les Spectres, au milieu du bâtiment. Une drôle de table ronde végétale finissait de s'épanouir quand le Bourreau prit la parole. Sous son Masque, une voix retentissante éclata.

«  Bien le bonjour Spectre de la Chimère ! Mon nom est Gilles de Rais, Spectre du Bourreau placé sous l'étoile terrestre de l'Exécution et Gardien de sa Majesté Perséphone en tant que Gardien du Printemps. Prends place parmi nous. - sa tête pivota vers Oneiros – ce serait avec un grand plaisir que je ferais part de mon point de vue à votre Imminence, ayant moi-même quelques idées en tête … mais je suggère d'attendre notre dernier invité qui … arrive. Ô quelle drôle de coïncidence, il semblerait que je connaisse déjà. » fit-il, un rien amusé tandis que l'esprit du Printemps regagna sa place auprès de son maître.

Parfois les premières impressions ne sont point les bonnes, le plus souvent conditionnées par nos propres humeurs du moment, nos pensées pouvant parfois trahir un état instable. Ce fut hélas le cas pour Lancelot du Lac qui n'avait pas fait sensation auprès d'un Gilles malmené par ses supérieurs. Et surtout le Juge Aiakos qui avait prit un malin plaisir à le torturer encore plus, lui, tout victorieux qu'il fut. Cet être sadique s'en était prit à son seul véritable ami et appuyé par le Griffon, Gilles avait eu un espoir, un bien mince, que le preux chevalier lui aurait porté assistance à cette époque. Le code de la chevalerie les obligeant à porter secours aux opprimés, ou toutes personnes susceptibles d'avoir besoin d'un quelconque secours. Les convenances étaient ainsi faites et, le Seigneur de Rais, forcé de constater que Lancelot n'avait pas levé le petit doigt, s'était aussitôt fait une mauvaise opinion de lui. Heureusement, certains événements avaient effacé ces malentendus et le temps avait tissé entre eux, les premiers balbutiements d'une amitié. Tout du moins, c'était le ressenti du Bourreau qui eut le plaisir de le voir apparaître. Aux paroles de l'illustre fils de Ban, le Spectre de l'Exécution ne put qu'y répondre de la même manière, lui prouvant par là qu'il lui retournait ses politesses avec une distinction courtoise et mesurée. Quand le Dieu des Rêves invita les deux autres à prendre place, Gilles de Rais se leva prestement non sans grâce comme le voulait la coutume à l'époque Arthurienne pour les accueillir au sein de cette Table Ronde qu'il avait lui-même créé quelques instants plutôt. Le Seigneur Lancelot avait-il noté sa petite attention ?

D'un petit geste de la main, il désigna aux derniers venus de prendre place à leur côtés, Skan à la gauche – avec toute la symbolique s'y reportant, une place de choix donc – auprès du maître de cette future expédition, et le Seigneur Lancelot, à sa propre droite.

« Soyez les bienvenues Messires Skan et Lancelot, prenez place à cette Table Ronde ! Ronde car il serait dommage que l'un d'entre nous se retrouve dans un coin, n'est-ce pas ? » à ces derniers mots qu'il appuya davantage, son visage masqué se tourna vers Lancelot qu'il gratifia d'un hochement de tête. « Et pour présider cette assemblée le Dieu du Rêve et du Cauchemar, Oneiros, fils du Dieu des Rêves Hypnos et aîné des Oneirois ! »

Là encore comme le voulait la tradition, Gilles de Rais eut la présence d'esprit de présenter la divinité comme il se doit avant que s'ouvrent les « festivités ». Peut-être était-ce un peu trop pompeux, surtout en vue des circonstances, mais c'était un principe immuable chez lui. Au temps où il était Maréchal de France, les Conseils s'ouvraient ainsi. Protocole oblige. Un signe de la part d'Oneiros et Gilles d'un claquement de doigt, le seconda pour faire apparaître une carte de la région qui peu à peu, se dressa littéralement devant leurs yeux. Le cosmos était, en plus d'être pratique, une source infinie de création... Attentif au discours il secouait de temps en temps la tête pour signifier par là son accord : le raisonnement de la déité était on ne peut plus juste. Pourquoi voulait-il des conseils, tout fin stratège que Gilles fut en d'autres temps ?

« Votre plan me semble fort habile Seigneur Oneiros et je partage votre avis, la discrétion est de mise pour notre entreprise ! - il se redressa quelque peu sur son siège, mettant une main sous son menton pour faire mine de réfléchir – C'est une évidence, le coupable n'est pas seul, il a probablement des complices, c'est même pour moi une certitude. Vous savez, il faut être extrêmement secret et calculateur pour arriver à un tel résultat. Celui qui est derrière tout cela doit aussi tiré profit de la misère de ses gens, donner des pots de vin pour les faire « oublier » la peine de perdre un enfant. Il se pourrait même qu'il ait fait supprimé quelques témoins … ô... c'est si simple de faire parler les personnes, même pour des inconnus totalement innocents qui pourraient se faire passer pour des sauveurs. Mais ne nous précipitons pas, avant de prendre toute décision, nous devront recueillir des informations auprès de la populace. Investiguer ! »

Le Seigneur Gilles de Rais se releva, appuyant ses poings sur la table. Quelques lierres virent envelopper ses poignets. Il garda le silence quelques instants, le passé l'assaillant de nouveau. De nombreuses images défilaient devant ses yeux. Des images sordides et glauques. Il se voyait au milieu de centaines de cadavres d'enfants, leur sang sur les mains, à regarder leurs petits visages tordus dans d'affreux rictus. Tout cela pour mener à bien ses petites expériences. Oui, il était tombé bien bas, lui aussi fut un assassin. Un Bourreau, et il pourrait aisément recommencer si les circonstances l'y obligeaient. Mais pas devant sa Dame, se n'était pas digne. Dans un souffle il confia ces quelques mots à ses compagnons.

« … Après tout, autrefois moi aussi j'ai agi de la même manière … J'étais Barbe-Bleue, et je le suis encore un peu, même aujourd'hui. Je sais comment ce genre de personne fonctionne. Je connais toutes les méthodes, les astuces, je pense... oui je pense que je pourrais être un atout dans cette aventure. Quitte, en dernier recours, à m'infiltrer dans le château en clamant ce « titre » mais... ce pourrait être à double tranchant. Je ne suis pas très connu en tant que Spectre donc... je ne sais pas... »

Il laissa courir sa dernière pensée et se tut, attendant la réaction des autres. Avec une certaine appréhension. Oui, le Bourreau n'aimait pas être Jugé !  

Gilles de Rais s'attendait à une quelconque réaction de la part des autres suite à son petit discours. Il n'en fut rien. Peut-être que ce n'était pas étonnant après tout ? Pour eux, Spectres habitués à perpétuer le mal, ses propos étaient tout bonnement anodins ? Seul Lancelot, le preux Chevalier avait semblerait-il relevé ces dires au demeurant ignobles ! Pourtant, il ne lui avait fait aucunes remarques négatives, bien au contraire. Oui, ses connaissances pourraient être utiles, à un moment ou un autre. Le Seigneur de Rais se mura dans un mutisme inquiétant, ses pensées, s'envolant vers cette future mission qu'il voyait d'un très mauvais œil. Une force inconnue œuvrait contre eux, contre la probable renaissance d'Hadès, et ce d'une manière vile, sournoise. Le sort de ces enfants enlevés aux girons de leurs mères préoccupait le Bourreau. Ironique n'est-ce pas ? Après tout, cet inconnu ne procédait-il pas de la même manière que lui autrefois ? Un passé pas si éloigné. Pensif, il ne prit pas part tout de suite au petit manège d'Oneiros qui, pour finir de convaincre Lancelot, s'était métamorphosé en une belle et fragile demoiselle. Sous son masque, un de ses sourcils se releva. Était-ce nécessaire de procéder ainsi ? Sur le point de faire part de cette pensée, Gilles fut arrêté par Skan de la Chimère qui formula une demande curieuse, mais qui eut le loisir de faire sourire l'ancien Maréchal de France. Clairement, ce Spectre ne portait pas le Dieu du rêve en grande estime. Il se demandait d'ailleurs bien pourquoi … peut-être ses méthodes ne lui plaisaient-ils guère? Quoiqu'il en soit, quand ce dernier eut finit, il ne put s'empêcher d'incliner la tête vers lui. Lui signifiant par là qu'aucuns mal n'avaient été fait ou dit.

« Rassurez-vous Seigneur Skan, je ne m'en formalise pas. Pas pour si peu en tout cas. Une autre fois peut-être ? Quand j'aurais fait preuve de ma force et de ma valeur à vos yeux comme il semblerait que Sieur Lancelot l'ait fait tantôt. »

Sur ces paroles, il regarda le maître illusionniste se transformer en un jeune homme élégant tout drapé dans un costume élaboré. Ainsi grimé, il était difficile de reconnaître l'homme aux yeux rouges. Un petit rire s'extirpa de sa gorge quand il senti l'énergie de la Chimère le toucher, le spectacle était saisissant, l'expérience intrigante. Ses habits et son masque de nacre furent remplacés, effacés par ce cosmos habile : qu'allait choisir Gilles ? Quelque chose de similaire à son homologue sans doute. Ne souhaitant prendre aucuns risques à reprendre ses traits d'antan, le Seigneur de Montmorency opta pour une apparence qui ferait écho à celle d'Oneiros. Leur future collaboration oblige ! Habillé richement d'une redingote pourpre parsemés de fils d'or qui dessinaient des motifs complexes, d'une chemise à jabot immaculée et d'un long et lourd manteau noir en velours, il ne manquait plus que la touche finale à ce déguisement. D'un claquement de doigt, le Seigneur de Rais fit apparaître sur sa tête, un chapeau de la même couleur que sa redingote surmonté par une plume d'un vert sombre. Des prunelles ambrés brillaient malicieusement sous l'ombre de ce grand chapeau et, quand il s'inclina devant l'assemblée, sa queue-de-cheval qui retenait une longue chevelure blonde presque blanche, suivit le mouvement jusqu'à glisser sur son épaule. Rajustant le ruban émeraude dans ses cheveux, il eut un sourire complice pour Skan.

« Je n'ai jamais été aussi beau ! Merci Monseigneur Skan » le beau jeune homme qu'il était devenu tourna sur ses talons d'une manière gracieuse pour se poster devant le Dieu métamorphosé. Là, il s'approcha avec toute la prestance dont il était capable pour se signer avec une lenteur calculée devant la demoiselle. Avec une infinie précaution, Gilles se saisit de l'une de ses mains pour la porter à ses lèvres. Juste un effleurement, comme la mode le voulait à cette époque. Un regard malicieux, par jeu plus que pour autre chose, destiné à la divinité avant qu'il ne s'incline davantage. « Je serais donc votre obligé ma Dame, me permettez-vous de faire de mon bras, votre Lame ? »

Son visage redevint sérieux quand il fit apparaître Porte-Mort, son épée dans sa main gauche. D'un geste vif, il trancha l'air comme s'il s'agissait d'une chair facile à découper. Une faille se forma peu à peu, libérant des ténèbres éparses. Présentant son bras à sa Dame, toujours dans son rôle qui l'amusait beaucoup, Gilles intima d'un regard aux deux autres, de s'engouffrer dans ce passage.

« Je pense que nous pouvons y aller, non ? » Un autre coup d’œil à la déité pour s'en assurer et ils disparurent, laissant la Cathédrale vide, bien silencieuse...



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